Nel Candeggiare anime, Rukia Kuchiki non ha avuto una vita facile, ma ha avuto una preziosa amicizia in Kaien Shiba, un membro del clan Shiba e un Soul Reaper.
Durante la sua lotta contro il 9° Espada Aaronerio, Rukia si è trovata faccia a faccia con quello che sembrava essere il suo vecchio amico Kaien, ma era impossibile; era morto per mano sua. Questo nuovo Kaien l'ha ingannata e ha combattuto usando lo shikai di Kaien, Nejibana, con grande abilità. Rukia finì impalata su quella lama, finché non ricordò le lezioni che il vero Kaien Shiba le aveva insegnato durante una sessione di allenamento un pomeriggio soleggiato. Potenziata da quel ricordo, Rukia ha reagito e ha rivendicato la vittoria.
Cosa le ha detto Kaien
Un giorno in passato, Rukia ha combattuto con Kaien Shiba, un ufficiale della 13a Squadra e un uomo stimato per il suo onore, il comportamento amichevole e la sua grande abilità con la spada. Disarmò Rukia e decise che era l'ora della pausa pranzo. Aveva bisogno di un nuovo modo per motivare Rukia e incoraggiarla a continuare ad allenarsi duramente, e lui sapeva la cosa giusta.
Kaien le ha posto una semplice domanda: dov'è il tuo cuore? Rukia ha preso questo alla lettera, fino a quando Kaien ha spiegato che il suo cuore era in lui, e il suo cuore, al contrario, era in lei. Rukia ha trovato questo sconcertante, fino a quando Kaien le ha detto che un cuore non è qualcosa tenuto per sé. Piuttosto, è il legame immortale tra due persone, e un cuore può esistere solo quando quelle persone si uniscono e si fidano l'una dell'altra. Quel cuore può anche sopravvivere a una delle persone, finché l'altro sopravvive, e in questo modo una persona può diventare immortale. Kaien ha esortato Rukia a non dimenticare mai che esisteva in lei come un cuore, anche se avesse perso la vita. Queste parole si rivelarono profetiche, perché Kaien morì non molto tempo dopo.
Perché Rukia aveva bisogno del cuore?
Questa era una lezione che Kaien avrebbe potuto insegnare a chiunque, ed è possibile che più persone abbiano ricevuto la sua lezione 'Il mio cuore è in te'. Tuttavia, Rukia ha avuto un'educazione difficile, essendo cresciuta orfana nelle strade povere del distretto di Rukongai con solo sua sorella maggiore Hisana a guidarla. Quando Hisana l'ha abbandonata (cosa di cui in seguito si sarebbe pentita), Rukia stava praticamente badando a se stessa fino a quando non è stata adottata nel clan Kuchiki dal suo capo, Byakuya Kuchiki. Rukia aveva competenza in kido, ma abilità limitate con la spada, e lo ammetteva.
Sulla carta, Rukia aveva il potere di sfidare Aaroniero, ma aveva paura, ed era ancora devastata dal senso di colpa di averlo ucciso (per liberarlo dalla possessione vuota). È quasi morta per Aaroniero tutta sola, finché non si è ricordata di quel giorno e si è ricordata di non aver mai perso davvero Kaien. È vero, ha ucciso il suo corpo quando la Metastacia vuota lo possedeva, ma questo non ha davvero posto fine a Kaien. Continuava a vivere nel cuore di Rukia, secondo ciò che le aveva insegnato, e questo le riportò finalmente la pace quando se ne rese conto. Senza più sensi di colpa, Rukia trovò la decisione di manifestare un nuovo potere del suo shikai, una lama di ghiaccio, e con essa impalò la testa di Aaroniero.
La lezione del cuore di Kaien ha insegnato a Rukia a lasciar andare il suo senso di colpa e vedere oltre i trucchi mutaforma di Aaroniero, e farsi avanti come il potente Rapitore di anime era destinata ad essere.
