Dopo settimane di votazioni, i risultati del sondaggio Pokémon dell'anno di Google hanno finalmente è stato rivelato . Con oltre 6,6 milioni di voti espressi, il vincitore è Greninja, il Pokémon Ninja, con 140.559 voti . Al secondo posto Lucario, con 102.259 voti, e al terzo Mimikyu, con 99.077.
Essendo un Pokémon relativamente nuovo, Greninja può sembrare una scelta strana per battere i preferiti dai fan come Charizard (che è arrivato quarto con 93.968 voti) o Pikachu (che non è arrivato tra i primi 10), ma non è troppo sorprendente quando si guarda quanto è stato popolare in quel periodo.
Debutto nel 2013 Pokémon X e Y , Greninja è l'ultima forma evoluta dello starter di tipo Acqua, Froakie. Sebbene Froakie non fosse molto popolare al momento della sua rivelazione, molti fan alla fine lo hanno scelto una volta che hanno visto cosa sarebbe diventato. Molte evoluzioni iniziali creano divisioni, poiché i Pokémon iniziali stessi sono pensati per essere piccoli, carini e commerciabili, mentre le forme evolute devono sembrare più forti. Il design di Greninja è stato insolitamente ben accolto.
Il Pokémon ha guadagnato popolarità grazie alla sua presenza nell'anime, dove Froakie è stato il primo Pokémon che Ash ha catturato nel XY serie. Froakie, poi Frogadier e infine Greninja, è un membro affidabile della squadra di Ash con un retroscena intrigante: Froakie si è rifiutato di ascoltare i suoi precedenti allenatori, al punto che o lo riportano dal Professor Platan o li abbandona lui stesso. Nonostante la sua testardaggine, Froakie vede qualcosa in Ash e sceglie di seguirlo, indicando che il ragazzo è destinato a compiere grandi cose nella regione di Kalos.
L'anime ha anche presentato una nuova forma unica per Greninja chiamata 'Ash-Greninja'. Questa trasformazione, simile alla Megaevoluzione, permette a Greninja di trarre potere dal suo legame con Ash. Mentre sono in questa forma, i due condividono il dolore l'uno dell'altro e, per un po', l'uso di questo potere farebbe svenire entrambi.
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Ash-Greninja alla fine si fa strada nei giochi. Ha debuttato nella demo speciale di Pokémon Sole e Luna , e potrebbe essere trasferito dalla demo al gioco principale. Questo Greninja ha l'abilità Battle Bond, che cambia aspetto, aumenta le sue statistiche e aumenta la potenza della sua mossa caratteristica Water Shuriken dopo aver sconfitto un avversario.
Greninja ha anche guadagnato popolarità come combattente in Super Smash Bros. per Wii U e 3DS . Il gioco è uscito circa un anno dopo X&Y quando Greninja ha già guadagnato popolarità tra i fan, ma in realtà è stato scelto per Smash prima dell'uscita dei giochi di sesta generazione, il che significa che il direttore del gioco Masahiro Sakurai ha dovuto utilizzare i concept art per sviluppare il personaggio.
Questa non è la prima volta che i Pokémon Ninja si aggiudicano il primo posto in un importante concorso di popolarità dei Pokémon. In un Sondaggio giapponese 2016 per decidere quali Pokémon sarebbero stati distribuiti al pubblico di Volcanion e la meraviglia meccanica , Greninja ha vinto ed è stato distribuito al livello 100 con in mano una Master Ball. Sebbene il fatto che si trattasse di un regalo possa aver influenzato i risultati, il fatto che questo Pokémon, relativamente facile da ottenere, abbia vinto su rare creature mitiche come Arceus e Mew (che sono arrivati rispettivamente secondo e terzo) indica che Greninja è proprio quell'amato.
La popolarità di Greninja, soprattutto in Giappone, è stata alimentata dalla sua diffusione sin dal suo debutto. Con una forma unica, un arco anime memorabile e un'apparizione in Distruggere , in soli sette anni Greninja ha superato i Pokémon che sono stati nel franchise per più di due decenni.
