Benvenuti alla sesta puntata di Nostalgia Snake, uno sguardo ai revival degli anni 2000 delle proprietà degli anni '80, revival ormai così vecchi da essere anche piuttosto nostalgici. (Da qui il serpente della nostalgia che si divora.) Se hai qualche suggerimento per il futuro, fammelo sentire. Contattami su Twitter . Questa settimana, diamo uno sguardo a ThunderCats, un franchise che è stato mantenuto in vita nei circoli hipster grazie al potere di un'immagine iconica.
ThunderCats è stato concepito come una proprietà di massa per competere con artisti del calibro di Masters of the Universe, G.I. Joe e i Transformers, tutti successi oltraggiosi durante la prima metà degli anni '80. Il concetto è venuto da Ted Wolf, un veterano della seconda guerra mondiale e inventore con un interesse per il design dei giocattoli. Rankin/Bass Animated Entertainment, noto soprattutto per le specialità natalizie durature come Rudolph la renna dal naso rosso e Frosty il pupazzo di neve , ha prodotto la serie in syndication, mentre LJN ha prodotto la linea di action figure.
La produzione di ThunderCats era insolito per l'epoca, poiché lo spettacolo utilizzava raramente gli scrittori di animazione dell'epoca e vedeva gran parte della sua animazione provenire direttamente dal Giappone. (La maggior parte degli spettacoli sindacati del periodo facevano già molto affidamento su studi coreani più economici, con solo pochi episodi inviati in Giappone.) La bibbia dello spettacolo è stata scritta da Leonard Starr, un leggendario fumettista che ha disegnato i primi titoli di Timely/Marvel Comics come come Il sottomarino e continuerei a rivivere La piccola orfana Annie per un lungo periodo sui giornali. Starr è stato il capo sceneggiatore dello show, ha scritto il pilot e più di venti episodi.
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Se non altro, ThunderCats è notevole come l'ultima proprietà popolare per bambini creata da uomini nati nei primi anni del 1900. Negli anni '80, la maggior parte della cultura, in particolare il materiale rivolto ai bambini, veniva prodotta dai Baby Boomers. Questo potrebbe spiegare la serietà e la strana energia dell'età dell'oro dello spettacolo.
ThunderCats' l'episodio introduttivo perde poco tempo a stabilire la premessa dello spettacolo. Il pubblico viene presentato al pianeta morente Thundera e a un gruppo di umanoidi simili a gatti chiamati ThunderCats che cercano disperatamente di fuggire. Il cast è composto dai giovani Lion-O, WilyKit e WilyKat, dagli eroi adulti Cheetara, Panthro e Cheetara, dal saggio Jaga e, poiché questo è un cartone animato degli anni '80, il loro adorabile e irritante aiutante domestico, Snarf.
La loro flotta di fuga viene assaltata dai malvagi Mutanti di Plun-Darr, che risparmiano l'ammiraglia nella speranza di impadronirsi della leggendaria Spada dei Presagi, che contiene il potente Occhio di Thundera. Il danno alla nave costringe Jaga a sviluppare un nuovo piano, deviando il loro corso verso un pianeta lontano noto come Terza Terra. Jaga si offre volontario per pilotare la nave mentre gli altri riposano in capsule di animazione sospese. Muore di vecchiaia prima che il clan arrivi sulla Terza Terra, ma il pubblico scopre in seguito che il suo spirito rimane per offrire una guida.
Mentre gli altri ThunderCats sono invecchiati a malapena durante il loro viaggio lungo anni, la capsula di sospensione di Lion-O è stata danneggiata, facendolo raggiungere l'età adulta mentre dormiva. Lion-O, il presunto Signore dei ThunderCats e possessore della Sword of Omens, risveglia, in sostanza, un bambino nel corpo di un adulto.
Alla fine, i Mutanti di Plun-Darr rintracciano i ThunderCats nella loro nuova casa, collaborando con uno stregone mummificato di nome Mumm-Ra per tormentare gli eroi e cercare eternamente l'Occhio di Thundera. Questa è la premessa dello spettacolo e, per molti fan fino ad oggi, il classico status quo per le storie di ThunderCats.
Lo spettacolo è ricordato per le sue immagini tanto quanto per la sua mitologia. Non c'era un altro spettacolo in onda che sembrava ThunderCats nel 1985, con la sua fusione di fantascienza, fantasy e supereroi dei fumetti. Rankin/Bass ha assunto lo studio giapponese Pacific Animation Corporation per animare la serie, uno studio che è stato successivamente acquisito nel 1989 per formare la Walt Disney Animation Japan. L'effettiva qualità dell'animazione varia da episodio a episodio, ma la rapida sequenza di apertura, con un intricato lavoro di ripresa e un'animazione nitida, è un classico.
Oltre a un cast unico di mostruosi cattivi, eroi felini con corpi degni di divinità greche e personaggi secondari eccentrici, ThunderCats beneficiato anche di uno stemma memorabile che rappresentava la squadra. La sagoma del leone che adorna le uniformi degli eroi e la mistica Sword of Omens è tanto iconica per i fan dell'epoca quanto l'emblema del pipistrello di Batman.
Anni dopo che lo spettacolo ha concluso la sua corsa originale, la cultura giovanile ha adottato il simbolo dei ThunderCats alla fine degli anni '90. Le t-shirt dei ThunderCats, con solo l'emblema degli eroi, sono state spesso avvistate su MTV, una moda abbracciata da hipster, nerd e artisti hip-hop. A questo punto, la proprietà dei ThunderCats era di proprietà della Warner Bros., un'entità che ha dimostrato di sapere come commercializzare loghi di animali stagliati come il Bat-Symbol.
Durante la corsa iniziale del giocattolo e del cartone animato, la Marvel ha pubblicato a ThunderCats fumetti con il marchio Star Comics adatto ai bambini. Il libro in realtà presentava un impressionante elenco di talenti, come David Michelinie e Jim Mooney (e Gerry Conway, che ha fatto il suo ritorno alla Marvel nel libro e lo ha citato come un passo importante nella sua carriera), ma non ha ottenuto il fan seguito di altri libri con licenza come G. I. Joe e trasformatori .
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I ThunderCats hanno ancora un posto nel cuore dei fan, tuttavia, e sono stati descritti in un articolo seminale nella fanzine procedura guidata nel 2000. La premessa aveva il procedura guidata lo staff ha incaricato i creatori popolari del giorno di ricreare i preferiti degli anni '80. Insieme a G. I. Joe, Masters of the Universe e Transformers , i ThunderCats hanno ricevuto un restyling del nuovo millennio, per gentile concessione dell'artista Jim Cheung.
Questo articolo ha ispirato un rinnovato interesse per le proprietà degli anni '80 e, nel giro di due anni, il mercato dei fumetti sarebbe stato invaso da rinnovamenti di tutti i grandi successi dell'epoca. Il rilancio di Wildstorm del 2002 di ThunderCats, il primo ThunderCats fumetto in quasi 15 anni, ha ricevuto una notevole spinta di marketing.
Ogni numero avrebbe una copertina variante, con opere di artisti del calibro di Arthur Adams. E prima della miniserie iniziale, Wildstorm ha commissionato popolare Gen 13 e ragazza pericolosa artista, e ThunderCats fan, J. Scott Campbell per tracciare e disegnare uno speciale ThunderCats #0 per reintrodurre il pubblico al franchise.
Co-scritto da Campbell e Ford Lytle Gilmore, 'A Cat's Tale' è stato pubblicizzato come un aggiornamento dei ThunderCats, rivolto ai fan che ricordavano lo spettacolo ma forse non erano esperti della tradizione. La storia vede WilyKat osservare Lion-O durante una sessione di allenamento nella foresta, lamentandosi del fatto che gli manchi un'arma individuale interessante come gli altri ThunderCats (un elemento che Gilmore riconosce nel testo del numero come uno dei suoi aspetti preferiti dello spettacolo).
Per dimostrare il suo punto, WilyKat ricorda battaglie precedenti da ThunderCats tradizioni, come Panthro che combatte contro Jackalman e Monkian con il suo nunchaku...
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Tygra e Cheetara reclamano il Braccialetto del Potere dal Castello Plun-Darr, con l'aiuto del loro bolide e del bastone...
E, infine, il confronto di Lion-O con Mumm-Ra nella sua piramide, dove Lion-O usa la Sword of Omens per trapassare il cattivo.
Campbell si prende grandi libertà artistiche quando rappresenta questi combattimenti, un fatto riconosciuto nella sceneggiatura quando Lion-O dice senza mezzi termini a WilyKat che nessuna di queste battaglie è avvenuta in quel modo. Presumibilmente, questo era il tentativo di Gilmore di appianare eventuali problemi di continuità. E, dato che la storia presenta questi flashback come le interpretazioni di WilyKat di quello che è successo, questo non è un vero problema.
Il momento finale della storia è uno spaccato di Mumm-Ra, che riposa all'interno della sua piramide di onice. Spiando la loro conversazione, Mumm-Ra dichiara che un giorno potrebbe essere in grado di sfruttare la natura impulsiva di WilyKat. È più una presa in giro che una storia vera, ma è abbastanza per entusiasmare i fan del materiale originale. Durante gli anni 2000, Wildstorm avrebbe continuato a pubblicarne diversi ThunderCats fumetti, passando dallo spirito ottimista dello spettacolo a qualcosa di molto più oscuro col passare del tempo.
Dato che J. Scott Campbell non era lontano dal passaggio alle copertine e al lavoro di progettazione nel 2002, ThunderCats #0 esiste oggi come uno degli ultimi esempi delle sue pagine di continuità interiore. Nel corso degli anni, è diventato un oggetto da collezione per i fan dei cartoni animati degli anni '80 e per i completisti Campbell. È un fumetto dall'aspetto fantastico, uno che idealmente dovrebbe essere ancora in stampa oggi.
