Introdotto come parte del DLC utopia per Stellaris , i Sentieri dell'Ascensione danno al tuo impero la scelta di come evolvere e plasmare il destino della tua specie. Uno di questi destini è quello di navigare tra le grandi e terribili forze della Sindone, un regno/dimensione oscuro che esiste da miliardi di anni.
La Sindone è il luogo da cui le specie e gli individui psionici traggono il loro potere e un luogo dove coloro che hanno risvegliato il loro potenziale psionico possono vedere nei loro sogni. Il regno è abitato da potenti esseri di pura energia psionica con cui è possibile comunicare attraverso un grande sforzo. Questo regno è stato ulteriormente ampliato con l'introduzione di un nuovo impero precursore nel DLC Antiche Reliquie , chiamato Zroni. Razza psionicamente abile, gli Zroni sono stati i primi a contattare la Sindone e a entrare in comunione con le entità che esistono lì. Come costo di uno dei loro accordi con queste entità, la loro specie e il loro impero furono distrutti, con la rara risorsa strategica conosciuta come Zro come loro unica eredità duratura, un avvertimento per tutti coloro che avrebbero preso in considerazione l'idea di trattare con la Sindone.
Per accedere alla Sindone, il tuo Impero deve prima essere almeno un po' Spirituale in termini di Etica. Da qui, devi quindi scegliere il Perk Ascensione Mente sulla Materia, che darà al tuo Impero il Sentiero dell'Ascensione Psionica. Una volta che un altro slot diventa disponibile, la scelta del vantaggio Ascensione Trascendenza renderà il tuo Impero completamente psionico. Pochi mesi dopo aver scelto questo vantaggio, riceverai un progetto speciale chiamato Breaching the Shroud. Questo progetto ti costerà 20.000 punti ricerca società per essere completato. Una volta completato, il Velo verrà aggiunto al menu Contatti da cui è possibile accedervi, ma questo può essere fatto solo ogni 5 anni di gioco e al costo di 1000 crediti energetici ogni volta. L'acquisizione della Reliquia dell'Archivio Psionico può ridurre questo tempo di attesa a 2,5 anni, consentendo di entrare nella Sindone due volte più spesso.
Se un leader nel tuo Impero ottiene il tratto Prescelto, alcuni anni dopo, si attiverà un evento in cui otterrai l'opzione di riformare il tuo attuale Impero in un Impero Divino. Accettare riformerà il tuo impero per avere un'autorità imperiale, con l'etica che si sposterà verso autoritaria e spiritualista, la tua educazione civica per avere il culto imperiale, il re filosofo e l'élite aristocratica, così come il leader prescelto per diventare il nuovo sovrano se non lo sono già.
Entrando nella Sindone, l'impero riceverà una visione casuale. Il risultato di ogni scelta di visione è randomizzato. Ogni visione ha anche la possibilità di uscire dalla Sindone se il rischio è ritenuto troppo grande. Se decidi che vale la pena rischiare, la Sindone può essere un ottimo modo per ottenere un vantaggio ultraterreno contro i tuoi rivali alieni.
westvleteren 12 (xii)
I doni e le maledizioni sono modificatori temporanei dell'impero che possono essere ottenuti tramite la Sindone. Avere successo concederà un vantaggio, ma non avere successo concederà una maledizione. I doni piaceranno alla fazione tradizionalista, mentre le maledizioni saranno scontente finché i modificatori dureranno. Ci sono anche 5 potenti esseri simili a divinità nella Sindone chiamati Patroni. Un impero può formare un patto con uno di loro quando gli viene data la giusta visione. La formazione di un patto di solito garantisce un modificatore permanente dell'impero, ma presenta anche inconvenienti ricorrenti e ti impedisce di formare un patto con qualsiasi altro.
The Composer of Strands fornisce al tuo Impero una velocità di crescita della popolazione del 20% e una durata di vita aggiuntiva di 20 anni per tutti i tuoi leader, con un costo della specie psionica che fa parte del tuo Impero, guadagnando o perdendo un tratto casuale. The Eater of Worlds fornisce un aumento del morale dell'esercito del 30% e un aumento del 15% della velocità di fuoco, ma al costo di sacrificare tra un solo pop o fino a un intero mondo di colonia nel tuo Impero. Lo strumento del desiderio dà al tuo impero un aumento del 10% delle risorse dai posti di lavoro, ma al costo di un singolo pianeta o del tuo intero impero che soffre di un'attrazione etica governativa fortemente ridotta. I Sussurri del Vuoto forniscono un aumento del 15% alla velocità e all'influenza della ricerca, ma al costo della morte di un leader psionico o di uno qualsiasi dei tuoi pianeti con una popolazione psionica che diminuisce in stabilità.
Infine, c'è il patto della fine del ciclo, un vero patto con il diavolo a detta di tutti. Il gioco avverte esplicitamente i giocatori di non accettare questo Patto per il loro bene. Per coloro che accettano, il tuo Impero è etichettato come Shroud Marked e riceverà un aumento del 100% delle risorse e della capacità navale, un aumento di influenza mensile di più 5 e una capacità di base stellare di più 10. Questo patto è destinato a durare per 50 anni di gioco, dando al tuo Impero gli strumenti per conquistare facilmente tutti i tuoi rivali. Ma una volta terminato il timer, inizia la resa dei conti.
La resa dei conti porrà fine al tuo impero che ha beneficiato del patto e distruggerà istantaneamente i tuoi imperi vassalli. Quando si verificherà la resa dei conti, tutti i pianeti contrassegnati dal velo verranno spopolati e trasformati in 'mondi avvolti', che non possono essere terraformati e sono inabitabili per sempre. Tutte le flotte e le navi sotto il comando dell'impero marchiato dalla Sindone verranno istantaneamente distrutte, tutti i leader verranno uccisi e tutte le risorse del magazzino di quell'impero verranno completamente prosciugate. Avendo perso tutto, l'impero marchiato dalla Sindone sopravviverà solo sotto forma di un pianeta di sopravvissuti appena colonizzato, che inizierà con il nome predefinito di 'Esilio'. Il gioco sceglierà qualsiasi pianeta con il 40% di abitabilità o più, anche se si trova all'interno dei confini di un altro impero.
The Reckoning è un'entità del Sindone estremamente potente, che rappresenta l'essenza combinata di tutti i pop psionici deceduti nell'impero che l'ha evocata, che appare sul loro ex pianeta natale e procede a spazzare via tutta la vita rimanente nella galassia. Normalmente lascia gli esuli per ultimi, ma probabilmente dovrai concentrarti sulla sopravvivenza contro altri imperi, soprattutto perché gli imperi regolari otterranno un modificatore di opinione di meno 1000 verso i tuoi esuli per 'portare la fine', con un tasso di decadimento di 5 ciascuno anno.
Sebbene non sia una crisi ufficiale, può comunque verificarsi anche se il gioco non consente il verificarsi di una crisi di fine partita. Poiché non si tratta di una crisi ufficiale, gli altri imperi non si raduneranno per affrontarla, e nemmeno un Impero Caduto si risveglierà come Guardiani. È la crisi più minacciosa del gioco fino ad oggi. Ma mentre gli esuli hanno perso tutto, non hanno perso le loro tecnologie e tradizioni, il che significa che possono riprendersi, avendo abbastanza tempo per ricostruire l'economia. È anche possibile scambiare risorse una tantum e/o favori diplomatici con gli imperi dell'IA con risorse mensili, appena prima della resa dei conti, poiché gli accordi commerciali non possono essere annullati nonostante l'odio degli imperi nei tuoi confronti. Tutto ciò dà al tuo impero una reale possibilità di ricostruirsi in tempo per combattere e distruggere il Reckoning, vincendo la partita.
