A partire dal Contagio per Epidemia per pareggiare Il morto che cammina , le pandemie sono popolari nell'intrattenimento moderno. Mentre la comunità globale affronta il coronavirus/COVID-19, la prima pandemia dall'influenza suina del 2009, alcune persone stanno proponendo che il romanzo di Dean Koontz del 1981 Gli occhi delle tenebre ha previsto l'epidemia quasi 40 anni prima dei primi casi a Wuhan, in Cina. Il libro descrive un virus/arma biologica fittizia noto come 'Wuhan-400', il cui luogo di origine condiviso con il coronavirus ha portato i teorici della cospirazione a credere che Koontz abbia profetizzato l'attuale infezione.
Tuttavia, a parte la città di origine, ci sono effettivamente poche somiglianze tra il coronavirus/COVID-19 e il Wuhan-400 di Koontz . Il virus nel thriller horror di Koontz è descritto come un'arma biologica che attacca il cervello con un periodo di incubazione estremamente rapido di appena quattro ore e un tasso di mortalità letale del 100%. Il romanzo rileva anche che Wuhan-400 è stato progettato per spazzare via intere città o paesi.
Al contrario, il coronavirus della vita reale, che scatena sintomi simil-influenzali tra cui febbre e mancanza di respiro, ha un periodo di incubazione medio più lungo di circa 14 giorni e un tasso di mortalità molto meno spaventoso dal 2% al 3%. Sebbene le prove sulle sue origini esatte siano contrastanti, con i rapporti iniziali che collegano il virus ai 'mercati umidi', è chiaro che il coronavirus non è mai stato concepito per la guerra biologica.
La differenza finale tra i due virus è la più devastante per i teorici della cospirazione. La versione originale del virus killer in Gli occhi delle tenebre era intitolato 'Gorki-400', dal nome della località russa in cui Koontz aveva inizialmente pianificato di ambientare il laboratorio di armi biologiche del suo romanzo. Quando l'Unione Sovietica è caduta nel 1991, tuttavia, Koontz ha ricalibrato il suo romanzo per presentare la Cina come fonte del virus. Anteprime della prima edizione del libro pubblicato sotto lo pseudonimo di Koontz, Leigh Nichols, su Google Books, mostra che il nome originale del virus era Gorki-400.
Tuttavia, il romanzo di Dean Koontz non è l'unico libro che alimenta teorie del complotto. Un estratto dal libro del 2008 dell'autoproclamata sensitiva Sylvia Browne, Fine dei giorni , diffuso online insieme a quello di Koontz. Il pronostico di Browne , che alcuni inizialmente pensavano provenisse dal romanzo di Koontz, afferma che 'intorno al 2020 una grave malattia simile alla polmonite si diffonderà in tutto il mondo, attaccando i polmoni'. Questa descrizione è in realtà molto più in linea con il coronavirus rispetto al Wuhan-400 di Koontz, dal momento che il COVID-19 causa problemi respiratori e persiste dalla fine del 2019 al 2020.
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Prima che i teorici della cospirazione diventino troppo consumati dal libro di Browne, tuttavia, è importante notare che mentre è salita alla ribalta per le sue numerose affermazioni psichiche, è stata anche presa di mira in numerose occasioni per aver fatto false previsioni. Di conseguenza, è sicuro prendere la profezia di Browne con le pinze. Inoltre, poiché la sensitiva ha pubblicato il suo libro solo pochi anni dopo la fine dell'epidemia di SARS nel 2003 e lo stesso anno i primi studi sull'influenza suina/H1N1 hanno fatto notizia scientifica, la previsione di Browne potrebbe essere attribuita a una semplice supposizione plausibile.
Potrebbe essere deludente scoprire che qualcuno o qualcosa non ha previsto l'attuale epidemia globale. Ma nel caso di sfatare le cospirazioni attorno al romanzo di Dean Koontz del 1981, possiamo almeno trovare conforto nel sapere che il coronavirus non mangia il tessuto cerebrale come l'acido della batteria e che le maggiori preoccupazioni globali oggi sono il rinvio o l'annullamento di eventi pubblici, non l'annientamento di intere città e paesi.
