The Undertaker è il più grande personaggio che la WWE abbia mai creato. La dedizione alla trovata della WWE e dell'uomo stesso, Mark Calaway, ha permesso a The Phenom di prosperare per tre decenni. In un'azienda che dipende dalle sue grandi star per promuovere il prodotto con apparizioni pubbliche e spot mediatici, The Undertaker è stato visto raramente al di fuori del ring o fuori dal personaggio. Nonostante fosse il leader di lunga data all'interno dello spogliatoio, era raro che il pubblico lo vedesse Il becchino nei segmenti del backstage.
I fan più giovani della WWE che sono rimasti scioccati nel vedere il lato umano di The Deadman nell'ultimo episodio di CRUDO potrebbe anche essere sorpreso di scoprire che questo è stato fatto prima. Per un periodo di tre anni e mezzo nei primi anni 2000, The Undertaker ha barattato la sua magia oscura e le sue abilità soprannaturali con una moto, una bandana e un paio di occhiali da sole come The American Badass.
La storia di The American Badass risale al 1999, quando il personaggio di Deadman aveva raggiunto un punto di non ritorno. The Undertaker è passato da antieroe soprannaturale a leader di un culto veramente oscuro come capo del Ministero delle Tenebre. Dopo un po', la versione ministeriale di The Undertaker svanì silenziosamente dalla televisione WWF alla fine del 1999 e si prese una pausa per curare le fastidiose ferite.
Dopo mesi off-camera, The Phenom ha fatto il suo drammatico ritorno nel bel mezzo della partita di The Rock e Iron Man di Triple H a Giorno del giudizio 2000. La folla si è scatenata quando si è presentato su una motocicletta indossando abbigliamento da motociclista invece dei classici abiti da uomo morto, indicando che la persona più umana di The Deadman sarebbe stata adatta durante l'apice della grintosa Era Attitude.
Il primo di Undertaker WrestleMania match nella sua nuova persona era un classico sottovalutato contro Triple H a WrestleMania X-7 che ha vinto con un nuovo finisher chiamato Last Ride. Per tutto il 2001, The American Badass ha combattuto a fianco dei suoi coetanei WWF nella sfortunata invasione dell'angolo. Big Evil ha poi avuto l'onore di affrontare Ric Flair a WrestleMania X8, sconfiggendo il Nature Boy in un divertente match senza squalifica e mostrando dieci dita in su per riconoscere che ora era 10-0 a WrestleMania .
Dieci anni dopo aver vinto il suo primo titolo WWF da Hulk Hogan a Serie Sopravvissuti Nel 1991, The Undertaker sconfisse nuovamente Hogan vincendo l'Undisputed WWE Championship per la quarta volta nella sua carriera. A Vendetta, ha perso il titolo in uno dei migliori match triple-threat nella storia della WWE tra The Rock e Kurt Angle, che The Rock lo ha vinto schienando Angle.
Nell'estate del 2002, ha intrapreso un programma epico con il campione della WWE Brock Lesnar. Probabilmente il miglior match di The American Badass Era si è svolto a Nessuna pietà 2002, dove ha combattuto 'The Next Big Thing' in un estenuante e sanguinoso Hell in a Cell match. La vittoria di Lesnar ha messo a dura prova la giovane Bestia.
Mentre ai suoi fan piaceva The American Badass, nel 2003 desideravano il ritorno del classico personaggio di Deadman con cui i fan sono cresciuti. Il fratellastro di Undertaker, Kane, ha interferito nella sua partita contro Mr. McMahon a Serie Sopravvissuti e lo seppellì vivo, ponendo così fine a The American Badass Era. Quattro mesi dopo, The Deadman tornò a WrestleMania XX per vendicarsi di Kane e non si è mai guardato indietro.
Avanti veloce di altri sedici anni e sembra che The American Badass sia tornato in azione. Ci sono molte ragioni per cui tornare al personaggio di The American Badass dovrebbe rivelarsi una buona idea per Taker, sia ora che in futuro. Prima di tutto, kayfabe è morto. The Undertaker è stato uno degli ultimi a smettere di proteggere il suo personaggio mantenendo sempre il kayfabe, e da allora ha abbracciato la sua vita pubblica come Mark Calaway. Ora è presente sui social media insieme a sua moglie Michelle McCool e ha fatto molte apparizioni pubbliche e interviste, la più acclamata delle quali è stata la sua Sessioni di teschio rotto parlare con Stone Cold Steve Austin.
In secondo luogo, la semplice verità è che a The Undertaker non sono rimaste molte partite. Due dei più grandi tratti associati al personaggio di Deadman erano la sua invincibilità e immunità a Padre Tempo. The Deadman può essere immortale, ma Mark Calaway non lo è, quindi riportare in vita American Badass significa riportare in vita la versione di The Undertaker che assomiglia di più a se stesso nella vita reale.
Calaway ha dichiarato sul Sessioni di teschio rotto che non ha mai voluto diventare una parodia di se stesso, ma di recente The Deadman è andato vicino a farlo. Gli ultimi cinque anni hanno visto più bassi che alti quando è entrato a metà degli anni Cinquanta, un territorio in cui solo artisti del calibro di Hogan, Flair, Sting e Funk hanno lottato. Il ritorno di Badass dovrebbe essere il modo perfetto per rinfrescare il personaggio di The Undertaker al tramonto della sua carriera.
