Jingle Bells, Batman Smells: la storia di un classico per bambini

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Anche nei tempi più incerti, generazioni di bambini hanno trovato conforto nel sapere che, certo come il sole sorge a oriente e tramonta a occidente, le parole Jingle bells saranno seguite dagli odori di Batman. Tuttavia, ciò che viene dopo è oggetto di dibattito, e l'origine della rima è un mistero degno dello stesso Caped Crusader.



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La maggior parte di noi probabilmente conosce il testo della canzone popolare parodica come Jingle Bells, Batman odora, Robin ha deposto un uovo; la Batmobile ha perso una ruota e Joker è scappato. Eppure è emersa una divisione sulla linea finale, o meglio riemerso , la settimana scorsa in un tweet eloquente e stagionalmente appropriato:



Ci sono due tipi di persone in questo mondo: 'Batmobile ha perso una ruota e Joker è scappato' ppl e 'Batmobile ha perso una ruota e Joker ha preso il balletto' ppl

— Patrick Monahan (@pattymo) 8 dicembre 2015

Le domande – per non parlare delle variazioni liriche – sono molto più profonde delle azioni del Clown Prince of Crime. Ad esempio, quando e dove è nata la parodia, e perché così tanti ragazzini sono convinti che Batman puzzi?



Una domanda è probabilmente senza risposta quanto la successiva, ma possiamo fare alcune ipotesi plausibili e ipotesi selvagge. (Tutta quella lotta al crimine probabilmente fa sudare e puzza, richiedendo più del deodorante per pipistrelli; quindi, ehi, ce n'è uno giù.) Ma come una canzone popolare, passata di bambino in bambino e di generazione in generazione, il suo le radici sono praticamente impossibili da rintracciare. Detto questo, possiamo affermare con sicurezza (e precisione) che la parodia risalga almeno al 1966, quando Batmania si impadronì non solo degli Stati Uniti ma del mondo.

Oggi, anche con ascolti colossi come 'The Walking Dead' e 'Game of Thrones', è difficile comprendere come la serie TV 'Batman' abbia catturato l'attenzione e l'immaginazione degli spettatori. Il 12 gennaio 1966, il 52 percento delle televisioni americane era sintonizzato su ABC per vedere la prima dello spettacolo, grazie soprattutto alla guerra lampo di marketing della rete, che includeva comunicazioni alla stampa, spot promozionali orari e skywriting sopra il gioco del Rose Bowl proclamando: ' Batman sta arrivando.'

Entro mesi, se no settimane , il merchandising di Batman e Robin stava inondando i negozi, con le prime stime che collocavano le vendite al dettaglio a $ 80 milioni per l'anno - circa $ 597 milioni in dollari di oggi - eclissando altre megastar della cultura pop dell'epoca, tra cui James Bond. Il fenomeno è stato di breve durata, purtroppo, con la cancellazione di 'Batman' arrivata solo due anni dopo, ma è stato incredibilmente intenso finché è durato.



Come scoperto da Rob Weir , che per primo ha scritto delle varianti di 'Jingle Bells, Batman Smells' un decennio fa , il testo della canzone è apparso in stampa entro un anno dalla prima di 'Batman'. Un articolo nell'edizione del 3 gennaio 1967 della Costituzione di Lawton (Oklahoma) raccontava come la figlia di una famiglia dell'esercito che si era trasferita da Fort Sill a Bruxelles, in Belgio, cantasse la melodia durante le vacanze.

Dalla Costituzione di Lawton (Oklahoma)

Noterai che in questa prima versione, la frase finale non aveva nulla a che fare con il Joker: 'La Batmobile ha perso una ruota e il Commissario è bloccato nella slitta'. Certo, è un po' difficile, ma era un lavoro in corso.

In ogni caso, quella data 'Jingle Bells, Batman Smells' a almeno 1966, anche se è impossibile dire dalla breve menzione del giornale se la canzone sia stata portata dalla famiglia dell'esercito dagli Stati Uniti in Europa, o se la figlia l'abbia imparata mentre si trovava all'estero. Allo stesso modo, è difficile determinare se la parodia di 'Jingle Bells' sia stata ispirata dalla serie 'Batman' di Adam West, o semplicemente resa popolare dall'interesse per lo show televisivo, forse addirittura precedente.

Una manciata di spezzoni di giornale del periodo può dare credito a quest'ultima teoria. Appena due settimane e mezzo dopo che 'Batman' è apparso sugli schermi televisivi con 'Hi Diddle Riddle', due lettere correlate sono apparse nell'edizione del 30 gennaio 1966 di Long Beach, California, Press-Telegram. Uno, di una classe di seconda media, ha fatto pressioni affinché lo spettacolo fosse nominato per un Emmy Award. L'altro ha tirato fuori un 'Baba Booey' degli anni '60, dichiarando semplicemente: 'Batman odora'. È interessante notare che non era Batman puzza , ma piuttosto odori . Rob Evans di Cracked.com ha suggerito che la strana piccola lettera potrebbe fornire un indizio sull'origine della canzone in un detto per bambini a metà degli anni '60 in California, ma mentre scavavamo più a fondo nel mistero, se diventasse chiaro che non è proprio così scontato.

Da Long Beach, California, Press-Telegram

Pochi mesi dopo la pubblicazione della lettera, United Press International ha scritto un articolo sul merchandising di 'Batman' che sembrava stranamente preoccupato per l'odore:

Lo show televisivo di Batman può odorare di mais maturo o di trippa bollita per i critici, ma per i merchandiser di F.W. Woolworth & Co. ha il fragrante odore verde del denaro.

È innegabilmente una frase di apertura stranamente formulata, resa ancora più strana da una serie di titoli quando la storia iniziò ad apparire sui giornali di tutta la nazione l'11 maggio 1966. The White Plains, New York, Journal-News scrisse: 'TV's Batman Smells'. .. Rich With Money,' mentre a Greenville, Mississippi, Delta Democrat-Times era, Batman può odorare, ma è verde.' Potremmo certamente attribuirle a redattori che cercano di riprodurre il fraseggio bizzarro dell'articolo - altri giornali hanno pubblicato titoli come Batman Fad Outstrips Davy Crockett Craze e Batman May Be Corn, But He's also Money - o noi poteva considerarli come indicazioni la frase 'Batman odors' era già diffusa all'inizio del 1966.

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Dalle pianure bianche, New York, Journal-News

Qualunque sia la tua parte, sappiamo che nell'estate del 1969 i testi erano abbastanza familiari da essere casualmente menzionati in una colonna di Indianapolis Star su un nuovo registratore Road Runner destinato a tenere occupati i bambini durante i lunghi viaggi in macchina: almeno potrebbe battere contando le mucche o le 300 miglia vive della nuova estate Jingle Bells … Batman odora, Robin ha fatto un uovo … (Nota che lo scrittore definisce la canzone “nuova”). Due anni dopo, una versione della canzone è stata pubblicata nel libro di Frank Rutherford ' All the Way to Pennywell: Filastrocche per bambini del nord-est':

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Jingle bells, Batman odora, Robin è volato via; La Batmobile ha perso una ruota ed è atterrata nel fieno.

In quella prima variante britannica, la maggior parte degli elementi di base sono presenti; non importa quando o dove vengono cantati i testi, la prima riga generalmente rimane la stessa (sebbene l'australiano Sydney Morning Herald abbia riportato una versione nel 1987 in cui è Robin chi odora). Da lì le parole variano, anche se si avvicinano agli stessi temi centrali, in particolare 'grosslore', che Bambini e giovani nella storia spiega 'permette ai bambini di perseguire la curiosità che hanno sul proprio corpo.'

Il sito web identifica anche un fartlore (sì, fartlore ) variante in cui un diverso Bat-cattivo fa la sua apparizione nella riga finale tipicamente riservata al Joker - 'E Mr. Freeze taglia il formaggio' - mentre un altro 'sfida esplicitamente l'autorità adulta cambiando l'ultima riga in 'E il Il commissario si è rotto una gamba'', forse a causa di averlo bloccato in quella fastidiosa slitta.

Ma mentre la popolarità di Batman e la passione infantile per le funzioni corporee aiutano a spiegare la diffusione della canzone, l'appello potrebbe andare molto più in profondità:

Se l'autorità adulta investita nello status di eroe di Batman e Robin viene sfidata in questa canzone, anche la canzone indebolisce la loro mascolinità. Le varianti della canzone presentano un'ultima riga che vede Batman, Robin o il Joker che fa il balletto. L'interpretazione di questa variante richiede attenzione al contesto cantante-pubblico in cui viene eseguita la canzone. L'infanzia spesso rafforza le definizioni tradizionali di genere. Invertendo le definizioni tradizionali di forte mascolinità, questa variante è un esempio della consapevolezza e dell'interesse dei bambini per la differenza di genere. In un altro contesto, cantata da ragazze, questa variante è un esempio dei modi in cui la tradizione delle ragazze a volte sfida le gerarchie di genere.

Nel suo libro del 2010, 'The Lore of the Playground', Steve Roud raccoglie alcune versioni da tutto il Regno Unito, molte delle quali virano selvaggiamente dai componenti più familiari della canzone, gettando a mare la Batmobile e il Joker a favore di versi in cui Robin perde i suoi pantaloni nel mezzo della Francia, e 'Uncle Billy' perde il suo... ehm - Willy in autostrada. La suddetta variante australiana è anche legata a un'iconica supereroina della DC Comics e a un'ex compagnia aerea nazionale: 'Wonder Woman ha perso il seno volando TAA'.

Tuttavia, se c'è un vincitore in questa guerra di testi decennale, è senza dubbio la versione che fa, Jingle Bells, Batman odora, Robin ha fatto un uovo; la Batmobile ha perso una ruota e Joker è scappato. Quelle righe sembrano essere state codificate, per quanto possa esserlo una canzone popolare, alla fine degli anni '80, forse in gran parte a causa di 'The Simpsons'.

Una versione simile (con 'rotto' invece di 'perso') è stata eseguita da Bart nel primo episodio dello spettacolo animato, Simpsons Roasting on an Open Fire (17 dicembre 1989), guadagnandosi un'espulsione dal concorso di Natale della scuola elementare di Springfield. Gli autori e i produttori sono tornati alla canzone nel 1992, e di nuovo nell'episodio del 1993 '$pringfield', in cui è stata eseguita (con 'lost' ora al posto di 'broke') da Robert Goulet. Quella versione è stata inclusa nell'album del 1997 'Songs in the Key of Springfield'.

Mojo Nixon & the Toadliquors hanno incorporato quegli stessi testi in la loro travolgente interpretazione di 'Jingle Bells' che è apparso nell'album del 1992 'Horny Holidays'.

Naturalmente, 'Batman: The Animated Series' ha affrontato 'Jingle Bells, Batman Smells' all'inizio della sua apprezzata serie. Nel secondo episodio, 'Christmas With the Joker' del 13 novembre 1992, il Clown Prince of Crime canta il canto tradizionale con i suoi compagni detenuti di Arkham prima di irrompere nella parodia e poi rompere fuori da l'asilo (enfasi sulla riga 'e il Joker è scappato').

Mentre fugge su un razzo dell'albero di Natale, il Joker (doppiato, ovviamente, da Mark Hamill) aggiunge un secondo verso personalizzato che segue l'azione dell'episodio:

Schiantarsi contro il tetto, in un albero aperto a un cavallo; esco, ridendo tutto il tempo eeee !

Sebbene quelle righe siano state scritte appositamente per 'Batman: The Animated Series', a quanto pare alcuni ragazzini fatto crescere cantando una seconda strofa. Nel 2014, un collaboratore di La recensione di Dork ha riferito che dopo le battute tradizionali che coinvolgono la Batmobile che perde una ruota e il Joker che scappa, hanno aggiunto:

Batman è in cucina, Robin è nell'ingresso, Joker è in bagno e fa pipì sul muro.

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Sembra certamente autentico, mostrando in quell'ultima frase un ribaltamento delle norme sociali e domestiche, concentrandosi anche (di nuovo) sulle funzioni corporee. (Perché, se è già in bagno, il Joker farebbe pipì sul muro? Perché è un cattivo!) Anche i ragazzi di Children & Youth in History potrebbero avere qualcosa da dire sul posizionamento di Batman in cucina, alla luce del tradizionale ruoli di genere, ma questo lo lasceremo a loro.

Esistono altri versi aggiuntivi, ma la maggior parte -- in caso contrario tutti -- di questi sono stati scritti per scopi specifici, come il 'Kids' WB del 1999! Kooky Karolfest', in cui il Joker esegue testi alterati che prendono colpi extra a Batman e portano Batgirl nel mix. Ha scritto anche il doppiatore Phil Snyder una canzone integrale che si espande oltre Gotham per includere personaggi come Superman, Wolverine, i Fantastici Quattro e Spider-Man, ma ritorna al ritornello tradizionale (in cui il Joker scappa, non prende il balletto).

Tuttavia, quelli ovviamente non sono esempi di attuale folk, ma piuttosto l'appropriazione di esso, che probabilmente ci porta al punto di partenza, senza avvicinarci ulteriormente alla risoluzione dei misteri di 'Jingle Bells, Batman Smells.' Dopotutto, è stato il giocoso prestito sia dal tradizionale che dal nuovo e commerciale, con un pizzico di 'grosslore', che ha portato i bambini senza nome da qualche parte, a volte inventare la parodia. Quindi forse è appropriato che questa melodia decennale continui a essere modellata e ampliata nell'arena commerciale.

Potremmo non trovare mai la risposta esatta su come o quando è iniziata la canzone, ma possiamo essere certi di almeno una cosa: che molto tempo dopo che ce ne saremo andati, proprio come ha fatto per decenni, Batman continuerà a puzzare, la Batmobile perdi una ruota e il Joker scapperà. La giuria, tuttavia, è ancora fuori dalle capacità di deposizione delle uova di Robin.



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