A partire dal a piedi nudi e Pergamena Ninja per Paprica e Guerre estive , lo studio di animazione Madhouse è stato responsabile di tonnellate di film anime classici. Scegliere il miglior film nella libreria di Madhouse è un compito senza speranza. Scegliendo il meglio- animato Il film di Madhouse, tuttavia, è sorprendentemente facile e sembra essere un film che quasi nessuno ha visto. Il film anime in questione è Linea rossa , diretto da Takeshi Koike.
Linea rossa parla di una corsa automobilistica futuristica nello spazio. Il protagonista, Sweet JP, ha partecipato a gare truccate nella competizione Yellowline, dovendo arrivare secondo per ottenere la cauzione dalla mafia. Tuttavia, quando due corridori abbandonano la Redline di quest'anno, che si svolge illegalmente sul pianeta fascista Roboworld, JP si ritrova improvvisamente qualificato per la grande lega. Ora non sta solo gareggiando contro i migliori piloti della galassia (incluso il vincitore di Yellowline e possibile interesse amoroso Sonoshee MacLaren), ma sta cercando di sopravvivere all'ambiente ostile dello stesso Roboworld.
Madhouse ha passato sette anni ad animare Linea rossa utilizzando oltre 100.000 disegni, e il film risultante è una celebrazione di quanto sia bello un progetto del genere potrebbe anche esistere. È facile tracciare parallelismi tra Sweet JP che spinge la sua vecchia scuola TransAm al limite assoluto contro cyborg e hovercar e gli stessi animatori di Madhouse che sfruttano al massimo il mestiere disegnato a mano in un'industria sempre più digitale.
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L'animazione 2D non è così vicina all'estinzione nei cinema giapponesi come nei cinema americani, ma anche gli anime per lo più disegnati a mano continueranno a fare affidamento sulla CGI per i veicoli e altri effetti. Linea rossa la produzione non ha rinunciato del tutto ai computer (come per quasi tutti gli anime realizzati dopo il 2000 circa, la colorazione è stata fatta in digitale), ma tutte le gare automobilistiche sono animate a mano, con un emozionante senso di esagerazione che nemmeno la migliore CGI potrebbe riuscire in modo efficace.
Purtroppo, Linea rossa non è stato un successo commerciale né in Giappone né negli Stati Uniti. Nonostante la sua popolarità ai festival cinematografici internazionali nel 2009, il film ha a malapena intaccato il botteghino giapponese nel 2010 - non sono disponibili statistiche definitive, ma Matt Schley di Il Japan Times annota aneddoticamente: 'L'ho visto inaugurare il fine settimana in un cinema fuori Nagoya con altre cinque persone a teatro'. L'uscita nelle sale americane era quasi inesistente e Linea rossa è diventato l'ultimo nuovo anime venduto in DVD da Manga Entertainment.
In molti modi, Linea rossa è paragonabile a un altro film di fantascienza sulle corse automobilistiche realizzato nello stesso periodo: l'adattamento live-action delle sorelle Wachowski del 2008 di Corridore di velocità . Entrambi i film espandono la più semplice delle trame nel più sontuoso piacere per gli occhi fino alla sovrastimolazione. Entrambi i film hanno ricevuto alcune recensioni decisamente selvagge al momento del rilascio iniziale da parte della critica che li ha liquidati come stile sulla sostanza, ma in entrambi i casi, lo stile è la sostanza, con le corse che fungono da sentita metafora per l'arte e le lotte del cinema.
Proprio come Corridore di velocità la reputazione di 's tra i cinefili americani è aumentata considerevolmente negli ultimi dieci anni, Linea rossa è diventato un classico di culto in Giappone, ricevendo una riedizione teatrale per il decimo anniversario l'anno scorso. Il settimo episodio di Dandy spaziale , un altro anime cult iper-fantasioso con protagonista pompadour, è un omaggio diretto a Linea rossa . Takeshi Koike ha continuato a trovare un buon lavoro nell'industria degli anime, dirigendo una trilogia più oscura e spigolosa. Lupin III film e realizzando i character design per Yasuke (in anteprima su Netflix il 29 aprile). Madhouse, tuttavia, da allora non ha più realizzato un film così ambizioso.
