La prima versione in lingua inglese di I ragazzi comandano la rivolta , vol. 1 arriva in un momento di maggiore consapevolezza del più ampio spettro LGBTQIA e, più specificamente, del più ampio spettro di identità di genere trans e non binarie . Incluse in tale consapevolezza ci sono le sfide che gli individui trans e non binari affrontano quotidianamente, dalla riconciliazione del loro sé interiore con i corpi con cui sono nati alla casuale invalidazione delle loro identità da parte sia delle istituzioni che di coloro a loro più vicini.
Negli scenari peggiori, le persone trans e non binarie sono soggette a politiche governative che cercano di limitare le loro identità e vite in modi molto invasivi. La maggior parte di questi aspetti sono al centro di I ragazzi corrono la rivolta , un manga di formazione di Keito Gaku, che è lui stesso, transgender.
Nelle prime pagine di I ragazzi corrono la rivolta Il primo volume raccolto di, ci viene presentato Ryo Watari, un ragazzo transgender che è uno studente del secondo anno di liceo. I lettori vengono immediatamente messi a conoscenza dei suoi sentimenti ed esperienze: odia essere costretto a indossare un'uniforme scolastica femminile, è costantemente scambiato con gli insegnanti, gli amici e la famiglia, ed è persino morto. Con una tale persistente invalidazione della sua identità, Ryo si sente come se non potesse essere il suo sé autentico nemmeno con la sua migliore amica, Chika, per la quale ha una cotta. L'unico sfogo per le sue circostanze frustranti è indossare abiti da uomo, che gli permettono di fare amicizia con il suo compagno di classe Jin Sato - uno studente abituale del secondo anno - che condivide i suoi gusti in fatto di moda.
L'amicizia di Ryo con Jin è il principale punto focale di I ragazzi corrono la rivolta vol. 1. Attraverso l'amicizia di Ryo con Jin (che è lui stesso un emarginato), Gaku esplora la connessione significativa con un'altra persona in un modo che non costringa un ragazzo trans a nascondere i principali aspetti di se stesso. Nello specifico, Gaku cerca di rispondere alla domanda se una persona cisgender può ammettere di non comprendere le lotte interne di una persona transgender e rispettare comunque l'identità di genere di quella persona.
due x scure
Relativo a questa domanda è se una persona cisgender è disposta a farlo imparare comprendere i sentimenti di una persona trans e avere un genuino interesse a conoscerla come persona. Questo crea un forte potenziale narrativo per Ryo che non è abituato a essere convalidato da altri, figuriamoci da persone cisgender. Con l'amicizia di Jin e Ryo, Gaku introduce uno dei temi principali del manga: l'accettazione.
Il tema dell'accettazione in I ragazzi corrono la rivolta vol. 1 è duplice: la storia non si concentra solo su Jin che impara ad essere più sensibile alle questioni trans, parte del suo viaggio verso l'essere un buon amico e un alleato importante per Ryo. La storia riguarda tanto l'accettazione di sé e la crescita personale di Ryo.
Prima che Ryo incontri Jin, Gaku esplora il tema fin troppo familiare di una persona trans che ha bisogno di fingere di essere qualcuno che non è per trovare un certo livello di accettazione. Con l'introduzione di Jin, Gaku è in grado di esplorare altri aspetti del carattere di Ryo al di fuori delle sue lotte come persona transgender, come i suoi interessi personali e le passioni della vita. Dopo aver scoperto quali sono queste passioni, Ryo è in grado di iniziare gradualmente a formare un solido concetto di sé e, cosa più importante, iniziare a pensare al suo futuro e a ciò che vuole contribuire al mondo.
Un altro tema importante esplorato in I ragazzi corrono la rivolta vol. 1 è il significato di amicizia; in particolare, l'importanza di avere un sistema di supporto sano. Sebbene questo sia ovviamente un tema importante per Ryo, è anche esplorato in profondità con il personaggio di Itsuka Todo, un altro studente del secondo anno al liceo di Ryo. Sebbene Itsuka sia un maschio cis come Jin, esplora una lotta interna molto simile a Ryo sotto forma di bassa autostima. Con un concetto di sé altrettanto traballante che gli impedisce di conoscere il proprio valore, Itsuka è facilmente vulnerabile allo sfruttamento e al bullismo da parte di alcuni dei suoi compagni di classe. Come Ryo, anche lui lotta con la creazione di relazioni, ma a differenza di Ryo, preferisce giocare sul sicuro essendo ciò che gli altri vogliono che sia. Facendo interagire Itsuka con Ryo e Jin, Gaku crea opportunità simili per la crescita del personaggio di Itsuka. In particolare, se può imparare o meno a rispettare se stesso ed essere più assertivo.
Attraverso una scrittura attentamente ritmata e un'arte ben strutturata, Gaku ha un inizio forte e promettente con I ragazzi comandano la rivolta vol. 1. Usando uno stile artistico alquanto realistico e l'uso occasionale del colore, Gaku presenta in modo succinto i suoi personaggi principali e le loro rispettive lotte in un modo che porta i lettori a simpatizzare con loro immediatamente. I suoi personaggi hanno tutti un aspetto e un linguaggio del corpo altamente distinguibili, mentre la trama ponderata di Gaku crea anche opportunità uniche per i suoi personaggi di crescere. Soprattutto, coinvolge i lettori con temi altamente riconoscibili, come l'accettazione, il significato dell'amicizia e l'importanza di avere un forte sistema di supporto.
