Nell'episodio finale di ESPN's L'ultimo ballo , una squadra veterana ed esausta dei Chicago Bulls vince il suo ultimo e più grande campionato NBA. Tra le follie post-partita, un 23enne Leonardo DiCaprio si presenta, condividendo un'interazione surreale con Michael Jordan, in quello che potrebbe essere il momento più anni '90 dell'intero spettacolo.
Durante il loro breve discorso, MJ spiega che l'ultimo film di DiCaprio, L'uomo dalla maschera di ferro, ha contribuito a motivare i Bulls a prendere la serie contro gli Utah Jazz. Ma di cosa parlava la storia di quattro moschettieri anziani che aiutavano a riportare un re al suo legittimo trono che parlava a Jordan e ai suoi compagni di squadra?
L'ultimo ballo, che documenta nei minimi dettagli i campionati dell'era Michael Jordan dei Chicago Bulls, si è concluso questo fine settimana con due episodi finali che hanno mostrato i Bulls dare tutto per battere gli Utah Jazz in Gara 6 delle finali del '98. Dopo la loro vittoria, mentre i giornalisti scendono su MJ attraverso i tunnel degli spogliatoi, il dottore raggiunge il picco della nostalgia degli anni '90 quando il protagonista dei Bulls si imbatte in un giovane Leo.
Fresco Titanic e una serie infinita di copertine di riviste per adolescenti, DiCaprio era allora il volto del film con i maggiori incassi al botteghino di tutti i tempi. Forse era quello Titanic clamore che ha procurato a Leo un pass per il backstage per un momento sportivo altrettanto leggendario - e si scopre che la sua presenza non è stata così casuale come potrebbe sembrare all'inizio. Jordan rivela rapidamente di aver visto l'ultimo film di DiCaprio, L'uomo dalla maschera di ferro, subito prima della partita.
Completamente inzuppato nello champagne della vittoria, MJ entra di corsa nella stanza, chiacchierando del suo pomeriggio passato a guardare 'L'uomo con la faccia di ferro'. Avvistato DiCaprio, si sporge con il sigaro e tutto il resto, per dirgli: Sai cosa ho detto ai ragazzi quando abbiamo messo le mani dentro? Uno per tutti e uno per tutti... l'ho fatto, non sto scherzando! DiCaprio risponde con: È stato poetico.' Non ha torto perché ripensando alla trama di L'uomo dalla maschera di ferro, ci sono alcuni paralleli calzanti tra la storia storica e quella dei Bulls Ultimo ballo.
Il film è incentrato su quattro moschettieri anziani ma di livello mondiale - Athos, Porthos, Aramis e D'Artagnan - mentre tentano di riaccendere il successo una volta goduto dal loro franchise (la Francia coloniale) ma perso attraverso quello che potresti chiamare Re Luigi Le scarse capacità di coaching a bordo campo di XIV. Con la vera aria al trono lontana dall'azione (occupata a colpire cose all'interno di una gabbia), la squadra si impegna in diverse battaglie combattute. Infine, il fratello gemello identico mascherato di ferro di Louis ritorna e riporta la Francia al suo antico splendore.
L'uomo dalla maschera di ferro Iron contiene una discreta quantità di melodramma in stile anni '90 e non è stato esattamente amato dalla critica. Ma forse MJ si stava sintonizzando sui fatti pertinenti dietro la storia analoga. L'uomo dalla maschera di ferro era il nome dato a una persona non identificata tenuta prigioniera durante il regno di re Luigi XIV. Oggetto di molte discussioni, la sua vera identità è rimasta sconosciuta perché, beh, indossava una maschera... probabilmente di velluto piuttosto che in metallo. Alcuni sostengono che fosse un prigioniero inglese, o il figlio di Louis, o anche il suo vero padre, mentre il romanzo storico di Dumas e il film optano per il fratello gemello segreto di Luigi XIV.
Chiunque fosse l'uomo mascherato, la motivazione centrale del personaggio è sicuramente L'ultimo ballo materiale: un vero eroe, represso e trattenuto da un onnipotente cattivo, che finalmente entra nella storia con l'aiuto di una leale banda di talentuosi combattenti. Chiunque si sia abbuffato dei processi di MJ, Pippen e Rodman sotto il regime del direttore generale Jerry Krause potrebbe tracciare alcuni paralleli. Forse è per questo che il film è rimasto nella mente di Jordan fino al momento della partita.
