Dopo un'uscita acclamata dalla critica in Gran Bretagna lo scorso anno, dove era conosciuta come Fanny Lye Deliver'd , il consegnato arriva in VOD per il pubblico americano con un nome molto meno memorabile e una storia ricca di storia inglese. Un progetto appassionato per lo scrittore e regista Thomas Clay (che è anche produttore esecutivo, montato e composto la musica del film), il film a basso budget ha impiegato anni per arrivare sullo schermo, resistendo numerose battute d'arresto lungo la strada. Sebbene la dedizione di Clay nel rappresentare in modo autentico l'ambientazione del periodo del film sia ammirevole, la storia – che è stata descritta sia come un western puritano che come un dramma horror – è troppo faticosa perché le sequenze periodiche di sesso e violenza possano essere superate. Nel frattempo, il punto generale che il film sta cercando di rendere sembra più mistificante che significativo.
il consegnato è incentrato su Fanny Lye (Maxine Peake) che vive una vita di moderazione puritana con il marito molto più anziano, John ( Game of Thrones ' Charles Dance) e il giovane figlio Arthur (Zak Adams). È il 1657, in seguito alla guerra civile inglese e la famiglia vive in una fattoria isolata nella contea di Shropshire, dove la cosa più eccitante che fanno ogni settimana è andare in chiesa la domenica. Fanny ha iniziato la sua vita come domestica, quindi ha considerato la sua condizione migliorata quando John, un ex soldato, l'ha sposata. Tuttavia, all'interno del suo matrimonio, Fanny funziona ancora principalmente come serva. Ci si aspetta che si occupi della cucina, delle pulizie e dell'educazione dei figli, ed è soggetta a frustate ogni volta che fa qualcosa che John sente non rientrare nelle restrizioni puritane che dettano le loro vite.
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Un giorno dopo la messa, la famiglia trova una giovane coppia, Thomas (Freddie Fox) e Rebecca (Tanya Reynolds), nella loro casa. Thomas racconta a John una storia strappalacrime sull'essere stato derubato poco dopo essere stati sposati e afferma di essere un veterano come lui, che compra agli sconosciuti un pasto caldo, dei vestiti e un posto dove stare per la notte. Tuttavia, prima che possano essere scortati fuori dalla proprietà la mattina successiva, uno sceriffo (Peter McDonald) e il suo vice (Perry Fitzpatrick) si presentano con l'agente della città al seguito (Kenneth Collard). Il trio sta cercando una coppia di eretici sfuggiti a un'incursione nelle vicinanze e diventa subito evidente che Thomas e Rebecca non sono ciò che affermano di essere.
Da lì, la sezione centrale del film coinvolge una serie di argomenti filosofici sulla religione insieme a diverse dimostrazioni provocatorie di Thomas che usa per fare un punto sulle prepotenti restrizioni del puritanesimo. Questo è coronato da un atto finale di violenza scioccante che sembra sia inevitabile che sorprendente nella sua brutalità. Questi elementi disparati della trama rendono il film stranamente episodico per una storia ambientata in un unico luogo in solo un paio di giorni.
Nei momenti chiave, il film mostra la nebbia che aleggia sulla fattoria, che sembra destinata a evocare un'aura di presentimento, ma alla fine serve solo a oscurare l'azione e ad evidenziare il clima presumibilmente vessatore della zona. Nel frattempo, la narrazione che irrompe per spiegare l'azione durante il film è più efficace nel richiamare l'attenzione sul modo in cui gli eventi influenzano Fanny rispetto alle sue sole reazioni. Mentre le prestazioni del cast sono forti in tutto e Maxine Peake fa un ottimo lavoro mostrando le crepe nell'esistenza contenuta di Fanny, i suoi piccoli atti di ribellione non sembrano mai sommarsi al rifiuto della sua vita opprimente che la narrazione ci dice che alla fine sperimenterà. Forse ancora più importante, l'idea che chiunque, anche nel 17questosecolo, avrebbero bisogno di subire una serie di eventi così orribili per avere gli occhi aperti su altri modi di pensare è una lezione spaventosa. Secondo quanto riferito, Clay ha svolto ricerche approfondite sul periodo, ma molti degli scenari che crea sembrano più progettati per solleticare il pubblico moderno rispetto alle cose che sono accadute nel tempo.
Detto questo, il set della fattoria in cui si svolge la storia è splendidamente progettato sia all'interno che all'esterno. L'ambientazione è così ben resa che spesso mi sono ritrovato a prestare più attenzione al lavoro di progettazione dettagliato che all'azione della storia, e i costumi sono ugualmente ben realizzati. Per questo motivo, l'aspetto del film, almeno, è convincentemente coinvolgente. D'altra parte, la colonna sonora intensa e il lavoro di ripresa spesso eccessivamente attivo, che include primi piani estremi e inquadrature circolari, sono spesso distraenti e appariscenti, attirando l'attenzione invece di punteggiare sottilmente la trama.
Nel complesso, ho trovato il consegnato essere un'esperienza cinematografica sconcertante. Ho apprezzato le performance forti e gli elementi di design, ma non compensano la storia lenta, gli argomenti pedanti sulla religione o l'insistenza del film sul fatto che i terribili eventi del film hanno liberato Fanny. Mentre il film ha certamente un punto di vista specifico, ne sono uscito grattandomi la testa invece di tifare per la ritrovata libertà di Fanny Lye.
The Delivered è stato scritto e diretto da Thomas Clay e vede la partecipazione di Maxine Peake, Charles Dance, Freddie Fox e Tanya Reynolds. È disponibile su VOD venerdì 15 gennaio.
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