Star Wars: Darth Vader è un gargoyle su una VERA chiesa americana - Ecco perché

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Guerre stellari , e Darth Vader in particolare, ha prodotto la sua parte di omaggi di artisti nel corso degli anni, compreso tutto, dalle fan art alle sculture, alle sequenze di effetti reimmaginate dai film creati su un computer di casa. Pochi di loro sono più unici, tuttavia, del Darth Vader Grotesque: un volto di pietra che decora la Cattedrale Nazionale di Washington, D.C.



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Non solo la sua famigerata maschera nera riflette le precedenti nozioni di gargoyle, ma infonde anche al concetto un senso di divertimento e consente ai visitatori non cristiani di sentire una connessione con la cattedrale senza sminuire il suo scopo principale come luogo di culto. Il sito web della cattedrale la proclama la loro attrazione più popolare e, con mezzo milione di turisti che visitano la cattedrale ogni anno, l'edificio dell'Oscuro Signore dei Sith riceve la sua parte di attenzione. La storia di come questa icona della cultura pop è arrivata ad adornare uno dei luoghi di culto più importanti del paese riflette giustamente sia il posto di Vader che quello della cattedrale nella vita americana.



I gargoyle erano una tradizione europea, trapiantati in America

L'origine dei gargoyle – almeno come figure di pietra sulle chiese – è controversa, ma il loro scopo simbolico è chiaro. In Europa durante il Medioevo, la loro presenza all'esterno delle cattedrali – puntate fuori dal santuario all'interno – trasmetteva facilmente nozioni di protezione e santità per una popolazione che in gran parte non sapeva leggere. Gli Stati Uniti potrebbero essere un paese molto più giovane di quelli europei, ma l'architettura gotica è riuscita comunque a viaggiare attraverso l'Atlantico e ha informato strutture venerate come la Cattedrale di San Patrizio a New York e la Basilica Cattedrale di St. Louis.

La Cattedrale Nazionale non fa eccezione a questa influenza, essendo la sesta cattedrale gotica più grande del mondo e descritta sul suo sito web come una casa spirituale per la nazione. Ha ospitato servizi di preghiera dopo l'inaugurazione degli ultimi quattro presidenti, oltre a funerali e servizi commemorativi per altri dieci. Ma mentre il design dell'edificio potrebbe provenire dal Vecchio Mondo, i dettagli appartengono sicuramente al Nuovo, incluso uno proveniente da una galassia molto, molto lontana.

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Un concorso di Star Wars ha prodotto il Darth Vader Gargoyle

I gargoyle sulla Cattedrale Nazionale sono molto più stravaganti che paurosi e includono figure con soprannomi come lo Yuppie Gargoyle e il serpente a sonagli americano. Nel 1986, la Cattedrale terminò la costruzione di due nuove torri e indisse un concorso in National Geographic World chiedendo ai bambini di presentare progetti per nuovi gargoyle. Il concorrente Christopher Rader ha scelto Darth Vader come soggetto e la Cattedrale ha deciso di utilizzare il suo disegno come base per il design. Lo scultore Jay Hall Carpenter ha creato il modello, mentre il muratore Patrick J. Plunkett ha eseguito l'intaglio vero e proprio.

Quattro design sono stati scelti in totale dalla competizione, e Vader è arrivato terzo, ma questo non gli ha impedito di diventare rapidamente un'attrazione popolare. Situato sul lato nord-ovest dell'edificio, Lord Vader richiede un binocolo per dare un'occhiata, ma sono disponibili tour a piedi durante i mesi caldi (da maggio a settembre) e il grottesco (differenziato da un gargoyle in quanto non ha un getto di pioggia ) è visibile dal parcheggio nord-ovest.

La maschera disumana del personaggio sembra simile ai volti tradizionalmente mostruosi di altri gargoyle, e come simbolo sia delle tentazioni del potere che del male in generale, Vader stesso si adatta alla precedente nozione di malvagità che vola dalla santità della chiesa. Forse ancora più importante, Darth Vader è una creazione americana - immaginata da George Lucas e portata in vita da una miriade di altri artisti - eppure rimane universalmente riconosciuta senza dire una parola. È un esempio stranamente calzante di cosa Guerre stellari fa meglio: collegare il simbolismo del passato alla vivacità del presente e del futuro.



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