L'attore australiano Kodi Smit-McPhee si è fatto un nome con una serie di eccezionali film di genere, sfondando negli States nel 2009 con Viggo Mortensen nel thriller post-apocalittico 'The Road'. Successivamente, ha affrontato un paio di film horror non convenzionali, prima il dramma sui vampiri 'Let Me In', poi il capolavoro in stop-motion 'ParaNorman'.
Ora, a soli 18 anni, è il protagonista del western acclamato dalla critica 'Slow West', al fianco di Michael Fassbender e Ben Mendelsohn, prima del suo salto nel territorio dei supereroi con 'X-Men: Apocalypse'. In poche parole, la stella di Smit-McPhee è in aumento.
In 'Slow West' del regista John Maclean, interpreta il giovane amante Jay Cavendish, che abbandona coraggiosamente il lusso e la sicurezza della sua terra scozzese per ricongiungersi con il suo unico vero amore sulla frontiera americana. Nella sua ricerca per trovarla, Jay incontra un misterioso fuorilegge (Fassbender) e un pericoloso cacciatore di taglie (Mendelsohn) che cambierà il suo destino.
Smit-McPhee si è seduto con SPINOFF durante il Tribeca Film Festivalbe per discutere del passato, presente e futuro della sua carriera, compresa quella volta in cui ha quasi giocato a Wolverine.
Spinoff: Amo davvero questo film. Sono un grande fan dei western. In realtà sono curioso del titolo, però, 'Slow West'. Cosa significa per te?
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Kodi Smit-McPhee: 'Lento ovest'? Mi chiedo. Non ci ho mai pensato così profondamente. Penso che sia davvero un'opera d'arte, e potrebbe significare molto. E penso che sia l'essenza della storia stessa. Penso che nel tempo che sta costruendo l'America occidentale, sia una specie di tempo lento. Non sono sicuro. Questa è una grande domanda.
Perché, in base al titolo, mi aspettavo che fosse un film a ritmo lento, e non lo è! È quasi sbarazzino.
Sì, quando ho letto la sceneggiatura e ho visto che si chiamava 'Slow West', mi aspettavo un film western lento. E poi lo sto leggendo, e sono tipo, 'Gesù, questo è unico ! Questo è pazzesco.'
Come australiano, quanto il western ha fatto parte della tua crescita?
Ricevo spesso questa domanda, non solo sui western ma sui film in generale, e ho davvero una grande passione per l'arte stessa. Quindi mi rendo conto di essere rimasto un po' poco professionale assente dal settore. Ma in un modo che volevo anch'io. Ho solo ignorato molto. Ma penso che il genere western contenga così tante grandi caratteristiche nel suo insieme. E il modo in cui John [Maclean] ha tirato quei fili in qualcosa di nuovo che possiamo apprezzare come western è qualcosa che apprezzo davvero.
Ero a metà del film prima di rendermi conto che nessuno sullo schermo era americano. Era un regista scozzese, è girato in Nuova Zelanda, cosa che all'epoca non conoscevo. Ma ciò si sente così americano--
Totalmente! Lo so. Qualcuno mi ha appena chiesto se mi sento bene che questo è un film americano. E io ero tipo, 'Oh, giusto. Oh, mio Dio, si. Va benissimo.'
Vogliamo rivendicarlo perché è bellissimo, ma va bene? stiamo andando chiamalo nostro.
Ovviamente. Ho sentito un po' di tensione con John al Sundance perché così tante persone facevano domande sul mondo occidentale, ed ero tipo, 'Non ci avevo mai pensato! Sei coraggioso, puntare il dito, un po'.' Ma lo ha fatto con così tanto equilibrio in un modo che penso che le persone possano perdonare la cosa.
È davvero adorabile, perché 'Slow West' è molto consapevole del genere, ma lo porta in posti nuovi in un modo rispettoso della sua eredità.
Sì, rispettoso e nuovo sono aspetti dell'arte.
Parlando di questo, penso che la prospettiva di Maclean sul western sia molto focalizzata sul tuo personaggio, dove Jay vede il West come un luogo romantico e anche noi. Quanto di questo eri consapevole leggendo la sceneggiatura e lavorando sul film, quanto la prospettiva del tuo personaggio avrebbe influenzato le immagini?
Amavo e sentivo davvero la presenza di questi due mondi fondersi. E non solo fisicamente, ma anche emotivamente. Puoi sentire questa pura, vulnerabile, cieca, immatura entità amorevole che si muove con tutta la forza dell'universo che si muove nella tragedia completamente opposta, oscura, desolata, grossolana e violenta. E penso che sia incredibile vedere queste due equazioni riassumere l'intero film in un equilibrio davvero eccezionale.
Parlando di equilibrio, tu e Michael Fassbender avete questa dinamica da 'strana coppia' nel film, sono un po' maschi alfa/beta, o lui è il cinico, è il romantico. Come si è sviluppato?
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Penso che si sia sviluppato in modo abbastanza naturale, ma sono sicuro che derivi dalle nostre radici che abbiamo davvero affrontato e volevamo assicurarci che fossero nel posto giusto. Perché ovviamente, entrando in un film, stai girando cose diverse e tutte fuori ordine, quindi volevamo che le nostre radici fossero corrette.
Quindi penso che sia stato stabilito in molte aree di preproduzione in cui abbiamo iniziato a usare Skype, ma anche quando eravamo in Nuova Zelanda abbiamo avuto la possibilità di lavorare tutti insieme, Michael, John e io. È lì che ci siamo incontrati l'un l'altro il punto di visualizzazioni [durante le prove], ma come ho detto, penso che sia qualcosa solo attraverso la fluidità della sceneggiatura, che è successo naturalmente in quel modo. Quindi penso che sia sicuramente un'ammirazione da inviare a John.
Com'è stato lavorare con Fassbinder, non solo come attore ma anche come produttore esecutivo?
Potevo vedere che [Fassebender era al comando] era completamente prominente. Quando sono entrato nella stanza per le prove, ho visto la relazione [lui e Maclean] insieme. Ovviamente avevano già lavorato insieme a dei cortometraggi. Ma era molto simile a un punto di vista professionale di tipo etico aziendale. Ho imparato ad apprezzarlo così tanto perché è un protagonista in questo film. Deve ancora pensare e fare tutto come artista.
Non ti sei sentito per niente intimidito?
Sono tipo, 'Merda! Sono sul set con il produttore ogni giorno.' [Ride]
lo farà fuoco io se sbaglio!
Si! È così divertente. Voglio fare quella transizione un giorno e non so se sia la produzione o la regia, solo essere dietro la macchina da presa in qualche modo. Perché era bello averlo lì.
Quindi, ho avuto un momento da geek-out rendendomi conto che Rory McCann è in questo film. Ovviamente ha interpretato The Hound su 'Game of Thrones.' Guardi lo spettacolo?
Lo guardo ogni tanto, ma non è qualcosa in cui mi ci immergo o lo guarderei letteralmente tutto il tempo.
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Ti succhia la vita. È vero.
Perché amo 'Il Signore degli Anelli' e amo le cose medievali e le cose spirituali. Sì, è abbastanza perfetto. Ma Rory McCann è un ragazzo fantastico e anche così talentuoso! Suonava il piano e veniva sul set con questa piccola chitarra scozzese -- e vedeva una chitarra scozzese così piccola su un uomo così grande!
Non posso nemmeno -- devi guardare lo spettacolo perché ti lascerà a bocca aperta ulteriormente.
Sì, è stato davvero interessante [perché in 'Game of Thrones'] è così bestia , una bestia assassina e poi vedi che è solo una bella persona. Gli piace cantare le sue canzoni. Gli piace bere. È così divertente che dentro sia davvero l'uomo più tenero.
Quindi, cambiamo marcia se non ti dispiace su 'ParaNorman'. Recentemente TIME messo all'asta gran parte del loro archivio, inclusi pupazzi, oggetti di scena e concept art dai loro film. Mi chiedevo possiedi qualcuno dei pezzi?
Oh, mio Dio, wow. Lo voglio. Suo così incredibile, alla fine mi hanno dato una vera figura 'ParaNorman'. Come sai, ne hanno così tanti, quindi ne ho appena preso uno. E con questo mi hanno dato le sue facce, come alcune delle sue diverse facce -- tipo, una sorridente, e poi una faccia carina. Ed erano solo pezzi magnetici stampati in 3D.
Quindi hai il vero burattino e puoi cambiare le sue espressioni.
Si. È fantastico. E ce l'ho sempre sulla scrivania. E che altro? Mi hanno dato un sacco di cimeli commerciali come adesivi ed è stata la mia prima volta in un film quasi in franchising. Qualcosa di così grande sui cartelloni pubblicitari e cose del genere, quindi era nuovo per me. Ed è stata una grande esperienza.
Facendo riferimento a un altro film del tuo passato ['Let Me In'], faranno 'Let the Right One In' in uno spettacolo televisivo . Quali sono i tuoi pensieri a riguardo?
Veramente? Veramente?! [PER enorme il sorriso si distende sul suo viso.] Dove? Quando? Come? Che cosa?
È in lavorazione con lo showrunner della serie 'Teen Wolf'.
Veramente! Che cosa! Questo è pazzesco. È così folle. Non lo sapevo affatto. Questi sono i miei pensieri. Ehm, whoa. Sarebbe fantastico. Sì, e potrebbe funzionare perfettamente. Questo è ciò che ho sempre amato della storia stessa è che è una storia in corso, e [con 'Let Me In' - il remake in lingua inglese] ci siamo appena arrivati ad un certo punto. Quindi è davvero una storia che esiste eternamente. E possono toccare dove vogliono.
Questo sta per essere così bello guardare. Veramente. Voglio vedere cosa ci fanno. In realtà sono così curioso. Wow. E 'Let the Right One In' aveva un diverso [feeling] europeo, aveva un senso nudo. Mentre quando si trattava di schermi americani , [il regista] Matt [Reeves] ha tradotto per il pubblico americano. Ma vivono ancora in un modo così bello, e questo mi piace.
Quindi, quando hai ottenuto 'X-Men: Apocalypse', hai chiamato immediatamente Fassbinder?
In realtà ho fatto il contrario. Non ho detto una parola a nessuno [lo so dal film], Nicholas Hoult, con cui ho lavorato in 'Young Ones', Michael Fassbender e Tye Sheridan che conosco un po'. L'ho incontrato solo prima del film. Ma sì, sarà davvero fantastico. Mi avvicino e dico: 'Ciao! Siamo in un ambiente così diverso ora.'
Mi chiedevo se avessi chiamato per chiedere aiuto sul tuo accento tedesco.
Oh, mio Dio, certo. No, appena mi hanno detto che stavo solo impazzendo. So che quando chiamano il mio agente e il mio manager al telefono, sapevo di averlo ottenuto per lavoro. E sapevo di aver fatto solo un'audizione, quindi ho pensato 'OK. Questo è il mio giorno.' stavo scappando.
Quando fai qualcosa di così grande, sai anche con chi hai a che fare per vincere quel ruolo?
Sì, in realtà. A volte sarai direttamente nella stanza e dirai: 'Oh, Dio. Conosco quell'attore. Conosco quel ragazzo. lui 'è fantastico.' Ma poi dirai anche: 'Ho bisogno di questo lavoro!' [Ride] Quindi è un settore così strano, ma questo processo è stato davvero veloce e sono così grato per questo. Pensavo che sarebbe stato qualcosa di molto più grande. Ma ho avuto un incontro con Bryan [Singer]. Poi ho fatto solo una piccola audizione e basta.
Puoi parlarci della scena del provino?
Sì, posso assolutamente dirti questo. Mi hanno fatto fare, cosa che mi è piaciuta molto, una delle scene di Alan Cumming, in cui spiegava che le cicatrici sul suo corpo erano dell'arcangelo Gabriele. E me l'hanno fatto fare con l'accento. Quindi penso che sia stato davvero intelligente. Non sapevo se sarebbe stato nel film vero e proprio, come se fosse stato riavviato in un momento. Ma non lo era.
Quanto costa il trucco degli effetti, quanto le protesi?
Ovviamente non posso dire molto, ma non ci sono molte protesi. Penso che abbiano cercato di rimanere nel complesso, solo perché si tratta di X-Men e un grande seguito, hanno cercato di mantenerlo abbastanza tradizionale il più possibile. E anche con le storie, si intrecciano con Mystique che è mia madre e Azazel, quindi sai che possono toccarlo. Penso che le persone saranno molto felici. Ho letto la sceneggiatura e penso che sappiano cosa si aspettano i fan, e anche i fan di Nightcrawler . Quindi, sono molto felice.
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Quindi hai visto la sceneggiatura.
Io ho. È stato molto top-secret per molto tempo. E poi ero letteralmente sull'aereo per fare un test di trucco accanto allo scrittore. È tipo, 'Lo sto finendo proprio ora.' E io sono tipo, 'Fantastico! Non vedo l'ora di leggerlo. Visto che mancano poche settimane alle riprese e non so che cazzo stia succedendo!' Quindi sì, l'ho letto prima di venire qui. E l'ho letto solo una volta, quindi ho ancora molta strada da fare con la mia ricerca. E voglio davvero dare al pubblico quello che si aspetta. Questo è il mio dovere di sicuro.
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Stai guardando indietro alla roba di Alan Cumming?
Si. Di solito non mi sposto da cose che sono state fatte [prima], come 'Let the Right One In', non l'ho guardato quando stavo facendo 'Let Me In'. 'Slow West', non ho guardato altri western perché volevo solo essere nel momento di quei personaggi. Visto che questo è qualcosa così diverso, sto facendo ricerche su tutto da quando Nightcrawler stesso è stato creato come personaggio. Quindi, vedendo l'opinione di tutti, ciò che le persone hanno voluto tenere su di lui, e poi ciò che gli è piaciuto togliergli. Ho seguito il suo viaggio di evoluzione e il tipo di storia che si è evoluta per lui ora, che sta scappando dalla sofferenza che c'è nel circo e dai suoi sguardi bizzarri, e trovare Dio e la fede. Queste sono tutte cose a cui mi riferisco come persona. Quindi sto facendo tanto ricerca sicuramente -- sulla presa di Alan Cumming, sui fumetti, persino sui cartoni animati. Adoro il cartone animato, non ricordo come si chiama, ma è un vero nostalgico della vecchia scuola. Fantastico, sto solo guardando tutti gli episodi, assorbendo tutto. È tutto là fuori.
Cosa puoi dire di 'X-Men: Apocalypse' a questo punto?
Davvero niente. È tutto così top secret. Quindi, solo il fatto che ce l'ho. Sappiamo che [Nightcrawler] è giovane e che hanno riportato in vita Tye Sheridan e tutti questi altri personaggi, e che sono collegati a Ciclope e alla giovane Jean Gray e questo e quello. E penso che sia tutto lì per i fan degli X-Men con cui giocare. E se hanno abbastanza conoscenza dell'Universo Marvel, possono praticamente capirlo da lì.
C'è qualcuno in questo cast di cui sei particolarmente appassionato?
Ehm... Hugh Jackman. Ho appena incrociato la sua strada molte volte, e in realtà all'inizio della mia carriera sono stato scelto come un giovane Wolverine. E poi ho pensato, 'No, devo fare 'The Road''. Quindi questo è davvero destinato a essere.
Quindi eri quasi un X-Man prima?
Sì, lo ero davvero, il che l'ha quasi distrutto per il mio Nightcrawler.
Quale film degli X-Men?
Penso che fosse 'Origins' ['X-Men Origins: Wolverine']. C'era una scena in cui mostravano come era fatto il giovane Wolverine. Quindi è quasi destinato a essere che non l'ho preso.
Bene, ora che sei su un'enorme traiettoria ascendente, vuoi condividere uno dei film per cui sei salito e che non hai visto? Lo trovo sempre interessante.
Sì, è una domanda davvero interessante. Penso a 'Colpa delle nostre stelle' [il ruolo di Gus che è andato ad Ansel Elgort]. C'è stato un sacco di -- tipo, davvero quando sei a Los Angeles ti rendi conto che tutti partecipano a queste cose. Ed è solo quando fai un provino un sacco di volte, e vedi che ci sono strati che stanno pensando a te. Ma la maggior parte di loro, come 'Divergent' e un mucchio di altre grandi cose che sono uscite, ho fatto solo un'audizione per loro... ho una grande ammirazione per tutti questi film. Non ho avuto l'opportunità di entrare o giocare, ma credo molto nel presente.
Sicuro. Bene, stai andando bene! Ecco perché è curioso esplorare in quegli universi paralleli...
Esattamente. Lo è letteralmente. È tutto parallelo. È pazzesco.
'Lento ovest' apre venerdì in versione limitata nelle sale e On Demand.
