ATTENZIONE: quanto segue contiene spoiler per The Walking Dead Stagione 10, Episodio 22, 'Ecco Negan', andato in onda domenica su AMC.
Mentre la scorsa settimana si è occupata delle conseguenze della lotta tra Carol e Daryl, l'episodio di questa settimana, 'Ecco Negan', fornisce finalmente a Negan una vera storia di origine. L'episodio si apre con un gelido sguardo fisso tra Negan e Maggie. Carol osserva l'interazione da una finestra. Considerando che Negan ha aiutato Carol a vendicarsi di Alpha, decide che gli deve un favore. Anche se Negan vuole che Carol metta una buona parola per lui con il consiglio, lei dice che quello che vuole - vivere liberamente ed essere accettato - non è possibile. Carol decide che è meglio se lascia Alexandria e si ferma nella capanna abbandonata dove vivevano Daryl e il suo ex amante.
Quella notte Negan guarda nel camino e ha un momento di riflessione. Di conseguenza, il 'vecchio' Negan, equipaggiato con la sua tipica giacca di pelle e il pipistrello di filo spinato Lucille, appare sulla sedia dietro di lui. Il momento personifica i due lati di Negan: l'attuale Negan, che ha mostrato un arco caratteriale positivo da quando è stato rinchiuso ad Alessandria, e l'ex Negan, che si sentiva a suo agio il sadico capo dei Salvatori . Il vecchio Negan è pronto a ricordare al nuovo Negan: 'Siamo andati molto più avanti con una parola gentile e la buona vecchia Lucille qui di quanto abbiamo mai fatto con una parola gentile'.
La menzione di Lucille fa agire Negan, lanciando un bicchiere sulla sedia dove siede il vecchio Negan. Il giorno seguente, Negan si reca nel punto in cui Rick ha tagliato la gola di Negan nella stagione 8 e scava alla ricerca della sua mazza. Alla fine lo trova e lo rimuove da una fossa poco profonda. La scoperta porta a un flashback dei primi giorni dell'apocalisse, quando la moglie di Negan, Lucille, è ancora viva. In missione per riportare i farmaci chemioterapici per sua moglie, che ha iniziato la cura per il suo cancro poco prima che il mondo crollasse, Negan viene catturato da un gruppo di motociclisti ostili. Vogliono sapere dove ha preso la medicina refrigerata 'rara', considerando che chiunque l'abbia probabilmente ha scorte consistenti.
Temendo di non tornare da sua moglie, Negan racconta loro di un gruppo di medici che percorrono un percorso prestabilito, consegnando rifornimenti a coloro che ne hanno bisogno. La scena passa a un flashback di un paio di giorni prima, raffigurante Negan che cerca di derubare quegli stessi dottori con una pistola scarica. Tuttavia, perde i sensi una delle figlie del dottore, Laura, che - il pubblico potrebbe ricordare - diventa una delle persone di Negan e un membro di alto rango dei Salvatori.
Quando Negan si riprende, è all'interno del camper del dottore. Il medico di base, Franklin, parla con Negan e scopre che sta cercando di acquistare più farmaci chemioterapici per sua moglie perché 'qualcosa è andato storto'. La menzione di sua moglie suggerisce un altro passaggio temporale a sei mesi prima. Negan è tornato a casa sua con Lucille, preparando uno dei suoi trattamenti di chemioterapia. Vuole guardare un film, ma Negan è preoccupato per un vagante all'esterno attratto dalla casa dal rumore del generatore. Sua moglie vuole che uccida il vagante, ma Negan rifiuta, dicendo che non vuole abituarsi a uccidere.
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Più tardi, stanco di leggere un libro, Negan decide di occuparsi del fastidioso vagante. Si impegnano in una breve lotta prima che Lucille esca e spari al vagante. Con il passare dei giorni, Negan cerca di trovare il gas per il generatore e trova una vecchia scorta di marijuana, che riporta per aiutare con la nausea di Lucille. Lucille fa a Negan un regalo di 'anniversario' durante la cena, che finisce per essere la sua giacca di pelle firmata. Dopo aver trascorso una notte di festa, Lucille e Negan si svegliano la mattina dopo e scoprono che il generatore è morto, distruggendo il farmaco chemioterapico refrigerato.
In preda al panico, Negan dice a Lucille che vuole andarsene e trovare il gruppo di medici che ha sentito viaggiare in giro. Lucille gli urla di smetterla, provocando un altro flashback di sette mesi prima. Ora, la parola è pre-apocalisse. Negan sta giocando a un videogioco e Lucille entra per urlargli di mettere la sua nuova giacca di pelle - quella che gli ha regalato all'inizio dell'episodio - su una carta di credito. I soldi sono pochi perché Negan ha perso il lavoro come insegnante di ginnastica dopo essere stato coinvolto in una rissa da bar che gli è valsa un'aggressione per reato.
Il giorno dopo, Lucille scopre di avere il cancro dopo aver fatto una risonanza magnetica. Prova a chiamare Negan, che non risponde, poi chiama la sua amica Janine, che non risponde neanche. Scoprendo che Negan ha mentito sull'incontro con il suo agente per la libertà vigilata, Lucille fa due più due e si rende conto che Negan e la sua amica Janine hanno una relazione.
La storia salta in avanti alla conversazione di Lucille e Negan dopo aver perso i farmaci chemioterapici. Lucille dice a Negan che sapeva della relazione. Sconvolto, Negan le promette che ha smesso di vedere Janine dopo che Lucille ha ricevuto la sua diagnosi. Lucille gli dice che è più che compensato per averle fatto del male e vuole che smetta di provare a drogarsi e stia solo con lei. Negan rifiuta, dicendole che non si arrenderà mai.
Un altro salto temporale riporta Negan sotto la prigionia dei motociclisti. Il capo motociclista assicura che Negan se dice loro dove ha preso la droga, lo lasceranno tornare da sua moglie. A sua volta, Negan fa fuori i dottori. Mentre i motociclisti rimangono fedeli alla loro parola e rilasciano Negan, lui ascolta mentre fanno irruzione violentemente nel camper del dottore.
Quando Negan torna finalmente da Lucille, la casa è tranquilla. Avventurandosi al piano di sotto, Negan scopre che la porta della camera da letto è chiusa con le parole 'Per favore, non lasciarmi così' e un cuore scritto sul davanti. Dopo aver aperto la porta, Negan scopre che Lucille ora è una camminatrice dopo essersi suicidata e essersi legata al letto. Negan afferra un pipistrello, esce e procede ad avvolgerlo intorno al filo spinato, forse con l'intenzione di usarlo come arma per soddisfare il desiderio di Lucille di non essere lasciato come un vagante. Alla fine, non può andare fino in fondo e decide di bruciare la casa - con Lucille dentro - al suolo.
Indossando la sua giacca di pelle e armato di mazza, Negan torna al ritrovo dei motociclisti, dove stanno ancora interrogando i medici. Alimentato dalla rabbia e dal dolore, Negan fa fuori le guardie esterne prima di scendere sul capo all'interno. Dopo aver pronunciato un lungo monologo su come ha acquisito la sua accusa di aggressione, Negan colpisce la testa del motociclista con la mazza mentre dice: 'Questo è per non uccidermi'.
La trama fa la sua transizione finale al tempo presente. Dopo aver ucciso un vagante con la sua Lucille appena scoperta, il pipistrello si spezza nel mezzo. Quella notte, Negan brucia la mazza nel caminetto della cabina mentre parla con la moglie morta. Si scusa per averla lasciata, dicendo che avrebbe dovuto essere lì. Quindi si scusa per aver chiamato 'uno stupido pipistrello come lei'. Il giorno seguente, Negan torna ad Alexandria, dove Carol lo incontra al cancello. Dice a Carol che vuole recuperare le sue cose dalla capanna e rimanere nella comunità, a cui Carol risponde: 'Se rimani qui, ti ucciderà'. Anche se Carol non dice mai di chi sta parlando, è chiaro quando Negan incrocia ancora una volta gli occhi con Maggie; è lei.
Come l'ultimo episodio della stagione 10C , 'Ecco Negan' pone le basi per il probabile scoppio di Maggie e Negan nella stagione 11. Mentre gli spettatori hanno visto Negan subire un'enorme trasformazione durante la stagione 10, Maggie non l'ha fatto. Anche se l'avesse fatto, è dubbio che sarebbe disposta a perdonarlo per la morte di Glenn a prescindere. L'episodio di questa settimana non solo ha permesso a Negan di dare finalmente a sua moglie un elogio funebre e una sepoltura simbolica, ma anche il suo vecchio io. Negan potrebbe essere convinto che il suo modo malvagio sia dietro di lui, ma il resto di Alexandria, specialmente Maggie, non ne è così sicuro.
The Walking Dead è interpretato da Norman Reedus, Melissa McBride, Lauren Cohan, Josh McDermitt, Christian Serratos, Jeffrey Dean Morgan, Seth Gilliam, Ross Marquand, Khary Payton e Cooper Andrews. La serie va in onda la domenica alle 21:00. ET/PT su AMC ed è disponibile per lo streaming in anticipo AMC + .
