Nell'industria dei videogiochi, una produzione che utilizza la proprietà intellettuale concessa in licenza ha più richieste rispetto a una produzione che utilizza l'IP originale e meno tempo per realizzare un gioco che soddisfi tali richieste. Il ciclo di sviluppo medio per un gioco con licenza è di dodici mesi e la sfida è aggravata dalle aspettative dei fan del materiale originale. E le richieste dei fan di 'Watchmen' di Alan Moore e Dave Gibbons sono incomparabili.
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Sebbene 'Watchmen' abbia ispirato un'era di lavori a tema più 'per adulti', la graphic novel ha davvero avuto il suo impatto non attraverso il sesso e la violenza, ma attraverso la sua sofisticata esecuzione. In quanto tale, il pubblico del libro si aspetta naturalmente un film sofisticato e un videogioco di alto livello. Per consegnare un tale prodotto in tempo per il fine settimana di apertura, Giochi a scadenza & Intrattenimento interattivo della Warner Bros ha reso 'Watchmen: The End is Nigh' un titolo scaricabile. Il gioco ha oltre otto ore di gioco ed è il primo episodio di una serie.
'Watchmen: The End is Nigh' è un preludio a 'Watchmen', il film in uscita diretto da Zack Snyder, e sarà disponibile per il download su PlayStation Network e Xbox Live Arcade a marzo 2009. Il gioco sarà disponibile anche su Windows PC ed è classificato M per sangue, violenza e linguaggio forte.
Tutti gli episodi fanno parte di un arco narrativo importante, anche se ognuno è a sé stante. La storia di 'The End is Nigh' si svolge dieci anni prima del film. Richard Nixon non è (ancora) presidente degli Stati Uniti, e l'atto Keene, che vieta l'attività dei supereroi, è a pochi anni dall'approvazione. Rorschach e Nite Owl hanno collaborato per combattere il crimine e, in linea con l'universo della graphic novel, combattono i membri della banda Knock-top, i tirapiedi di Underboss, e visitano luoghi familiari come il bar Rumrunner. Il duo alla fine scopre una cospirazione criminale e anche altri personaggi di Watchmen fanno apparizioni cameo.
Quando abbiamo provato 'Watchmen: The End is Nigh', abbiamo deciso di interpretare il capitolo Prison Riot come Rorschach. Questo era uno dei sei capitoli e hai la possibilità di giocare come Rorschach o Nite Owl, con gli attori cinematografici Jackie Earl Haley e Patrick Wilson che forniscono le loro voci per il gioco. Il capitolo si apre con una sequenza animata scritta dall'editor originale di 'Watchmen' Len Wein. La sequenza è nello stile artistico di Dave Gibbons, con la tavolozza dei colori della graphic novel. Dopo la sequenza di apertura, il gioco passa alla tavolozza del film e allo stile CG/live-action, con la prigione immersa in una luce rossa e l'eroico duo che esce dalla nave dei gufi di Archimede.
In modalità giocatore singolo, l'A.I. controlla il tuo partner, ma il gioco può anche essere giocato in modalità cooperativa locale con due giocatori che agiscono come entrambi i personaggi. Entrambi gli eroi usano un sistema di combattimento a combinazione di pulsanti, con mosse che rispecchiano la loro personalità. Rorschach è un vigilante brutale e intransigente, coerente con la graphic novel, mentre Nite Owl è un supereroe più tradizionale. Le mosse di Rorschach sono centrate sul gruppo, ma la sua mossa finale - 'La rabbia di Rorschach' - è un rompi-schiena diretto verso un singolo avversario. Oltre al combattimento, Rorschach ha la capacità di scassinare serrature, che il giocatore eseguirà in giochi di puzzle opzionali.
Il sistema di combattimento di Nite Owl è esattamente l'opposto, con le abilità della sua armatura potenziata pensate per il combattimento di gruppo.
Gli schiacciabottoni dovranno effettivamente sviluppare alcune abilità, poiché gli incontri diventano più complessi con il progredire dell'episodio.
'Watchmen: The End is Nigh' sarà disponibile per il download a marzo.
