All'inizio di Tokyo Ghoul , il normale studente universitario Ken Kaneki si è ritrovato trascinato nel feroce e spietato mondo dei ghoul, ma non per scelta. Il dottor Kano aveva dei progetti per lui.
Naturalmente, Ken sapeva cosa fossero i ghoul, dal momento che erano su tutti i media e gli investigatori della CCG erano una vista comune per le strade. Ken era sicuro che i ghoul non avessero nulla a che fare con lui, ma quando incontrò l'adorabile Rize Kamishiro, fu coinvolto in una cospirazione ben oltre qualsiasi cosa potesse immaginare.
Un brutto primo appuntamento
Quando Ken Kaneki individuò un'affascinante giovane donna più o meno della sua età nel caffè Anteiku, il suo amico Hideyoshi lo incoraggiò a fare una mossa e cercare di ottenere un appuntamento con lei. Ken era un po' timido, ma ce l'ha fatta, e l'allegra Rize non vedeva l'ora di rivederlo. Abbastanza presto, hanno legato sul loro comune interesse per i libri e l'analisi letteraria durante il loro appuntamento, e quando è calata la notte, Rize ha iniziato a comportarsi in modo nervoso. Sapeva che ai ghoul piaceva uscire di notte per depredare i pedoni, e voleva che Ken le stesse vicino. Ken accettò e presto stavano camminando da soli vicino a un cantiere. Ken, ancora speranzoso, ha commentato come è andato bene l'appuntamento e che ha sentito un vero legame con Rize. Rize ha avuto sentimenti simili, quindi ha deciso di agire su di loro.
I suoi occhi diventarono rossi e scoprì i denti, affondandoli nella spalla di Ken. Ken poteva solo reagire con uno shock insensibile mentre Rize manifestava il suo kagune, un quartetto di tentacoli, e lo attaccava con esso. Ken non poteva crederci; invece di avere paura dei ghoul, Rize era uno, e non voleva che Ken se ne andasse. Gli inflisse una grave ferita all'addome e torreggiava su di lui, pronta a divorarlo. Fu allora che una serie di travi d'acciaio nel cantiere si staccò e cadde su di lei, e nemmeno un ghoul riuscì a sopravvivere a un simile trauma. La vita di Ken è stata salvata per miracolo, o almeno così sembrava. È svenuto, ignaro che stava arrivando un'ambulanza e soprattutto non sapeva che il dottor Akihiro Kano stava orchestrando tutto questo.
Il soggetto del test
Ken Kaneki si è svegliato in ospedale con un occhio da ghoul e una strana mancanza di appetito. Non riusciva a vedere i propri occhi, ovviamente, ma si rese conto che non sopportava più il cibo umano. Non era più per niente umano. Il dottor Kano aveva personalmente trapiantato in lui alcuni degli organi di Rize, trasformandolo in un ghoul raro e artificiale con un occhio solo. Tali ghoul sono più potenti di quelli convenzionali, e il Dr. Kano sperava che i ghoul come Ken realizzassero il loro vero potenziale e lo aiutassero a liberarsi dalla 'gabbia' che era il mondo. In effetti, Rize non era nemmeno morta, anche se a Ken era stato detto che era morta. Rize era altrove, in un laboratorio sotterraneo, e aveva fatto bene la sua parte. Ken aveva il kakuho di Rize dentro di sé ora, il che significava che poteva manifestare il suo kagune e combattere con il suo livello di forza, se non di più. Non c'era modo di tornare indietro ora.
Non era nemmeno la prima volta che il dottor Kano faceva una cosa del genere. Era stato licenziato dal ramo medico del CCG per aver sperimentato con corpi umani e ghoul, quindi è diventato un ladro e ha creato il suo laboratorio (e associato a Albero di Aogiri e le sue risorse). Le sorelle Kurona e Nashiro erano ghoul artificiali con un occhio solo come Ken e, a differenza di Ken, erano fedeli al dottor Kano e alla sua missione. Ora anche Ken faceva parte del piano, e il dottor Kano era ansioso di vedere fino a che punto Ken si sarebbe sviluppato a partire. Il dottor Kano avrebbe avuto la sua risposta mesi dopo, quando Ken fece irruzione nel laboratorio remoto del dottor Kano con Shu Tsukiyama, Banjo e altri.
