Un'avventura che nasconde l'abisso sotto la meraviglia
Made in Abyss è una serie che inganna fin dal primo sguardo. I disegni dei personaggi, con i loro tratti morbidi e gli occhi grandi, suggeriscono un racconto d'avventura per ragazzi, mentre il mondo che li circonda promette esplorazione, scoperta e stupore. Bastano pochi episodi, però, per capire che dietro quella facciata luminosa si nasconde uno dei racconti più crudi e inquietanti dell'animazione giapponese recente.
Al centro di tutto c'è l'Abisso: un enorme pozzo verticale di origine sconosciuta, situato su un'isola immaginaria, che sprofonda per chilometri in una serie di strati sempre più pericolosi. Dentro vivono creature mostruose e giacciono reliquie di un'antica civiltà, oggetti di valore inestimabile che spingono generazioni di esploratori, chiamati "cercatori", a calarsi nelle sue profondità.
La regola che governa l'Abisso è tanto semplice quanto spietata: scendere è relativamente sicuro, ma risalire provoca la cosiddetta "Maledizione dell'Abisso", un insieme di sintomi che peggiorano a ogni strato, dalla nausea fino alla perdita dell'umanità o alla morte. È questa asimmetria a rendere ogni discesa un viaggio quasi senza ritorno, e a caricare ogni passo di una tensione costante.
Il contrasto tra estetica tenera e contenuti durissimi è il marchio di fabbrica dell'opera. Made in Abyss non usa l'orrore per gusto della provocazione: lo intreccia con momenti di autentica meraviglia, costruendo un equilibrio difficile da dimenticare e impossibile da confondere con altro.
Riko, Reg e i compagni del viaggio
La protagonista è Riko, una ragazzina cresciuta nell'orfanotrofio della città di Orth, sul bordo dell'Abisso. Figlia di una leggendaria esploratrice scomparsa nel profondo, sogna di diventare anche lei una cercatrice di altissimo rango per ritrovare la madre. La sua determinazione, a tratti incosciente, è il motore emotivo della storia.
Accanto a lei c'è Reg, un essere dall'aspetto umano ma di natura robotica, ritrovato proprio dentro l'Abisso e privo di memoria sulle proprie origini. Dotato di un braccio meccanico estensibile che spara energia, è insieme protettore e mistero da risolvere: la sua identità resta una delle domande centrali dell'opera.
Più avanti il duo incontra Nanachi, uno dei personaggi più amati della serie. La sua storia, legata agli strati più profondi e a esperimenti terribili, rappresenta il cuore emotivo del primo grande arco narrativo e mostra fino a che punto l'Abisso possa deformare i corpi e le vite di chi vi si avventura.
Attorno a questi protagonisti ruotano figure ambigue, come il celebre cercatore Bondrewd, capaci di incarnare il fascino e la perversione della conoscenza a ogni costo. Made in Abyss evita gli eroi e i cattivi netti: quasi tutti i personaggi sono mossi da una curiosità che li rende, allo stesso tempo, ammirevoli e spaventosi.
Perché conquista nonostante la sua crudeltà
Il primo motivo del successo è il senso di meraviglia. Pochi anime riescono a comunicare con tanta efficacia il desiderio di esplorare l'ignoto: ogni nuovo strato dell'Abisso porta paesaggi, creature e fenomeni mai visti, e lo spettatore prova la stessa eccitazione dei protagonisti nel scoprirli. È un'avventura nel senso più puro del termine.
A bilanciare questo stupore c'è una crudeltà che non concede sconti. La sofferenza fisica ed emotiva dei personaggi è mostrata senza filtri, e proprio questa onestà rende le loro vittorie più preziose e le loro perdite più dolorose. Il pubblico si affeziona perché percepisce che nulla è garantito e ogni traguardo ha un prezzo reale.
C'è poi la coerenza del mondo immaginato. Le regole dell'Abisso, la maledizione, il funzionamento delle reliquie: tutto è costruito con una logica interna rigorosa che ricompensa l'attenzione dello spettatore. Questa cura nel world-building avvicina Made in Abyss ad altre opere che hanno fatto della propria ambientazione un personaggio a sé, come accade nel jazz spaziale di Cowboy Bebop e del suo malinconico Spike Spiegel .
Infine pesa il tono emotivo. La serie alterna leggerezza, ironia e dramma con una naturalezza che disorienta e cattura: si ride e ci si commuove spesso nella stessa scena. È un equilibrio raro, lontano dalle dinamiche di gruppo e dalla violenza urbana di racconti come Tokyo Revengers, con Mikey e le sue gang , e proprio per questo riconoscibile e unico.
Lo studio Kinema Citrus e il manga di Tsukushi
L'opera originale è il manga scritto e disegnato da Akihito Tsukushi, pubblicato dal 2012 sulla piattaforma online Web Comic Gamma. Tsukushi è noto per uno stile che mescola dettaglio quasi maniacale negli sfondi e nelle creature con un design dei personaggi volutamente tenero, ed è questa firma a definire l'identità visiva del progetto.
L'adattamento animato è stato realizzato dallo studio Kinema Citrus, che ha trasmesso la prima stagione nel 2017. Il lavoro sui fondali e sull'atmosfera è stato ampiamente lodato, così come la colonna sonora composta dall'australiano Kevin Penkin, capace di amplificare tanto i momenti di stupore quanto quelli di angoscia.
Al di là della serie televisiva sono stati prodotti dei film: due lungometraggi riassuntivi della prima stagione e, soprattutto, "Made in Abyss: L'aurora dell'anima profonda" del 2020, che continua la storia su materiale inedito. Una seconda stagione televisiva è stata trasmessa nel 2022, dedicata all'arco ambientato nel cosiddetto "Villaggio dei Narehate".
Va sottolineato che, alla data di questo articolo, il manga di Tsukushi è ancora in corso e la storia non è conclusa: i tempi di uscita dei nuovi capitoli sono noti per essere irregolari. Eventuali notizie su ulteriori stagioni o film vanno quindi trattate con cautela e verificate sulle fonti ufficiali, per non confondere annunci confermati con semplici aspettative o voci dei fan.
Dove vederlo e l'eredità della serie
Made in Abyss è arrivato al pubblico internazionale soprattutto attraverso lo streaming. In molti territori la serie e i relativi film sono stati distribuiti su piattaforme dedicate all'animazione giapponese; la disponibilità cambia però nel tempo e da paese a paese, quindi conviene sempre controllare i cataloghi aggiornati nella propria regione prima di iniziare la visione.
Sul piano dell'impatto, l'opera ha contribuito a dimostrare che un racconto può unire estetica fanciullesca e temi adulti senza risultare incoerente. Ha alimentato un dibattito acceso tra chi la considera un capolavoro emotivo e chi la giudica eccessiva in alcune scene, segno della forza con cui sa toccare lo spettatore.
La serie ha inoltre rafforzato l'idea che il world-building rigoroso possa essere il vero protagonista di un'opera, ispirando discussioni e teorie sulla natura dell'Abisso, sulle reliquie e sull'origine di Reg. Questa dimensione misteriosa è una delle ragioni per cui la community resta tanto attiva anche a distanza di anni dall'uscita.
Per chi cerca un'avventura che non abbia paura di ferire, ma che ricompensi con uno stupore autentico, Made in Abyss resta un titolo difficile da eguagliare. È un invito a scendere consapevoli che, come per i suoi cercatori, ciò che si trova nel profondo cambia per sempre chi osa guardarci dentro.
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