RECENSIONE: Sacha Baron Cohen va sotto copertura nel dramma semplicistico The Spy

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L'ultima volta che Sacha Baron Cohen ha interpretato un agente del governo israeliano, ha ingannato politici creduloni e attivisti conservatori come l'ex agente del Mossad Erran Morrad su Chi è l'America? , la serie ibrida documentario/commedia di Showtime. Quindi è un po' stridente vedere Baron Cohen interpretare le cose in modo completamente diretto come l'agente del Mossad nella vita reale Eli Cohen (nessuna relazione) nel dramma serio e semplicistico di Netflix La spia . Eli Cohen è un eroe nazionale in Israele e La spia è un tributo piuttosto unidimensionale, che lo ritrae come un patriota per lo più semplice che ha sacrificato tutto per il suo paese. Per credere allo spettacolo, il suo unico difetto era essere pure ardentemente dedito al servizio.



Il primo episodio (di sei) si apre con Eli catturato e spezzato, che scrive un'ultima lettera prima della sua esecuzione in Siria nel 1965. Quindi, anche per gli spettatori che non hanno familiarità con la vera storia, il finale dello spettacolo è chiaro fin dall'inizio. La spia poi torna indietro a sei anni prima, quando Eli, un ebreo di origine egiziana, lavora come impiegato di assicurazioni a Tel Aviv, frustrato dalla mancanza di risposta dalle sue domande al Mossad. Ma con la crescente urgenza di collocare un agente in Siria, l'agenzia di spionaggio offre a Eli una possibilità, dato il suo background unico. Creano un'identità di copertura per lui come l'uomo d'affari siriano Kamel Amin Thaabet e lo mandano a Buenos Aires, dove si ingrazia la comunità degli espatriati siriani come un modo per infiltrarsi nell'élite del paese.



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Per la maggior parte, la storia procede in modo diretto e lineare, dal reclutamento di Eli fino alla sua eventuale individuazione e cattura, e mentre gli eventi sono veri, vengono presentati tramite una serie di cliché da film di spionaggio ammuffito, da Eli che si aggira furtivo. uffici per scattare foto clandestine di documenti riservati, alla sua trascurata moglie Nadia (Hadar Ratzon-Rotem) che soffre in casa, alleva figli da sola mentre suo marito è in missione segreta. Eli accumula più figli con Nadia nel corso della serie senza che il creatore Gideon Raff (che ha scritto o co-scritto e diretto ogni episodio) mostri le sue visite a casa e la relazione tra Eli e Nadia, che dovrebbe formare il nucleo emotivo dello spettacolo , si sente superficiale e vuoto.

Raff ha creato la serie israeliana Prigionieri di guerra ed è stato produttore esecutivo del suo adattamento americano, Patria . Tuttavia, c'è poco dei colpi di scena pieni di suspense o dei personaggi avvincenti di Patria nel La spia . Raff può essere vincolato in una certa misura dai fatti, ma non riesce a portarli in vita, o a generare abbastanza intrighi per portare lo spettacolo da un episodio all'altro. La spia è un perfetto esempio della tendenza dei servizi di streaming a estendere il valore del materiale di un film in una serie di più episodi, e gran parte dello spettacolo sta solo segnando il tempo, poiché Eli incontra vari giocatori di potere siriani apparentemente intercambiabili che gli forniscono il credenziali necessarie per elevarsi negli ambienti politici e sociali.

Nel suo primo ruolo drammatico importante, Baron Cohen si comporta in modo efficace, sebbene la sua interpretazione sia così di basso profilo (forse in deliberato contrasto con i suoi ampi personaggi comici) che Eli a volte svanisce sullo sfondo della sua stessa storia. La maggior parte della commedia di Baron Cohen è imperniata sulla sua capacità di immergersi completamente nei suoi diversi personaggi, quindi non sorprende che possa fare lo stesso in un ruolo più serio. Ma Eli non è un personaggio molto interessante, e lo spettacolo minimizza qualsiasi potenziale conflitto interno, sia sulla politica israeliana che sulle relazioni personali. Eli rimane devoto a Nadia nonostante gli vengano presentate numerose tentazioni (che a volte possono anche essere necessarie per mantenere la sua copertura), e non mette mai in discussione la sua missione.



La storia di Eli Cohen è stata precedentemente drammatizzata nel film HBO del 1987 La spia impossibile , con John Shea, e la serie Netflix in sei parti potrebbe essere l'equivalente moderno di un film TV usa e getta della settimana. La spia spesso è banale come una produzione televisiva degli anni '80, con il suo Rocky montaggio in stile (completo di pagine del calendario che girano) di Eli durante il suo addestramento da spia e il testo sullo schermo delle lettere sincere tra Eli e Nadia. Ma ci vogliono anche tre episodi solo per arrivare in Siria, tirando fuori una storia che non ha nulla a che fare con sei episodi di quasi un'ora.

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Oppure, se Raff avesse voluto giustificare il tempo di esecuzione, avrebbe dovuto aprire un po' la storia e dare ai personaggi secondari delle sottotrame significative. Gli americani Noah Emmerich ottiene la seconda fatturazione come responsabile del Mossad di Eli Dan Peleg, ed Emmerich ha sicuramente molta esperienza nel ruolo di un agente governativo intenso, a volte eccessivamente dedicato. Ma Dan è in gran parte inefficace, trascorrendo la maggior parte della serie seduto in un ufficio e preoccupandosi, senza fare molto al riguardo. Lo spettacolo suggerisce una potenziale relazione tra Dan e Nadia, solo per fare rapidamente marcia indietro. Che sia a causa dello status esaltato di Eli nella storia israeliana o solo per timidezza artistica, Raff si trattiene dal fare qualsiasi mossa audace con la caratterizzazione o la narrazione, e gli attori seguono l'esempio.

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Anche lo stile visivo è blando e sommesso, sebbene almeno in parte sia tematico, poiché Raff gira la maggior parte delle scene in Israele con una tavolozza di colori grigi sbiaditi per contrastare i colori vibranti della vita di Eli in Siria, dove ha per mantenere la finzione di essere un playboy ricco e potente (alla fine gli è stato persino offerto il posto di vice ministro della Difesa siriano). I tocchi stilistici più efficaci sono gli schermi trasversali e divisi che giustappongono Eli in Siria con Nadia o il fratello di Eli in Israele, sottolineando sia le loro connessioni (nel mangiare lo stesso pasto, o tifare per la stessa squadra nazionale di calcio) sia la loro grande distanza. Quelle note di grazia sono piccole e poco frequenti, però, e La spia per lo più arranca attraverso la sua familiare narrativa di spionaggio, una noiosa illustrazione di una storia complessa.

Con Sacha Baron Cohen, Noah Emmerich, Hadar Ratzon-Rotem, Waleed Zuaiter e Alexander Siddig, tutti e sei gli episodi di The Spy debuttano venerdì su Netflix.



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