Quando pensi agli anime di Sanrio, probabilmente pensi alle tante serie con protagonista Hello Kitty. La maggior parte di questi spettacoli presenta simpatiche avventure di vita o rivisitazioni di fiabe classiche. Tuttavia, Sanrio si è più volte ramificata in altri generi, incluso il passaggio a moving il redditizio genere Boys' Love . Mentre il Sanrio Boys progetto suona strano sulla carta, è una parte affascinante della storia di Sanrio.
Sanrio Boys è iniziato nel 2015. Tuttavia, non è iniziato come un anime. In realtà è iniziata come una campagna sui social media. Franchising come Uta no Prince-sama aveva fatto scalpore sui social media avendo i loro account ufficiali gestiti da uno o più personaggi del franchise, quindi Sanrio ha deciso di copiarlo con il proprio account Twitter @Sdan_sanrio. Sanrio voleva attingere al mercato delle adolescenti, specialmente quelle che potrebbero aver amato Sanrio da bambini ma ora volevano qualcosa di più adulto: nel 2015, il genere Boys' Love era la cosa calda per quel gruppo demografico. Quindi, invece di avere Hello Kitty o un'altra mascotte a gestire il profilo Twitter, Sanrio ha affidato il lavoro a un gruppo di simpatici ragazzi anime.
Il marchio è stato lanciato con cinque Sanrio Boys, ognuno dei quali promuove e rappresenta un personaggio Sanrio. I primi cinque ragazzi rappresentavano le mascotte Pompompurin, My Melody, Hello Kitty, Little Twin Stars e Cinnamoroll. L'account presentava sia pubblicità che illustrazioni dei ragazzi che facevano cose quotidiane, rendendolo come un incrocio tra un gioco di realtà alternativa e un fumetto in tempo reale.
I ragazzi si sono rivelati così popolari che il marchio si è rapidamente ampliato. Nel 2016, due manga hanno iniziato la serializzazione. Sanrio Danshi: Oretachi, Seishun, Hajimemashita ha seguito la vita quotidiana del ragazzo ed è stato serializzato sull'app Manga One. Sanrio Danshi: Oretachi, Koi, Hajimemashita ha seguito uno dei ragazzi mentre usciva con una ragazza, ed è stato serializzato in Sho-comi rivista. Entrambi i manga sono stati rilasciati in forme raccolte. Il 2016 ha visto anche il lancio del Sanrio Danshi: Watashi, Koi wo, Shirimashita sim di incontri sui telefoni cellulari, che ha rapidamente raggiunto la vetta delle classifiche di download e ha conquistato una base di giocatori dedicata.
Entrambi hanno funzionato abbastanza bene da consentire alla serie di ottenere un adattamento anime nel 2017. Questa serie di 12 episodi è stata prodotta da Pierrot ed è stata trasmessa in simultanea su Crunchyroll negli Stati Uniti. Ha seguito Kouta Hasegawa, un ragazzo che ama il suo peluche Pompompurin e qualsiasi cosa a tema Pompompurin. Quando va in una nuova scuola, cerca di nascondere questa parte di sé, preoccupandosi che altre persone lo giudichino per essere interessato a qualcosa di così femminile. Tuttavia, trova presto altri ragazzi nella scuola che amano anche i personaggi Sanrio, e insieme cercano di arricchire la vita dell'altro e aiutare a diffondere positività e gioia intorno alla loro scuola.
Quando sono stati rilasciati i primi episodi, i critici sono rimasti molto colpiti dalla serie. Mentre colpiva tutti i tropi di Boys' Love che ci si aspetterebbe dal genere, li ha usati in un modo sorprendentemente sincero e creativo. È stato facile immedesimarsi nella lotta di Kouta, soprattutto per le persone che si sono trovate a dover nascondere un interesse o un hobby che esulano dai ruoli di genere tradizionali. Questo, mescolato con una commedia ben sincronizzata e alcuni dialoghi scattanti, ha fatto sembrare la prima metà dello spettacolo molto più di un veloce spot pubblicitario per i prodotti a marchio Sanrio. Ahimè, lo spettacolo è andato rapidamente in discesa agli occhi della critica, con la seconda metà a galla e con il passare del tempo che sembrava più una sfacciata pubblicità della Sanrio.
Tuttavia, mentre i critici si sono inaspriti nello show, i fan lo hanno comunque apprezzato e, una volta terminato lo spettacolo, il marchio ha continuato sotto forma di uno spettacolo teatrale chiamato Miracolo☆Stage Sanrio Boys che è durato fino alla fine del 2018. Oggi, l'account @Sdan_sanrio sta ancora pubblicando aggiornamenti dai personaggi e promuovendo nuovi Sanrio Boys merce.
Mentre Sanrio Boys non ha raggiunto la popolarità delle altre mascotte di Sanrio. È ancora una nota interessante nella storia dell'azienda. È l'esempio perfetto di come Sanrio si reinventa costantemente e si espanda in nuove direzioni per mantenersi fresca e fare appello a nuovi dati demografici emergenti. In molti modi, potresti indicare progetti come Sanrio Boys come l'inizio di una tendenza che sarebbe poi sbocciata nell'attuale boom di V-Tuber.
