Di tutti i personaggi in naruto , Iruka Umino è uno dei più importanti. Era l'insegnante di Naruto prima di Kakashi, e guardava Naruto crescere fino a diventare il piantagrane che sarebbe diventato come un modo per attirare l'attenzione. Ha visto gli altri abitanti del villaggio voltare le spalle a un bambino che ha perso i suoi genitori e non ha mai capito perché fosse così odiato. Era anche quello che sarebbe sempre stato lì per Naruto.
A differenza degli altri abitanti del villaggio, Iruka capì che Naruto non aveva chiesto che lo Spirito Volpe fosse sigillato nel suo corpo. Capì che Naruto non sapeva nemmeno di essere un veicolo per questo spirito pericoloso. Come suo insegnante, era sua responsabilità assicurarsi che Naruto potesse diventare il miglior ninja possibile. Ha anche agito come mentore per Naruto fuori dall'aula, tutto perché sapeva com'era essere nei panni del giovane orfano.
I genitori di Iruka sono stati uccisi nell'attacco del demone a nove code al villaggio. Di conseguenza, è diventato un piantagrane, sperando di ottenere l'attenzione che desiderava e di cui aveva bisogno. Il Terzo Hokage avrebbe tirato su il morale a Iruka quando era al suo peggio, ma altri sarebbero stati gentili con lui come una farsa per ottenere le grazie dell'Hokage. Guardando Naruto cadere nella stessa trappola, sapeva che aveva bisogno di essere la persona nella vita di Naruto che Iruka non aveva mai avuto. Fu solo quando rubò la Pergamena dei Sigilli e fu attaccato da Mizuki che Naruto si rese conto di quanto Iruka credesse e si prendesse cura di lui.
Iruka ha salvato Naruto dal diventare come Gaara semplicemente essendo lì per lui. Gaara è stato isolato per la maggior parte della sua vita, essendo la nave per lo Shukaku dalla coda unica. Proprio come Naruto, era temuto dagli altri abitanti del villaggio, e quando gli veniva permesso di camminare per il villaggio, finiva per ferire o uccidere gli altri con la sua sabbia perché non poteva controllare i suoi poteri. Questo ha solo peggiorato le cose per Gaara, poiché non riusciva a trovare nessuno con cui stabilire una connessione emotiva. Non capiva nemmeno il concetto di dolore a causa della sua sabbia che lo proteggeva. L'unica persona che aveva nella sua vita che pensava si prendesse cura di lui era suo zio materno Yashamaru, ma anche lui avrebbe continuato a cercare di uccidere Gaara per ordine del padre di Gaara. Dopo questo tentativo di omicidio, Gaara avrebbe giurato di vivere solo per se stesso, portandolo a diventare un assassino senza emozioni.
Naruto sarebbe potuto diventare proprio come Gaara se Iruka non fosse stato lì. A Gaara mancava qualcuno che si prendesse veramente cura di lui e cercasse di essere un amico e un mentore. Iruka era lì per Naruto, diventando il supporto di cui qualcuno come Naruto e Gaara avevano bisogno. Fortunatamente per tutti, anche per Gaara, Iruka era lì per Naruto.
Essendo lì per Naruto, è stato in grado di aiutare non solo Naruto ma Gaara e molti altri per estensione. Naruto ha insegnato a Gaara che vivere per gli altri potrebbe essere appagante, e una volta che Gaara ha iniziato a vivere per gli altri, è diventato una persona più felice. Ha anche continuato a diventare Kazekage del suo villaggio . Iruka non solo ha salvato Naruto, ha salvato Gaara e tutti gli altri che Naruto hanno aiutato usando l'empatia che ha imparato da lui.
