Dark Souls ha un percorso ambiguo, in qualche modo non lineare. Puoi affrontare le cose nell'ordine che desideri, ma devi comunque affrontare le cose per la maggior parte. Non importa il percorso, finirai sicuramente in un posto: davanti al bizzarro serpente primordiale, Kingseeker Frampt.
Frampt appare nel Santuario del Legame del Fuoco per dirti l'obiettivo finale del gioco: acquisire il Lordvessel e succedere a Gwyn, il Signore della Luce del Sole, in modo che l'Era del Fuoco possa continuare. Sembra un nobile obiettivo, succedere alla divinità più importante del mondo nel mantenere l'Era del Fuoco che ha dato luce alla terra. Allora perché c'è un altro serpente primordiale che ti dice che Frampt è un bugiardo?
A differenza di Frampt, devi fare di tutto per trovare Kaathe. Devi sapere di non mettere il Lordvessel sotto l'occhio vigile di Frampt, che il gioco presenta come il prossimo passo logico nel tuo viaggio. Invece, devi prepararti ad affrontare l'Abisso, quindi combattere i Quattro Re a New Londo. Solo allora potrai trovare Nightstalker Kaathe, in agguato nelle profondità dell'Abisso.
Kaathe ti dirà la verità sull'accordo di Frampt. Gwyn ha lasciato Anor Londo molto tempo fa per darsi fuoco e alimentare l'Era del Fuoco. Il sacrificio di Gwyn è tutt'altro che nobile, poiché mirava a mantenere la sua famiglia al potere e a tenere in riga l'umanità, costringendola a subire la Maledizione dei Non Morti. Gwyn aveva già condiviso parti della sua anima con le persone a lui più vicine, dando loro il potere di plasmare la terra e l'umanità in linea con la visione di Gwyn. Queste Lord Souls sono necessarie per alimentare il Lordvessel, aprendo i cancelli dell'ultima prigione di Gwyn, la Fornace della Prima Fiamma. Lì, Gwyn ha bruciato per generazioni, mantenendo il fuoco acceso. Ma ora quel fuoco sta svanendo e sta arrivando l'Era dell'Oscurità.
La bugia di Frampt sta nella sua accurata formulazione. Non vuole che tu succeda a Gwyn come Lord, ma piuttosto come combustibile per il fuoco. Ci si aspetta che tu uccida lo sbiadito Gwyn e prenda il suo posto nella Fornace della Prima Fiamma, dove brucerai per generazioni fino a quando un'altra povera anima non arriverà a ripetere il ciclo.
Kaathe ha un'altra opzione, però: lascia che la fiamma si spenga. Lascia che l'Era del Fuoco finisca e l'Era dell'Oscurità ritorni. Ma anche le intenzioni di Kaathe non sono tutte nobili. Come serpente primordiale, il suo obiettivo è guidare il ritorno del Signore Oscuro, un percorso che Frampt ha perso di vista.
Inaugurando l'Era dell'Oscurità, però, quasi sicuramente condannerai l'umanità a qualcosa di peggio. Lo vediamo nel DLC del gioco, 'Artorias of the Abyss', dove visitiamo Oolacile in passato. Oolacile viene devastato dall'Abisso al culmine della precedente Era dell'Oscurità, poco prima del sacrificio di Gwyn. Onestamente non c'è niente di buono nella città. I suoi cittadini sono mostruosi, posseduti dall'oscurità e che stanno perdendo l'umanità. Oolacile, una città che pensavi fosse una tranquilla cittadina di pacifiche stregonerie, è persa nell'oscurità. Persino Artorias, acclamato durante tutto il tuo viaggio come il guerriero più forte mai esistito, è caduto nell'Abisso e deve essere abbattuto. Questa terra, dove l'Abisso ha inghiottito tutto ciò che è buono e puro, è un indizio del potenziale futuro di Kaathe.
Indipendentemente da quale serpente primordiale pensi sia giusto, alla fine sei di fronte a una scelta. All'arrivo alla Fornace della Prima Fiamma, incontrerai Gwyn, ora Lord of Cinder. Sebbene sia ancora un potente avversario, è diventato vuoto ed è un guscio di se stesso. Con Gwyn sconfitto, puoi collegare la fiamma se lo desideri; il tuo personaggio guarderà con orrore mentre il suo corpo prende fuoco, continuando la sofferenza perpetua dell'umanità sotto la maledizione dei non morti. In alternativa, potresti semplicemente andartene. Lascia che il fuoco si spenga e diventa il nuovo Signore Oscuro, con un branco di serpenti primordiali a tua completa disposizione.
Come parte della contorta narrativa di Dark Souls, in realtà non è chiaro quale finale sia buono o giusto. Anche i file del gioco li etichettano in modo ambiguo. Sta ai giocatori decidere quale serpente ha a cuore i loro interessi, ma potresti mai essere sicuro che ti abbiano detto la verità?
