Shelob, J. R. R. Tolkienien mostro da spettacolo da Il Signore degli Anelli: Le Due Torri romanzo , ha trasformato generazioni di lettori in aracnofobi. Il ragno gigante abitava in cima alle scale per Cirith Ungol e divorava tutti coloro che incontravano il suo cammino. Peter Jackson l'ha portata in vita nel suo adattamento cinematografico di Il Signore degli Anelli , ma per motivi di ritmo, ha spostato l'incontro a Il ritorno del re . Indipendentemente da ciò, Jackson ha ricordato a tutta una nuova generazione perché i ragni giganti sono terrificanti. Tranne, Shelob potrebbe non essere affatto un ragno.
Possiede infatti una forma simile a un ragno, con la capacità di tessere ragnatele per catturare le prede e paralizzarle in modo da poterle nutrire lentamente. Ma sotto quegli orpelli superficiali, è più vicina al Balrog di quanto non lo sia a nessuno dei mostri più banali della Terra di Mezzo, e le sue origini risalgono alla Prima Era.
due x scure
Secondo Tolkien, Shelob era il figlio di Ungoliant, uno spirito delle tenebre che prese la forma di un ragno gigante e si alleò con lo spirito oscuro Melkor nel suo conflitto contro gli elfi. Le sue origini erano incerte, ma odiava la luce e si nutriva di essa, rendendola una partner naturale per Melkor. La loro collaborazione alla fine si dissolse e Ungoliant fuggì prima Balrog di Melkorkor . Nel deserto, si è allevata con ragni giganti. Shelob era uno dei suoi figli.
Tolkien ha creato i ragni un cattivo comune nelle sue storie , in particolare in Lo Hobbit , e la maggior parte di loro erano considerati i figli di Ungoliant. I ragni di Bosco Atro ne sono un forte esempio, anche se presumibilmente sono stati rimossi molte volte dal loro progenitore. Il collegamento spiegava cose come la loro capacità di parlare tra loro e il loro odio per la luce. Shelob, tuttavia, era il suo figlio diretto e dimostrabilmente più potente di loro. Fu anche l'ultimo dei figli di Ungoliant a sopravvivere alla Guerra dell'Anello.
Ungoliant era uno spirito immondo. Come sua progenie, Shelob ha ereditato molti di quei tratti, rendendola qualcosa di simile a un demone in forma vivente. Le due torri specifica che lei precede L'arrivo di Sauron a Mordor , creando la sua tana attuale centinaia di anni prima. Sauron le permise di rimanere perché era un'eccellente guardia per le scale a Cirith Ungol, ma non serviva altro che se stessa, come disse Tolkien, e divorò gli orchi di Sauron con la stessa prontezza degli elfi e degli uomini.
L'astuzia e la longevità di Shelob parlano al sangue di sua madre, ma è la sua battaglia con Sam che rivela veramente che lei è più che semplice carne e sangue. Secondo il testo, la luce della Fiala di Galadriel la riempie di paura mentre Sam la brandisce e infetta le ferite che aveva già causato con la lama elfica Sting. Inoltre, l'Anello gli garantisce un udito migliore, permettendogli di percepire la gorgogliante miseria di Shelob. Potrebbe essere solo un effetto accidentale dell'Anello, ma riecheggia il linguaggio dei ragni di Bosco Atro e suggerisce una forte connessione tra i due. In ogni caso, le apparenze chiaramente ingannano. Per quanto Shelob sembri simile a un ragno, le sue oscure origini hanno dovuto fermare la magia degli elfi.
