Lo studio di gioco britannico Rare Ltd, famoso per titoli come Banjo-Kazooie e Istinto omicida , un tempo era considerato un colosso del settore, diventando un nome familiare nel periodo d'oro di SNES e Nintendo 64. Tuttavia, nel 2002, le cose sono cambiate. Rare sperava che Nintendo avrebbe acquistato le loro quote rimanenti poiché le due erano state società così vicine, ma Nintendo è passata.
Entra Microsoft, che era da poco entrata nella scena dei videogiochi. Ha raccolto lo sviluppatore storico e li ha trasferiti a uno sviluppatore proprietario per Xbox, che a questo punto aveva appena un anno. Microsoft si è precipitata con un'offerta redditizia che Rare non ha potuto rifiutare, ma la relazione è stata tumultuosa. Dato quello che è successo nel frattempo tra allora e oggi, i fan si sono chiesti più volte nel corso degli anni: chi ha davvero ucciso Rare?
Non è una risposta facile. Il primo indizio risiede nelle culture aziendali di entrambe le aziende. Microsoft è un'azienda piuttosto grande e tende ad essere aperta e comunicativa sia con se stessa che con i suoi fan. Raro, tuttavia, tendono ad essere più riservati sulle cose su cui sta lavorando, senza quella stessa comunicazione. A Rare piace annunciare quando le cose sono pronte, e di solito non una parola prima, il che è in netto contrasto con i teaser e l'accumulo a cui Microsoft si appoggia per aiutare a vendere i prodotti in modo che le aziende si trovino già su lidi diversi.
Molti dipendenti hanno abbandonato la società dopo l'acquisizione, citando che Rare non era più la società con cui si era unito e alcuni, come il compositore Grant Kirkhope, avevano modi più schietti di metterlo. Microsoft aveva voluto Rare perché il suo output mostrava che sarebbe stato fantastico aiutare le nascenti console Xbox, ma non sembrava sapere cosa fare con l'azienda dopo che l'ha acquisita. Rare ha fatto alcuni successi per Xbox, come Lunga vita a Piñata , ma anche molti flop. Rare ha continuato a lavorare per Kinect per un po', allontanandosi sempre più da ciò per cui la gente li ricordava, anche se non tutti i dipendenti ha incolpato Microsoft per quello che è successo, mettendo in dubbio la colpa.
Il rilascio di Banjo-Kazooie: dadi e bulloni nel 2008 è ciò che ha convinto di più che il vecchio Rare fosse sparito. Il gioco era passato da un platform vivace e sciocco pieno di oggetti da collezione a uno sulla costruzione di automobili. Nel corso degli anni, i fan sono andati avanti e indietro su chi fosse la colpa dello stato attuale di Rare e di chi fosse l'ultima banjo gioco era. Molti vedono il cambiamento come un mandato aziendale da parte di Microsoft, e mentre alcuni dipendenti lo confermano, l'immersione profonda del gioco in Replay raro ha dipendenti che affermano chiaramente che il gioco è stato un'idea di Rare, non di Microsoft.
L'esodo di grandi dipendenti come gli Stampers, Kirkhope, Dave Wise e altri è stato anche un duro colpo per l'azienda e potrebbe essere stato indirettamente responsabile. Mentre questi individui stavano facendo ciò che credevano fosse giusto per loro, hanno portato con sé una parte della vecchia squadra e del talento di Rare. Ciò significava che Rare aveva perso una buona parte di ciò che rendeva lo studio così amato in quel passato, e ha portato molti fan a dubitare che Rare sarebbe stato lo stesso.
Di recente, è stato aggiunto altro carburante al fuoco dal coinvolgimento limitato di Rare nelle proprie IP. Il riavvio del 2013 di Istinto omicida e del 2020 Battletoads entrambi hanno avuto il coinvolgimento di Rare, ma sono stati notevolmente consegnati ad altre società per la realizzazione. Sembra quasi che Microsoft non si fidi di Rare con le proprie proprietà, portando sempre altri studi per aiutare. È certamente qualcosa che dà un po' di credibilità all'idea che Microsoft stia sottovalutando Rare.
Date tutte le dichiarazioni contrastanti e le decisioni sbagliate su entrambi i lati della barricata, è difficile arrivare a una risposta definitiva su chi ha ucciso Rare. Esaminare tutto, tuttavia, mostrerà che la risposta non è così semplice come l'una che distrugge direttamente l'altra. Sia Rare che Microsoft hanno contribuito al declino dell'azienda a modo loro, dalla cattiva gestione all'esodo di massa. Alla fine, Rare non ha mai avuto una possibilità.
