Come contrabbandiere in Guerre stellari , Han Solo si trovava regolarmente in difficoltà perché le cose possono facilmente andare male quando si approfitta di criminali di carriera e sindacati criminali. Era abituato a guardarsi le spalle ed era sempre consapevole degli affari passati che potrebbero tornare a perseguitarlo o dei sicari che potrebbero aspettarlo dietro ogni angolo. Tuttavia, in L'impero colpisce ancora , il suo passato con Jabba the Hutt finalmente lo raggiunse, e finì per essere congelato nella carbonite. Più tardi, ha descritto l'esperienza come assolutamente terribile.
Come suggerisce il nome, il congelamento del carbonio era il processo di congelamento della carbonite liquida in un solido. Era un processo molto antico che veniva originariamente utilizzato per conservare e proteggere le merci durante il trasporto. Inoltre, la leggenda narra che prima che il viaggio nell'iperspazio fosse possibile, alcuni viaggiatori si congelavano nella carbonite per lunghi viaggi nello spazio, ma il congelamento prolungato portava regolarmente al letargo o alla malattia da carbonio. Con il passare degli anni, il processo si è perfezionato ed è diventato leggermente più comune.
Il tempo di Vader su Cloud City non è stata la sua prima esperienza con la carbonite. Quando era ancora Anakin Skywalker, si era congelato nella sostanza. Guerre Stellari la battaglia dei cloni La terza stagione, Episodio 18, La cittadella, ha mostrato come Anakin, Obi-Wan e il loro team si sono congelati nella carbonite per eludere le bio-scansioni in viaggio per salvare il Maestro Jedi Even Piell da una prigione separatista. Il piano ha funzionato perché essere congelato aveva ingannato gli scanner di rilevamento della vita dei separatisti. Poiché sono stati congelati solo per un periodo di tempo relativamente breve, sono stati in grado di recuperare rapidamente i normali sensi e le funzioni corporee dopo essersi scongelati, come se si fossero appena addormentati.
Nel Guerre Stellari #3 , Leia è stata anche brevemente congelata nella carbonite. Quando lei, Luke e Lando tornarono a Cloud City per trovare la spada laser blu di Luke, si separarono per svolgere le loro diverse missioni. Mentre imparava a scongelare la carbonite, Leia è stata catturata dagli stormtrooper e l'hanno congelata per trasportarla in un avamposto ISB. Leia, tuttavia, è stata in grado di comunicare con Luke attraverso la Forza, così lui e Lando sono stati in grado di liberarla. Lei, come Anakin in Le guerre dei cloni , è stato congelato solo per un breve periodo di tempo ed era pronto a combattere quando non è stato scongelato. La sua esperienza mostra che le persone sono ancora semicoscienti mentre sono congelate nella carbonite.
L'ultimo atto di L'impero colpisce ancora si svolge a Cloud City, dove Han Solo è stato notoriamente congelato nella carbonite, ma Han era solo una cavia. Darth Vader sapeva che le strutture lì erano primitive, ed era per questo che voleva metterle alla prova prima di tentare di congelare Luke. Sebbene Han sia stato congelato con successo nel film, presto ci sono stati problemi. Star Wars: La guerra dei cacciatori di taglie Alpha #1 mostra che la matrice di carbonite era instabile e Boba Fett è stato costretto a trovare qualcuno per aggiustare la tecnologia in modo che Han non si dissolvesse in una sostanza appiccicosa.
Quando Han è stato finalmente scongelato in Il ritorno dello Jedi , il lungo periodo di tempo in cui è stato congelato, combinato con la primitiva tecnologia di congelamento, gli ha causato i classici sintomi della malattia da carbonio. In sostanza, dopo essere stato privato di tutto per mesi (sei in Legends, 12 in canon) , il suo corpo è andato in sovraccarico sensoriale. Era temporaneamente cieco, disidratato, debole, disorientato e non riusciva a ricordare cosa gli fosse successo.
I postumi furono abbastanza brutti, ma il romanzo del 1983 di Il ritorno dello Jedi , che non è più un canone ufficiale, ha offerto uno sguardo su come si sentiva effettivamente per Han essere congelato. Come spiegava il libro, il tempo trascorso da Han nella carbonite era come essere in animazione sospesa: era vivo quanto bastava per sentire e conoscere il dolore. È stato descritto come un periodo che era, per lui, senza tempo. Era stata una sensazione cupa, come se avesse cercato per un'eternità di prendere fiato, di muoversi, di urlare, in ogni momento in un'asfissia cosciente e dolorosa. Anche se Han non era completamente vivo, l'esperienza era stata estremamente raccapricciante. Senza alcun senso, il tempo era sembrato un'eternità di costante agonia. Non poteva muoversi e non poteva saziare ciò che sentiva. Non riusciva nemmeno ad esprimersi con un urlo perché stava soffocando. Tutto quello che poteva fare era sapere inconsciamente che era tenuto impotente vicino alla morte.
