Non è estraneo a dare nuova vita a personaggi dimenticati dell'Età dell'Oro come Starman e The Shade, James Robinson potrebbe dover affrontare la sua più grande sfida di sempre come scrittore di fumetti quando lancia 'He-Man and the Masters of the Universe' per DC Comics nel mese di luglio.
Mentre molti creatori penserebbero che un incarico come questo sarebbe un compito non invidiabile - dover bilanciare l'omaggio all'amato cartone animato degli anni '80 per i suoi seguaci armati di spada, rendendo il concetto rilevante per una nuova generazione di lettori - Robinson ha detto a CBR News che crede con tutto il cuore nel franchise ed è assolutamente felice di portare i leggendari personaggi di Eternia, che secondo il mito è il centro dell'universo, in primo piano e al centro del panorama dei fumetti in continua espansione.
'He-Man and the Masters of the Universe', una serie TV animata prodotta da Filmation basata sulla popolare linea di giocattoli Mattel, ha debuttato nel 1983. È stata la prima serie TV sindacata basata su un giocattolo e nel 1984 è stata vista su 120 Stazioni statunitensi e in più di 30 paesi.
Ambientata su Eternia, un pianeta di magia, mito e fantasia, la serie segue principalmente le avventure del principe Adam, l'erede apparente di re Randor e della regina Marlena. Come spiega l'introduzione della serie animata, una volta che i favolosi poteri segreti sono stati rivelati ad Adam, ha dovuto semplicemente alzare la sua spada magica in aria e dire: 'Per il potere di Grayskull'. Ho il potere per diventare He-Man, l'uomo più potente dell'universo.
Nel racconto in sei numeri di Robinson, illustrato da Philip Tan ('Hawkman'), l'arcinemico di He-Man, Skeletor, ha alterato la realtà, diventando il sovrano di Castle Grayskull, lasciando Adam interpretato come un semplice boscaiolo che ha visioni di brandire una potente spada in battaglie contro uomini pesce, umanoidi bestiali e robot con la mascella trappola.
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Robinson ha detto a CBR News che i suoi sforzi sono principalmente concentrati sulla realizzazione di una storia che mantenga il senso di meraviglia ed eccitazione del cartone originale di Filmation, temperato con un maggiore livello di serietà e intensità.
CBR News: Come sei arrivato a scrivere un progetto 'Masters of the Universe'? La proprietà ha sicuramente una legione di fan...
James Robinson: Onestamente, la Warner Bros. è venuta da me e mi ha chiesto se fossi interessato. E il fatto che volessero farlo in modo leggermente più -- non voglio dire maturo perché ciò implica un libro Vertigo -- [con una] sensibilità adulta pur rimanendo fedele al materiale originale.
Era solo una sfida davvero interessante che pensavo sarebbe stata divertente. Sapendo che Philip Tan è l'artista, sai che avrà un aspetto più scuro, più oscuro, anche se dopo aver visto l'opera d'arte, in realtà è piuttosto bella e abbastanza luminosa. Ma all'epoca non era il tipo di artista che mi aspettavo per 'Masters of the Universe'. Ancora una volta, ho pensato che sarebbe stata una sfida interessante lavorare con uno come lui anche sul libro.
Questi erano i motivi iniziali. Sapevo anche che 'Masters of the Universe' è uno dei preferiti dai fan e varie generazioni hanno apprezzato la serie animata sia in syndication originale che in repliche, ma non c'era alcun nuovo punto di ingresso per 'Masters of the Universe'. Se non conoscessero i personaggi dello show televisivo, sarebbe sconcertante. La sfida era quella di creare una trama che fosse qualcosa che i fan dello show animato, i fan dei giocattoli e i fan dei fumetti precedenti avrebbero apprezzato, ma sarebbe anche stata un'introduzione per i nuovi lettori in questo mondo, e forse Eternia sarebbe diventata un luogo che vorrebbero rivisitare e conoscere in base a questa miniserie.
Conoscevi il concetto prima di accettare questo progetto?
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Non lo conoscevo, ma mi sono abituato. Fondamentalmente, ho letto il franchise senza guardare lo show televisivo, il che mi ha permesso di ottenere prima quella che credo fosse la mia interpretazione dello show e di sviluppare una trama. E poi, una volta che ho visto lo spettacolo, sono stato in grado di conciliare questo con il modo in cui sono rappresentati i personaggi reali. Questo approccio mi ha permesso un po' più di libertà all'inizio per elaborare un'idea nuova che non fosse ancorata a ciò che era stato fatto prima.
Non ero un fan o non conoscevo 'Masters of the Universe', ma lo sono diventato da quando ho iniziato il progetto.
Hai una lunga storia nella scrittura di storie epiche con supereroi e cattivi dei fumetti più tradizionali come Superman, Starman e la Justice Society. Ti avvicini a un progetto come 'Masters of the Universe' in modo diverso o questa è essenzialmente un'altra serie di supereroi?
È decisamente diverso. Una delle cose dello show televisivo 'Masters of the Universe' è che, penso che quando stavano facendo lo spettacolo per la prima volta durante la sua corsa originale, stavano semplicemente lanciando tutto ciò che potevano pensare lì dentro. Era spada e stregoneria, ma c'erano robot, velivoli volanti e ogni genere di cose. Quello che dà immediatamente uno scrittore è un vero libro aperto per fare ciò che vuole in termini di trarre da un'inferenza all'altro. Ero interessato a renderlo un po' più fantascientifico. Un'altra cosa da ricordare è che, da quando è uscito 'Masters of the Universe', siamo diventati molto più a nostro agio con quel tipo di mondi giocando ai videogiochi. La gente dice di non leggere la fantascienza, ma di giocare a 'Skyrim' o altro.
Anche se il mondo di 'Masters of the Universe' non è un universo di supereroi a fumetti, è uno - a causa del mio amore per i videogiochi e l'arte di Frank Frazetta e tutto il resto - che conosco molto bene in termini di stile. Sto cercando di portare più di questo a questa serie per darle una vitalità moderna - e devo sottolinearlo ogni volta - pur essendo fedele al materiale originale. Questo non vuol dire che quello che è successo prima non è successo o era senza validità. Sto cercando di dare a tutti quello che vogliono, sia i vecchi fan che i nuovi lettori.
Ora, la serie si apre con Skeletor posizionato come sovrano di Eternia. Come avviene questo?
Non voglio dire troppo, troppo, ma sostanzialmente all'inizio della serie, Skeletor ha vinto cancellando la memoria dei Padroni dell'Universo da tutta Eternia, compresi gli stessi Padroni dell'Universo. Sta provando un grande piacere nell'essere responsabile dei loro destini molto infelici, senza incidenti e senza importanza. Ora veglia sulle loro vite poiché i Padroni dell'Universo non hanno memoria del loro passato.
Adam, che ora è un boscaiolo, inizia lentamente a pensare che ci sia dell'altro nella sua vita e se ne va alla ricerca di questo pezzo della sua vita che crede manchi. In tal modo, inizia un'odissea, attraverso tutta Eternia, trovando e riunendo lentamente gli altri Padroni dell'Universo. In questo modo, veniamo presentati a loro uno dopo l'altro e otteniamo un'immagine chiara di ogni personaggio mentre questo accade.
descrizione della birra peroniIllustrazione di Philip Tan
Orko e un certo numero di amici di Skeletor come Beast Man, Mer Man e Trap Jaw sono stati tradizionalmente interpretati per ridere nello show televisivo. Sulla copertina della variante per il primo numero che CBR sta debuttando oggi, Skeletor sembra piuttosto cattivo. Questi altri personaggi si stanno trasformando in modo simile?
Questo è sicuramente qualcosa di cui mi sono assicurato. Skeletor è un grande guerriero barbaro con una faccia da teschio. Dovrebbe essere il ragazzo più terrificante di Eternia. Ho visto un episodio di recente in cui si incazza perché il circo spaziale è arrivato su Eternia e voleva che suonassero a Snake Mountain. Non lo fanno, così si trasforma in una scolaretta e decide di rovinare il circo, proprio come un ragazzino che non ha preso il gelato alla fine della giornata.
Quello Skeletor non è in questa serie.
È spaventoso. Ha pianificato questa rovina ed è gioioso per il suo trionfo, ma è anche consapevole che potrebbe perderlo perché sa che Adam sta cercando di riconquistare i suoi ricordi e la sua presa su tutta Eternia.
Beast Man dovrebbe essere questo cattivo spaventoso e selvaggio, ma come hai detto tu, anche lui è stato giocato per ridere. Lo erano tutti. Ma questa era la natura della serie. Se guardi la linea di giocattoli di Four Horsemen , c'è stato un tentativo di rendere i personaggi un po' più sofisticati.
L'ho preso come parte della mia ispirazione e ora sto realizzando quella che credo sia una storia che è una bella sofisticazione di quei vecchi programmi TV, che usavano i cattivi principalmente per il sollievo comico. È leggermente più serio, ma non senza lo stesso senso di meraviglia, eccitazione e divertimento che lo show televisivo ha fornito ai suoi fan.
Questa è stata annunciata come una miniserie di sei numeri, ma dopo aver lavorato con i personaggi, pensi che il mondo che hai ricreato potrebbe contenere serie aggiuntive o anche un proprio titolo in corso?
Mi piacciono molto questi personaggi ed è un concetto molto interessante. E sì, potenzialmente, è uno che vorrei rivisitare se mi viene dato l'invito e se questo è un successo.
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Penso di conoscere la risposta a quest'ultimo, ma per ogni evenienza, ho pensato di chiedere; Eternia fa parte del Nuovo 52?
No non lo è. In effetti, tutto ciò che sto facendo per quanto riguarda il mio editore Kwanza Johnson e tutte le mie approvazioni da Mattel e Warner Bros. sono tutte gestite sulla costa occidentale. Questo non è affatto un fumetto DC, a parte il fatto che sono l'editore, ovviamente.
'Masters of the Universe' #1 di James Robinson e con i disegni di Philip Tan debutta a luglio.
