Per 25 anni, James Patterson ha tenuto un posto come scrittore di fantascienza molto apprezzato sia per adolescenti che per adulti. Eppure, il suo progetto più popolare fino ad oggi è innegabilmente la serie di libri YA, Corsa massima . Questo aprile ha segnato il 15° anniversario del primo romanzo di questa acclamata serie, 'The Angel Experiment'. Dal 2005, Corsa massima si è trasformato in un franchise, essendo stato adattato in una serie di fumetti Marvel, diversi volumi di manga co-autore e illustrato da NaRae Lee e persino un lungometraggio diretto da Jay Martin. Il franchise è stato una sensazione virale degli anni 2000, apparentemente inevitabile. Ma, non diversamente da uno stormo di uccelli, questa popolare serie è scomparsa dai riflettori con la stessa rapidità con cui è arrivata.
Corsa massima segue un gruppo di ibridi uomo-aviaria, geneticamente modificati per avere ali funzionali. Maximum 'Max' Ride, è l'omonimo, de facto leader del suo gruppo di amici ed eroina della serie. Dopo che l'amico di Max, Angel, viene rapito, Max e il resto di 'The Flock' - Fang, Iggy, Nudge e Gasman 'Gazzy' - intraprendono una missione per salvare Angel da un gruppo di scienziati malvagi in un laboratorio chiamato ' La scuola.' Anche se questo è solo l'inizio. Mentre questa serie si intensifica nel corso di nove romanzi, The Flock affronta battaglie tra bene e male, società distopiche, abilità soprannaturali, malattie misteriose e persino l'apocalisse.
La serie è stata una svolta sia per il pubblico che per la critica. Alla saga è stato assegnato l'ambito primo posto nella classifica New York Times Elenco dei bestseller e ha debuttato il Editori settimanali Elenco dei più venduti. Diversi revisori hanno persino citato come la saga fosse pronta per il film e che una sceneggiatura sarebbe sicuramente derivata dalla serie.
In definitiva, Corsa massima è stato opzionato come lungometraggio. Dopo la pubblicazione di 'Schools Out - Forever' nel 2007, Patterson ha annunciato che sarebbe stato il produttore esecutivo dell'adattamento cinematografico insieme ad Avi Arad e alla personalità di YouTube JennaMarbles. La data di uscita del film era stata inizialmente annunciata nel 2010. Tuttavia, diversi ostacoli, tra cui il congedo alla regia di Catherine Hardwicke dal film e l'improvvisa morte dello sceneggiatore, Don Payne, hanno ritardato la produzione per diversi anni.
Nel 2016, quasi dieci anni dopo la data di uscita prevista del film, Corsa massima è stato completato e rilasciato al pubblico, con Euforia star Allie Marie Evans come protagonista omonimo. Nonostante il clamore e l'eccitazione che il film ha inizialmente attirato dai fan fedeli, ha ricevuto recensioni negative su tutta la linea. I revisori hanno criticato i bassi valori di produzione del film e le scarse prestazioni, con molti che lo hanno scritto come un'esperienza dimenticabile che solo i fan potrebbero apprezzare.
Poco prima della pubblicazione della terza puntata di Patterson di Corsa massima , 'Salvare il mondo e altri sport estremi', Yen Press ha pubblicato un adattamento manga OEL della serie di libri. Il manga è stato pubblicato su Yen di più , la rivista mensile di Yen Press, e presentava illustrazioni dell'artista NaRae Lee. Simile alla serie originale di Patterson, il manga ha prodotto nove volumi tra il 2008 e il 2015. Di tutti i Corsa massima adattamenti, questa serie è stata la più riuscita, adattando fedelmente i libri e ottenendo un posto nella 'Top 25 Manga Properties List' di ICv2 nel 2012.
La serie allora in corso di Patterson attirava continuamente orde di fan, vecchi e nuovi. La Marvel si è interessata molto alla narrazione di Patterson e nell'aprile 2015 ha pubblicato il suo primo adattamento a fumetti di 'Max Ride: First Flight'. Basato sui romanzi originali, la miniserie 'Max Ride' ha generato tre puntate, con la prima serie a fumetti seguita da 'Max Ride: Ultimate Flight' e 'Max Ride: volo finale.' L'adattamento a fumetti della serie originale prevedeva la scrittura di Marguerite Bennett e Jody Houser e le illustrazioni di Alex Sanchez, Stephanie Hans, Jeff Youngquist, R.B. Silva, David Nakayama e Marco Failla. Tuttavia, come la maggior parte degli adattamenti, la serie Marvel ha ricevuto recensioni contrastanti, in particolare per il suo approccio libero all'adattamento del materiale originale.
L'uno-due-punch della miniserie Marvel e il film flop al botteghino si sono rivelati l'ultimo giro di The Flock, poiché nulla è uscito dal franchise dalla loro uscita. Nessun adattamento sembrava mai ottenere Corsa massima 'giusto', ed è una testimonianza della narrazione di James Patterson che, nell'era dell'ossessione audiovisiva, la sua scrittura è riuscita a catturare l'immaginazione di così tanti. Sfortunatamente, sembra che, estendendosi ad altri mezzi, le libertà creative prese alla fine abbiano avuto il loro pedaggio sul lavoro originale, causando la caduta in disgrazia dell'intero franchise. Corsa massima andava e veniva, ma fino ad oggi occupa un posto speciale nel cuore dei suoi fan.
