Molto prima che Luc Besson sognasse il mondo selvaggio ma oscuramente stravagante di Léon: il professionista , o la folle avventura spaziale Il quinto elemento , il regista visionario era un ragazzo con gli occhi spalancati che studiava attentamente il fumetto di fantascienza francese Valerian e Laureline , scritto da Pierre Christin e illustrato da Jean-Claude Mézières. Quando Besson ha iniziato a fare film, il sogno di portare queste avventure selvagge attraverso lo spazio e il tempo sul grande schermo bruciava profondamente nel suo cuore. E ora, finalmente, dopo molte prese in giro su Instagram e decenni di attesa, è arrivato il momento: il mondo vedrà Besson's Valerian e la città dei mille pianeti . È un'occasione epocale per il regista e gli appassionati di fantascienza. Peccato che non sia un film epocale.
Valerian e la città dei mille pianeti è una tentacolare meraviglia di fantascienza, che svela un sacco di creature curiose e ambienti allettanti all'interno della sua posizione titolare, e oltre. Le cose iniziano con la voce supplichevole e surreale di David Bowie che canta 'Space Oddity' mentre una stazione spaziale terrestre cresce e cresce, accogliendo navi e abitanti in arrivo da tutto il mondo. Senza parole, questo montaggio lascia il posto a ospiti più straordinari, extraterrestri che brillano, bestie simili a insetti, meduse iper-intelligenti in tute robotiche protettive e altri si mettono in fila per stupirci e aiutano nella costruzione della Stazione Alpha, dove 30 milioni di forme di vita vivono in armonia mentre girano nello spazio. In pochi istanti, Besson ha offerto una gioia per gli occhi e l'immaginazione, che sicuramente farà svenire i fan della fantascienza. Ma ha appena iniziato.
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Stacco su 400 anni dopo e su un pianeta di spiagge e cieli color sorbetto, dove agili umanoidi opalescenti brillano e sorridono mentre si dedicano a un rituale regale di raccolta di perle. La telecamera, che gira in questo ambiente puramente CG, si concentra su un'affascinante principessa così piena di vita e gioia che non può fare a meno di ballare, facendo oscillare le sue membra snelle in un ritmo avvincente. È un mondo affascinante realizzato in modo così succinto, potresti voler rimanere, o almeno soffermarti per un po'. Ma il cielo cade, e il suo grande trauma ci spinge alla trama principale e ai suoi eroi, Valerian e Laureline. Purtroppo, qui è dove il film perde il suo splendore.
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Seguendo la tradizione del Capitano Kirk, di Han Solo o anche di Star-Lord, l'agente speciale Valerian (Dane DeHaan) viene presentato come un cattivo ragazzo straziante, la cui sete di avventure interplanetarie paralizza le sue relazioni romantiche. Tuttavia, ciò non gli impedisce di arringare Laureline ( Squadra Suicida 's Cara Delevingne), la sua partner nella lotta alla criminalità, su come dovrebbero sposarsi. Con uno sguardo laterale e un sorrisetto acuto, lei respinge le sue avances, sostenendo che non è pronto a impegnarsi. Ma l'ostacolo maggiore alla loro inevitabile storia d'amore è la completa mancanza di chimica tra i due. Che stiano lottando in costume da bagno, saltando mano nella mano dalle fauci minacciose di un alieno munito di zanne, o combattendo fianco a fianco con i blaster tirati, hanno tutto il calore sessuale di una spugna ammuffita e un globo indurito di gomma da masticare.
È spericolato e tenace nel suo flirt. Lei è d'acciaio e implacabile nel respingerlo. È una collisione di personaggi ripetuta fino alla nausea, arricchita di tanto in tanto con professioni d'amore così esagerate da sembrare più adatte a una carta Hallmark che alla bocca di un donnaiolo ammesso. Oltre a questa chimica poco brillante e alla dinamica di una nota 'gli opposti si attraggono', DeHaan si sente selvaggiamente sbagliato. Altri personaggi gli rispondono come se fosse un uomo da uomo, un uomo da non sottovalutare, un affascinante uomo d'azione! Ma magro come una ferrovia, basso, pallido e con una faccia da bambino da ragazzo, DeHaan è molto diverso da Harrison Ford, persino da Chris Pratt. Si sente troppo piccolo, troppo debole e soprattutto troppo privo del carisma grezzo richiesto dal ruolo di canaglia fantascientifico.
Mentre la sottile trama di McGuffin si trasforma in una trama di cospirazione, insabbiamento e politica intergalattica, il film si trasforma in una spirale di convoluzione. Tuttavia, questo potrebbe essere stato salvato da un solido schiaffo del potere delle star, ungendo i punti difficili con un sorriso accattivante, un'invidiabile sicurezza e un indiscutibile sex appeal. A suo merito, DeHaan si butta a pieno nel ruolo, ma non ha la forza per portarlo a termine. È più 'aw shucks' che 'hot damn.' Da parte sua, Delevingne offre un po' di ardore e un po' di spavalderia. Ma poiché la maggior parte delle battute di Laureline sono essenzialmente fastidiose per Valerian, è intrappolata in uno stereotipo stanco, e quindi non può nemmeno correggere questo corso catastrofico.
Nel complesso Valerian e la città dei mille pianeti è uno sforzo sorprendentemente ambizioso, ma i suoi eroi dimostrano la sua più grande debolezza. Tuttavia, questo è ancora un must per i fan della fantascienza.
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In mezzo alla sua storia sciatta e dietro i suoi meschini indizi, c'è un mondo ricco e realizzato che implora di essere visto. Ci sono spiagge da sogno di un pianeta sperduto, un mercato interdimensionale decorato e tortuoso pieno di gingilli e bestie, e il quartiere a luci rosse squallido ma sensazionale dove un cowboy / magnaccia illuminato a LED di nome Jolly (un Ethan Hawke perfettamente interpretato) introduce la prostituta Bubble (un'affascinante Rihanna) che ruba la scena. Impettita nel semaforo rosso e girando da un costume fetish all'altro (cantante di cabaret, infermiera perversa, scolaretta e cameriera francese), la pop star offre una serie di momenti wow, insieme a Valerian e la città dei mille pianeti è la risposta stravagante a Quinto Elemento 's Plavalaguna epica performance operistica. In momenti come questo, possiamo quasi dimenticare e perdonare al film la sua blanda storia d'amore e gli eroi poco entusiasmanti. Quasi.
Valerian e la città dei mille pianeti debutta al at Festival Internazionale del Film Fantasia il 19 luglio. Segue un'uscita nelle sale il 21 luglio.
