La serie TV di culto 'Mystery Science Theatre 3000' è andata in onda dal 1988 al 1999, coprendo una stazione TV locale e due canali via cavo e producendo oltre 200 episodi più un film teatrale. Ora, a seguito di una campagna Kickstarter di successo fenomenale, il creatore Joel Hodgson sta portando 'MST3K' su Netflix per altri 13 episodi e uno speciale per le vacanze.
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Ogni settimana 'MST3K' invitava gli spettatori a unirsi a Joel (conduttore dal 1988 al 1993) o Mike Nelson (sceneggiatore capo succeduto a Joel) mentre loro e i loro amici robot Tom Servo e Crow sopportavano un film doloroso da guardare. Mentre questi erano per lo più orientati all'horror, alla fantasia e alla fantascienza, la gamma dello spettacolo includeva anche musical, film per adolescenti e storie poliziesche. Naturalmente questa combinazione di cinema di basso livello e commenti esoterici di alto livello ha portato periodicamente 'MST3K' nel territorio dei fumetti e/o dei supereroi. Pertanto, mentre aspettiamo che la nuova stagione venga presentata in anteprima il 14 aprile, ecco 15 episodi classici di 'MST3K' che riteniamo siano particolarmente 'super'.
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quindiciIL MONDO SELVAGGIO DI BATWOMAN
Destinato a capitalizzare la popolarità dello show televisivo 'Batman' degli anni '60, 'Batwoman' del 1966 (episodio 515) era un puzzolente senza budget che metteva l'eroina e la sua squadra di Batgirl quasi-vampiriche contro i cattivi Rat Fink e Professor Neon. C'è un disclaimer sui titoli di testa che separa 'WWWOB' dalla DC Comics, ma a parte il titolo e alcuni elementi di pipistrello, niente nel film strappa davvero i Bat-libri. Invece, è una torbida escursione in bianco e nero nell'interpretazione del regista Jerry Warren di ciò che era alla moda e cool a metà degli anni '60 - che a quanto pare includeva un sacco di scollature e scuotimenti dell'anca, così come balli gratuiti in gabbia e damigelle in angoscia.
Mentre 'Batman '66' si è fatto ridere per aver interpretato gli eccessi dei fumetti, 'WWWOB' evidentemente ha pensato che potesse ottenere lo stesso risultato semplicemente essendo sorprendentemente cattivo. Immagina un episodio vagamente supereroico di 'Charlie's Angels' scritto mentre era fatto, girato nel seminterrato di qualcuno e poi (per qualche motivo) mescolato con filmati di 'The Mole People' e avrai un'idea di quanto fosse terribile 'Batwoman'. Come ha detto Mike, 'Ho la sensazione che Satana si sarebbe pentito di aver fatto questo film'.
14ALIENO FUGGITIVO
Modificato in un film del 1986 da vari episodi di una serie TV giapponese del 1978 e riconfezionato per il pubblico americano dal produttore Sandy Frank, 'Fugitive Alien' (episodio 310) è la storia di un invasore alieno con una parrucca di nome Ken che diserta sulla Terra e si unisce l'equipaggio dell'astronave Bacchus 3. Probabilmente a causa del suo materiale originale pesantemente modificato, il film è quasi impenetrabile: i flashback di Ken sono piuttosto tristi, c'è almeno un Ken di troppo coinvolto e la trama della fidanzata diventata nemesi compete con un missione più banale, ma l'episodio in sé è un vero spasso.
Ci piace per i riferimenti alla cultura geek dall'inizio alla fine, inclusi i riferimenti a 'The Five Doctors' e la frase 'Se annullano 'Battlestar Galactica' mi ucciderò;' così come la canzone immortale 'He Tried To Kill Me With A Forklift'. Tuttavia, fa questa lista perché le uniformi dell'equipaggio ricordano Joel e il costume classico di 'Bots of Spider-Man'. Mentre Ken salta all'indietro in una posa molto alla Spidey, Crow offre un riff a fuoco rapido preferendo il vecchio rosso e blu al vestito nero da simbionte. Il capitano Joe dice a Ken 'sei bloccato qui', ma non ci importa.
13OPERAZIONE DOPPIA 007
Rilasciato nel 1967, quando i produttori di film di Bond stavano cercando il successore di Sean Connery, 'Operation Double 007' (episodio 508; pubblicato come 'O.K. Connery') era un'imitazione italiana con protagonista Neil Connery - sì, il fratello di Sean. È anche riuscito a coinvolgere Lois 'Moneypenny' Maxwell, Bernard 'M' Lee, 'Dr. Anthony Dawson di No, Adolfo Celi di Thunderball e Daniela Bianchi di From Russia With Love; più musiche del grande Ennio Morricone. Nonostante i loro talenti, nessuno di loro eleva davvero il film oltre l'ovvio incassi che rappresenta, e collettivamente ricordano allo spettatore che potrebbero guardare un vero film di Bond. Inoltre, il personaggio di Neil (un chirurgo plastico di fama mondiale, arciere da campionato e ipnotizzatore chiamato casualmente Neil Connery) è praticamente l'opposto di un agente segreto, in generale, e di James Bond in particolare.
La trama è ovunque e coinvolge un'organizzazione di spie malvagie, tessuti radioattivi, suore assassine e uno yacht pieno di bellissimi scagnozzi. Come in 'Batwoman', sembra che la coerenza non sia bella. Fortunatamente, Joel e i 'Bots ottengono un sacco di buon materiale dal film, specialmente in un segmento dell'host in cui Joel si aggira spavaldo masticando un sigaro e chiedendo massaggi dai suoi robot poco vestiti (nessuno dei quali ha braccia funzionanti).
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12POTENTE JACK
Un altro gruppo di Sandy Frank, che monta episodi di un'altra serie TV giapponese del 1968 in un film del 1987, 'Mighty Jack' (episodio 314) presenta un'organizzazione super-spia non dissimile dallo S.H.I.E.L.D. Il film segue un agente segreto sprezzante di nome Atari che viene catturato dai cattivi (che lavorano per il malvagio gruppo 'Q') e salvato da Mighty Jack, dopo di che apprendiamo che è il nuovo leader di Mighty Jack. Se questo lo rende il Nick Fury del film può dipendere da quanto non ti piace Nick Fury. In ogni caso, il quartier generale di Mighty Jack è in un sottomarino volante in stile Helicarrier (o aereo acquatico) che riceve molta attenzione nel climax pieno di esplosioni del film.
Fino ad allora, 'Mighty Jack' è un altro miscuglio di sequenze semi-correlate. Come parte della loro trama di conquista del mondo, Q ha creato del ghiaccio che rimane freddo a temperatura ambiente, e in qualche modo la narrazione che ne segue include un elicottero che trasporta via un'auto, la distruzione di tre isole separate, almeno due traditori e un dispositivo di tortura che non funziona su persone che possono chiudere gli occhi. Alla fine il film ispira Joel e i 'Bots' a cantare una vecchia canzoncina pirata, 'Slow The Plot Down'; ma il problema era la densità, non il ritmo.
undiciDEA DELLA GIUNGLA
Siamo più interessati al clunker del 1948 dell'episodio 203 perché ha come protagonista il futuro Superman della TV, George Reeves, come pilota che spera di ottenere una ricompensa dal trovare un'ereditiera scomparsa. Sfortunatamente, George deve fare i conti con il suo sgradevole partner, interpretato da Ralph Byrd (che aveva già interpretato Dick Tracy); mentre Joel e i 'Bots devono fare i conti con il particolare tipo di colonialismo del film. Sparando a una delle persone del posto, il personaggio di Byrd mette il duo nei guai con la tribù che adora l'ereditiera, ma la nostra eroina è pronta ad andarsene da un po'. Sebbene sia uscita dalla società, ha lavorato sulla sua alienazione; e secondo una battuta che è diventata uno scherzo di 'MST3K', non vuole altro che 'un panino con hamburger e delle patate fritte'.
Una sequenza di combattimento in ritardo tra Reeves e Byrd produce il maggior numero di riferimenti a 'Superman' ('Phone Questo in Perry White!'), ma la generale inadeguatezza del film tiene i riffer piuttosto occupati. Quando Byrd sogghigna 'La dea bianca ha problemi?' durante una fuga, Crow risponde: 'Il fascista bianco si fa furbo?' Il film si conclude in modo prevedibile, con Reeves e l'ereditiera che tornano a casa (presumibilmente per una generosità di hamburger e patatine fritte), e rimane uno sfortunato promemoria dell'insensibilità di Hollywood.
10GLI ABITANTI DELLE GROTTE
L'episodio 301 è stato pubblicato originariamente come 'The Blade Master' del 1984, il secondo di una serie italiana di spada e stregoneria con Miles O' Keefe ('quanto Keefe?') nei panni di Ator muscoloso. La trama principale riguarda la ricerca di Mila, con il coprimozzo in armatura, per salvare suo padre mago da Zor, ma Ator deve narrare un lungo flashback del film precedente prima di poterla aiutare. Insieme al silenzioso aiutante di Ator Thong, combattono cannibali, ombrosi abitanti del villaggio e un serpente gigante che non sembra affatto un burattino.
Ci piace questo film per i fan dei supereroi a causa dei suoi estesi riff sulle differenze semantiche tra 'fumetti' e 'romanzi grafici', innescati da un paio di riferimenti a Wayne Manor e 'The Dark Knight Returns'. Tuttavia, gli spettatori dovrebbero venire per i riff dei fumetti ma rimanere per l'incompetenza. Sebbene il film si svolga durante i tempi dei barbari, il castello del cattivo ha corrimano e Ator cavalca il suo cavallo oltre alcuni binari della Jeep. Alla fine, Ator assalta il castello scoprendo i principi del volo e costruendo un deltaplano, presumibilmente con cose che ha trovato nella foresta, in modo da poter lanciare granate fatte in casa (di nuovo, derivate dalla foresta) sui soldati nemici di 'Stately Wayne Manor' .
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9SAMSON CONTRO. LE DONNE VAMPIRO
Un film messicano luchador del 1961 che il produttore K. Gordon Murray ha portato negli Stati Uniti, l'episodio 624 ha contrapposto il lottatore mascherato El Santo contro un'orda di morti viventi. Vogliono trasformare un pianista indifeso nella loro nuova regina vampiro, ma secondo un'antica profezia egiziana (eh?) solo Santo, alias Sansone, può fermarli. Sebbene i vampiri abbiano alcuni poteri familiari, tra cui l'ipnotismo e il cambio di forma, Santo fa abbastanza bene semplicemente picchiandoli. (Odiano anche il fuoco e i simboli sacri, non che Santo se ne sia accorto.) Ad essere onesti, non è molto chiaro da dove vengano questi vampiri, dal momento che questo è un film messicano con un castello europeo e una profezia egiziana.
Non sorprende che il film sembri un po' supereroistico, anche senza l'occasionale riferimento a Batman. El Santo ha avuto il suo fumetto dal 1952 al 1987, e dalla fine degli anni '50 fino all'inizio degli anni '80, è apparso in oltre 50 film (anche se solo alcuni sono stati doppiati in inglese). Infatti, quando il primo fumetto digitale 'Batman '66' ha reinventato Bane come un malvagio luchador, naturalmente El Santo e altri lottatori mascherati hanno aiutato Batman a sconfiggerlo. Quindi, nel contesto 'Vampire Women' è un buon assaggio della leggenda di El Santo.
8CONTINENTE PERSO
Pochi anni e cinque episodi di 'MST3K' dopo 'Jungle Goddess', il produttore Robert L. Lippert ha messo insieme questa spedizione del 1951 in un territorio inesplorato. Invece di George Reeves in cerca di un'ereditiera, è stato Cesar Romero (e Hugh Beaumont di 'Leave It To Beaver') a scalare una serie infinita di rocce per trovare un missile sperimentale in cima a una montagna piena di dinosauri. Abbiamo già parlato dell'arrampicata su roccia? Perché ci vogliono più di 16 minuti di tempo sullo schermo e non fa assolutamente nulla.
Tra l'arrampicata su roccia, i riff di 'Beaver' per Hugh Beaumont e l'incredibilmente fastidioso Sid Melton nei panni di un meccanico amante degli aerei, Joel e i 'Bots' ottengono solo pochi riferimenti a Batman. Tuttavia, chiunque sia interessato alla carriera pre-Joker di Cesar Romero troverà 'Lost Continent' (episodio 208) un buon esempio della sua celebrità, poiché combinava la sua attrattiva da protagonista con, beh, non possiamo davvero chiamarlo un'azione eroe', perché questo è tutt'altro che un film d'azione; ma rende l'idea
7MAESTRO NINJA
L'episodio 322 di 'MST3K' presentava un altro film composto da episodi di serie TV, questa volta dallo spettacolo della NBC del 1984 'The Master'. Interpretato da Lee Van Cleef nei panni di un ninja americano e Timothy Van Patten nei panni del suo apprendista apparentemente attraente, è stato uno dei tanti spettacoli di fine anni '70 e inizio anni '80 con strane coppie di combattenti del crimine che dispensavano giustizia ingannevole dentro e intorno alla campagna californiana. Oltre al veterano Van Cleef, gli episodi di 'Master' nell'episodio 322 hanno visto la star delle arti marziali Sho Kosugi, il prolifico attore caratterista Claude Akins, Clu Gulager di 'La notte dei morti viventi' e una Demi Moore pre-Brat Pack.
In termini di altri spettacoli d'azione dello stesso periodo, 'The Master' era una tacca sotto 'Spider-Man' della CBS e mancava del fascino di 'The A-Team'. La caratterizzazione di Van Patten implicava essere autoironico e avere un gerbillo domestico; e Van Cleef era tipicamente misterioso e burbero. Tuttavia, ci piace 'Master Ninja' e 'Master Ninja II' dell'episodio 324 per il vigilantismo mascherato e le scene di combattimento quasi supereroiche. 'Master Ninja II' (interpretato dall'ex Bond George Lazenby) ha anche Joel e i 'Bots fanno riferimento a Stan Lee, alla Torcia Umana e 'Batman '66.' Collettivamente, ci ricordano che anche il peggior film di supereroi è ancora meglio di questa saga a basso budget fatta per la TV.
6UOMINI RADAR DALLA LUNA
All'inizio della maggior parte dei suoi episodi della prima stagione, 'MST3K' ha trasmesso le puntate del serial della Repubblica del 1952 'Radar Men From The Moon'. Interpretato da George Wallace (non il governatore segregazionista) nei panni di Commando Cody, testa di secchio e con indosso un jetpack, ha usato sequenze di volo del serial del 1949 di Republic 'King of the Rocket Men'. Pertanto, ogni episodio identificava Cody come 'un nuovo personaggio', chiaramente distinto da Rocket Man di 'Rocket Men'. In ogni caso, gli eroi volanti con elmo hanno ispirato i fumetti 'Rocketeer' dell'artista Dave Stevens, che sono apparsi per la prima volta nel 1982 e sono stati pubblicati più di recente da IDW. 'Comandante Cody' era anche il nome di un clone soldato che usava jetpack in 'Star Wars Episodio III: La vendetta dei Sith'.
In 'Radar Men', un boss lunare dalle ossa grosse trama un'invasione della Terra, usando i gangster per rubare denaro e armi e generalmente causare problemi. Commando Cody e i suoi assistenti combattono i gangster e gli uomini della Luna sia sulla Terra che sulla Luna (che assomiglia molto allo Utah). 'MST3K' ha mostrato i primi otto capitoli della serie in 12 parti ed è entrato nel nono prima che 'difficoltà tecniche' interrompessero le cose. Anche così, Joel e i 'Bots hanno ottenuto alcuni buoni riff, tra cui 'Oh, odio sparare a un culo in quel modo!'
5GODZILLA VS. MEGALON
Dopo una breve apparizione all'inizio del film, Godzilla vs. Megalon del 1973 impiega un po' di tempo per arrivare a Godzilla. Lungo la strada, però, incontriamo un professore, suo nipote e il loro bell'amico, a cui piace portare strani pedalò a forma di delfino e arpioni a propulsione a razzo durante le loro escursioni verso le spiagge rocciose. I cattivi della terra sottomarina di Seatopia rubano il robot sorridente del professore chiamato Jet Jaguar e lo usano per guidare il loro mostro alleato Megalon nell'attaccare il mondo di superficie. Il professore poi riprende Jet Jaguar e lo usa per evocare Godzilla, e la coppia sconfigge Megalon e il mostro ospite speciale Gigan.
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I riff legati ai fumetti includono riferimenti al Joker di Jack Nicholson, alla cintura multiuso di Batman, alla Batmobile e al Generale Zod; ma questo film include molto di più. Dalla casa spartana eppure psichedelica del professore al jazz tranquillo dell'inseguimento in auto, alla sigla di Jet Jaguar e, naturalmente, alla vertiginosa carneficina delle scene di combattimento finali, 'Godzilla Vs. Megalon' ci ricorda che non importa quanto sia cupa e grintosa o torna alle origini una serie di film, include comunque viaggi bizzarri come questo.
4PRINCIPE DELLO SPAZIO
Questo film per bambini giapponese in due parti del 1959 (a sua volta derivato da una serie TV giapponese del 1958-59) presenta uno scapolo esile che lucida le scarpe di giorno e combatte gli invasori a tema pollo dal pianeta Krankor di ... beh, anche di giorno. L'astronave di Prince of Space ha la forma di un rasoio elettrico pesantemente armato, la sua arma principale è una bacchetta che spara colpi di energia e continua a ricordare agli invasori che le loro armi sono inutili contro di lui. Il capo degli alieni, Fantasma di Krankor, attacca e si ritira alcune volte prima di rapire una manciata di tenaci scienziati. Prince of Space segue le tracce dell'astronave a forma di seno e bacchette degli invasori fino al loro pianeta natale, dove vola accanto a un bambino gigante, salva gli scienziati e fa esplodere tutto il resto. Inoltre, una banda itinerante di bambini fastidiosi funge da terrificante coro greco per tutto il film.
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Mentre 'Prince of Space' (episodio 816) presenta un supereroe dipendente da gadget che ferma gli invasori alieni, il film non è esattamente Iron Man che combatte i Chitauri. Invece, Prince of Space beneficia dell'incompetenza dei suoi nemici. Non possono ottenere alcun vantaggio anche dopo aver scoperto la sua identità segreta. In altre parole, Prince of Space vince semplicemente essendo preparato. Non è 'Batman ha sempre un piano', ma qui non deve esserlo.
3ZOMBI INCUBO
La storia di un adolescente che fa sollevamento pesi i cui genitori sono stati uccisi da piccoli criminali e che è stato ucciso da adolescenti scatenati solo per essere riportato in vita dalla sacerdotessa vudù locale, 'Zombie Nightmare' del 1986 (episodio 604) vantava una colonna sonora heavy-metal e un ospite- interpretato da Adam West. Naturalmente, questo ha spinto Tom Servo a vestirsi da Batman, con Mike come il suo Robin e Crow come l'Enigmista; e il film è stato disseminato di molti riff relativi a Bat. Spoiler, però: il personaggio di Adam West era uno degli scagnozzi che hanno ucciso i genitori del nostro eroe! Se pensassimo che fosse un casting acrobatico intenzionale, lo definiremmo ironico.
Ad ogni modo, l'eroe zombificato trascorre il resto del film a vendicarsi dei ragazzini cattivi che lo hanno investito (incluso un Tia Carrere pre-'Waynes World'), e alla fine anche su West. Tutte le persone cattive ottengono le giuste punizioni senza sfumature attenuanti, in conformità con l'azione antieroe in stile anni '80. Adam West è probabilmente la cosa migliore del film, ma la title track dei Motörhead 'Ace of Spades' è un secondo molto vicino.
DueDIABOLIK
Basato sul maestro ladro e antieroe in costume creato nel 1962 dalle vignettiste italiane Angela e Luciana Giussani, 'Pericolo: Diabolik' del 1968 è stato l'ultimo episodio (1013) della serie originale di 'MST3K'. Diretto dal prolifico Mario Bava e interpretato da John Philip Law (che era fresco di un altro adattamento a fumetti, 'Barbarella'), 'Diabolik' vedeva anche Adolfo Celi nei panni di un criminale assunto dalla polizia per catturare il protagonista.
Anche se non possiamo commentare la fedeltà del film al fumetto, notiamo che Diabolik e la sua ragazza Eva sembrano preoccupati principalmente di attaccarlo alle piazze del governo italiano. All'inizio del film, l'ultima impresa di Diabolik ha lasciato centinaia di morti e ha rubato miliardi, rendendo il governo abbastanza disperato da affrontare il personaggio di Celi. Tuttavia, lui ed Eva sono super sexy, quindi il film deve capire che saremo comprensivi. Questo è il tipo di film che Austin Powers avrebbe amato in passato, non ultimo perché la sua star vive in una Batcaverna alla moda, si veste come un arrapato Spider-Man - un 'abito di liquirizia', come lo chiama Tom Servo - e fa sesso con Eva su un letto pieno di soldi.
1PUMAMAN
Al contrario, 'Pumaman' degli anni '80 mostra probabilmente la vasta gamma di film di supereroi italiani nel senso che è goffo e rigido come 'Diabolik' era mod e cool. La trama dipende dagli antichi astronauti che diventano gli dei degli Aztechi e danno loro un campione con superpoteri i cui discendenti sarebbero anch'essi superpotenti. Questi poteri includono abilità 'tipiche' del puma come percepire il pericolo, vedere al buio, volare, attraversare i muri, teletrasporto e fingere la propria morte. Naturalmente, è necessario essere gettati da una finestra per attivare questi poteri.
'Pumaman' ha cercato di cavalcare l'onda degli effetti speciali di 'Star Wars' e 'Superman', ma le sue influenze sono ovvie e mal eseguite. I benefattori del Pumaman cavalcano in sfere illuminate in stile Morte Nera, il costume Pumaman consiste in un paio di Dockers da abbinare al mantello e al simbolo del petto, e la musica che accompagna le scene di volo del Pumaman sarebbe più a suo agio in un commerciale alla menta. Come cattivo, Donald Pleasance se la cava un po' più facilmente, indossando una pelle nera lucida o una pelle argento lucida. Parlando delle scene di volo, ti faranno apprezzare un po' di più 'The Greatest American Hero'. L'intero film è così: serio e inefficace.
Quali altri episodi di 'MST3K' apprezzerebbero i fan dei fumetti? Fateci sapere nei commenti!
