A quasi 70 anni dalla sua uscita, il libro di J.D. Salinger Il cacciatore nella segale continua ad essere una delle opere più famose della letteratura americana ed è considerata il romanzo definitivo per giovani adulti. Considerando la popolarità duratura del libro, è notevole che non esista alcun adattamento cinematografico o televisivo ufficiale del libro.
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Nel corso dei decenni, è probabile che ogni pezzo di letteratura considerato un classico sia stato adattato più volte attraverso più mezzi. Ma catcher rimane l'incombente eccezione alla regola, nonostante abbia influenzato i film di formazione di artisti del calibro di John Hughes e Wes Anderson, insieme a film su disadattati sensibili come Ribelle senza una causa, il laureato e Tassista.
La spiegazione più semplice del motivo per cui il romanzo non è mai stato girato è perché il notoriamente privato Salinger e la sua proprietà non hanno mai concesso il permesso. Ma c'è stato un momento all'inizio della carriera dell'autore in cui... era disposto a portare il suo lavoro sul grande schermo. Nel 1949, il suo racconto Zio Wiggily nel Connecticut è stato adattato in un film chiamato Il mio cuore sciocco . Il prodotto finale è stato un flop critico che ha deviato dalla trama del romanzo. Salinger non ha mai più permesso che nessuno dei suoi lavori venisse adattato al cinema.
Nonostante la testardaggine di Salinger, molti titani di Hollywood hanno tentato di acquistare i diritti cinematografici per catcher per decenni. Samuel Goldwyn, Billy Wilder, The Weinstein Company e Steven Spielberg ognuno ha tentato di guadagnare i diritti del film, ma senza successo. Diverse leggende di Hollywood come Marlon Brando, Jack Nicholson, Jerry Lewis, John Cusack, Tobey Maguire e Leonardo DiCaprio desideravano tutti interpretare il protagonista del romanzo Holden Caulfield mentre erano ancora giovani. Salinger ha persino impedito al suo libro di diventare uno spettacolo teatrale a Broadway, ma un paio di sue lettere dei primi anni '50 dicono che era aperto a un adattamento teatrale del suo libro, purché lui sarebbe lui stesso a giocare a Holden Caulfield.
Salinger è morto nel 2010 senza aver mai permesso che il suo libro iconico venisse adattato, ma la sua eredità ha continuato a farlo obbedisci ai suoi desideri per il momento . L'unica scheggia di speranza che i fan hanno è se la sua proprietà vende i diritti che necessitano di un risarcimento finanziario. In una lettera del 1957, Salinger scrisse: 'Dal momento che c'è una possibilità sempre incombente che non morirò ricco, gioco molto seriamente con l'idea di lasciare i diritti invenduti a mia moglie e mia figlia come una sorta di polizza assicurativa'. Altrimenti, Il cacciatore nella segale entrerà a far parte del dominio pubblico nel 2080.
Sebbene la storia in Il cacciatore nella segale non è mai stata portata sullo schermo, una copia fisica del libro stesso e l'autore è stato oggetto di diversi film. Il libro è tristemente associato all'omicidio dell'attrice Rebecca Schaeffer, al tentato omicidio di Ronald Reagan da parte di John Hinkley Jr. e all'omicidio di John Lennon da parte di Mark David Chapman. Nei film L'uccisione di John Lennon e Capitolo 27 , il libro gioca un ruolo chiave nel crollo psicologico di Chapman prima di sparare a Lennon. È anche un oggetto chiave nel film d'azione di Mel Gibson, Teoria di cospirazione .
Il fascino del pubblico per lo stesso Salinger è cresciuto solo da quando ha smesso di pubblicare a metà degli anni '60 ed è rimasto nascosto per quasi mezzo secolo. Sebbene non sia il primo né l'ultimo autore solitario, è quello più noto per averlo fatto. Ha ispirato personaggi di autori alienati in film come Campo dei sogni e Alla ricerca di Forrester ed è persino diventato un personaggio lui stesso su BoJack Cavaliere, doppiato da Alan Arkin. Mentre i suoi libri non possono essere girati, la sua storia di vita potrebbe esserlo, e IFC Films ha fatto proprio questo nel 2017 con il film Ribelle nella segale con Nicholas Hoult. Racconta la straordinaria storia della vita di Salinger dal suo lungo e brutale servizio nella seconda guerra mondiale al suo viaggio per diventare un autore leggendario.
Anche se potrebbero passare decenni prima che Il Cattura la segale sarà finalmente libero di mettere sullo schermo, quelle restrizioni non hanno diminuito l'impatto culturale del libro. Film o non film, le generazioni attuali e future continueranno ad aprire il libro e a connettersi istantaneamente con l'eternamente ribelle Holden Caulfield. Quasi sette decenni dopo, il romanzo ha ancora una mistica che attira ogni adolescente a leggerlo, e quella mistica nelle parole di Salinger non può essere catturata su pellicola, non importa quanto ci provino.
