New Japan Pro-Wrestling (NJPW) è uno dei marchi più rispettati nel settore, avendo lanciato la carriera di numerose persone di spicco sin dal suo debutto nel 1972. Di recente, il marchio ha organizzato il Round 1 della sua New Japan Cup, un prestigioso torneo annuale. Con la NJPW che finalmente mette di nuovo in mostra gli spettacoli, stiamo mettendo in luce alcuni dei più grandi wrestler della WWE che una volta hanno lavorato nella promozione.
Shinsuke Nakamura
Shinsuke Nakamura ha trascorso 14 anni con la NJPW e ha vinto un sacco di campionati durante quel periodo. Nel 2004, ha vinto il suo primo IWGP Heavyweight Championship in un match contro Hiroyoshi Tenzan. Oltre a vincere l'IWGP Heavyweight Championship in altre due occasioni, Nakamura è stato anche campione intercontinentale IWGP dopo aver sconfitto Hiroki Goto nel 2012. A NJPW Nakamura ha adottato il soprannome di 'King of Strong Style', che è un riferimento ai lottatori che usano il contatto completo in le loro partite per renderle più eccitanti. Nakamura è entrato a far parte della WWE nel 2016 e da allora ha vinto il Men's Royal Rumble match, l'NXT Championship e altro ancora.
Andrade
Prima di approdare in WWE, Andrade era precedentemente noto come La Sombra e lottava come luchador in Messico. Il suo lavoro in Messico ha impressionato il Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL), che lo ha nominato rappresentante dell'azienda nel torneo 2010 Best of The Super Juniors (BOSJ). Non ha vinto, ma Andrade è rimasto in NJPW per qualche altro anno e ha battuto Shinsuke Nakamura per l'IWGP Intercontinental Championship nel 2013. Nel 2015, ha spostato la WWE, iniziando al NXT marca. Da quando ha firmato con la WWE, ha vinto l'NXT Championship e l'U.S. Championship.
Trova Balor
Il tempo di Finn Balor in NJPW è ben noto tra i fan del New Japan, dove era conosciuto come Prince Devitt. Ha lottato nella Junior Heavyweight Division della NJPW e ha vinto tre volte l'IWGP Junior Heavyweight Championship. Si è anche allineato con Ryusuke Taguchi e ha formato la squadra Apollo 55. Come squadra, lui e Taguchi sono diventati quattro volte campioni dell'IWGP Junior Heavyweight Tag Team. Dopo aver subito una perdita contro Hiroshi Tanahashi nel 2013, Devitt ha adottato un atteggiamento più arrogante, portando alla formazione del Bullet Club. Devitt ha lasciato la NJPW per la WWE nel 2014, dove ha preso il nome di Finn Balor. Da quando si è unito alla WWE, Balor ha vinto una serie di titoli di alto profilo e record battuti.
AJ Styles
Quando AJ Styles ha lasciato la TNA nel 2013, alcuni fan del wrestling pensavano che sarebbe andato direttamente in WWE. Mentre ha quasi firmato con la promozione, Styles invece è andato a NJPW ed è apparso a Attacco di invasione 2014 , dove ha preso il posto del principe Devitt come leader del Bullet Club. Quell'anno sconfisse Kazuchika Okada per l'IWGP Heavyweight Championship. Styles ha continuato a perdere e riconquistare il campionato alcune volte, gareggiando contro Hiroshi Tanahashi e Kazuchika Okada. Prima di partire per la WWE nel 2016, Styles è stato espulso dal Bullet Club dopo una sconfitta contro Shinsuke Nakamura. Da quando ha cambiato marchio, Styles ha vinto il WWE Championship in due occasioni ed è attualmente il WWE Intercontinental Champion.
Daniel Bryan
Per un breve periodo nei primi anni 2000, Daniel Bryan ha lottato per la NJPW. Finì nella Junior Heavyweight Division, dove gareggiò sotto il nome di 'American Dragon'. Bryan ha vinto l'IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship con Curry Man nel 2004, e quello stesso anno ha sconfitto Rocky Romero vincendo il primo torneo Best of the American Super Juniors. Da quando è passato alla WWE, Bryan ha avuto una corsa incredibile e, tra gli altri successi, ha vinto il WWE World Championship in quattro occasioni.
