ATTENZIONE: quanto segue contiene spoiler per il capitolo 4 di The Mandalorian, 'Sanctuary', in streaming ora su Disney+.
L'Imperial AT-ST walker è stato visto brevemente in Star Wars: L'Impero colpisce ancora prima di svolgere un ruolo più importante nella Battaglia di Endor in Il ritorno dello Jedi . Ma anche allora, i cosiddetti 'camminatori di galline' furono abbattuti dagli adorabili Ewok e pilotati da Chewbacca mentre i ribelli ribaltavano la situazione sulle forze imperiali.
Nonostante le apparenze in Ribelli di Star Wars e Rogue One , il deambulatore a due gambe non è mai stato considerato così formidabile: rispetto agli X-Wing e ai TIE-fighter, l'AT-ST era goffo e poco pratico. Proprio come i loro fratelli maggiori, gli AT-AT, sembravano che potessero essere inciampati da un paio di cavi posizionati strategicamente e pilotati da un principiante. Tutto questo cambia con il quarto episodio di Il mandaloriano , il che rende l'AT-ST una forza terrificante da non sottovalutare e un'arma sorprendentemente efficace anche nelle mani di predoni inesperti.
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In 'Sanctuary', Mando (Pedro Pascal) trova un pianeta arretrato su cui nascondersi con Baby Yoda, solo per incontrare Cara Dune (Gina Carano), un'ex soldato d'assalto ribelle con idee simili. Ben presto vengono assunti dai coltivatori di krill in un remoto villaggio soggetto a ripetuti saccheggi da parte dei predoni. Mando e Cara accettano il lavoro, pensando di poter barattare i loro servizi di protezione per vitto e alloggio, fino a quando non scoprono che i predoni hanno il loro AT-ST imperiale, spingendoli a raccomandare ai loro clienti di fare i bagagli e trasferirsi. Gli abitanti del villaggio non sanno cosa sia un AT-ST, quindi Cara spiega: 'Il deambulatore corazzato con due enormi pistole che conoscevi e che non ci hai detto'.
Naturalmente, gli abitanti del villaggio non si muovono; quegli stagni di krill sono stati seminati dai loro antenati. Quindi quello che segue è un'affascinante sequenza di allenamento che ricorda I sette samurai , in cui Cara e Mando assicurano che gli abitanti del villaggio siano minimamente preparati per la battaglia che seguirà.
'Non c'è niente su questo pianeta che possa danneggiare le gambe di questa cosa', spiega Cara, che ha visto l'AT-ST eliminare interi battaglioni in pochi secondi. 'Quindi, stiamo per tendere una trappola.' Il piano è attirare i predoni e la macchina della morte in un buco nel terreno, l'unico modo per destabilizzare le cosce di pollo.
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Anche questo si rivela difficile, perché l'autista dell'AT-ST non ha motivo di andare oltre il confine del villaggio. Le sue pistole hanno una gittata significativa, consentendo al vagante di dare fuoco a ogni casa e devastare gli stagni di krill. La 'testa', o cabina, possiede anche una significativa gamma di movimento, che, combinata con i suoi potenti fari, fornisce una visibilità sufficiente all'AT-ST per scatenare l'inferno da un singolo punto.
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Ciò significa che l'unico modo per indurre il veicolo a muoversi è entrare nel suo punto cieco, proprio sotto la sua testa, e infastidirlo da lì, che è quello che fa Cara. Usando il fucile da cecchino Amban modificato di Mando, tira fuori una delle finestre dell'AT-ST, costringendolo a inclinarsi nello stagno scavato per cercare di mirare a lei, dove cade.
Sebbene questo episodio abbia un lieto fine, le sue implicazioni sono piuttosto oscure. Se i resti dell'Impero e il suo equipaggiamento vengono così prontamente requisiti dai signori della guerra in tutta la galassia e usati per terrorizzare le persone indifese in pianeti troppo lontani dalla Nuova Repubblica, è davvero una sorpresa che il Primo Ordine sia stato in grado di ascendere? nei 30 anni successivi alla battaglia di Endor? Proprio come gli Stormtrooper arrugginiti del primo e del terzo episodio di Il mandaloriano, il fatto che l'Impero se ne sia andato non significa che i suoi strumenti di oppressione siano scomparsi.
