Il Yu-Gi-Oh! il franchising ha subito molti cambiamenti; nonostante condivida il nome con il gioco di carte che è al centro della maggior parte del suo anime, Yu-Gi-Oh! la carriera degli anime in realtà è iniziata in un altro modo, con quella che i fan hanno amorevolmente chiamato 'Stagione 0'. La stagione 0 è diversa da Yu-Gi-Oh! Duello Mostri in molti modi , in quanto adatta i primi sette volumi del manga a tema horror, ma forse la differenza più evidente è la grafica.
Animato da Toei Animation piuttosto che da Studio Gallop (su cui ha lavorato Duello Mostri fino a Vreni), La stagione 0 non assomiglia quasi per niente a quella Yu-Gi-Oh! i fan sono abituati. Parte di ciò è dovuto al suo tempismo: lo spettacolo è andato in onda nell'aprile del 1998, poco dopo l'uscita del settimo volume del manga. Ciò significa che lo spettacolo era in produzione da un po' di tempo prima alla messa in onda, quindi durante la creazione dei fogli modello, gli animatori facevano riferimento a volumi precedenti.
Sfortunatamente per loro, il mangaka Kazuki Takahashi non si era ancora ambientato in quello che i fan ora riconoscono come Yu-Gi-Oh! lo stile della firma; i primi volumi mostrano curve molto più morbide con un effetto quasi ondulatorio rispetto all'ormai famoso capelli-così-affilati-che-potresti-tagliarti , ed era questo stile che Toei stava cercando di abbinare. Ciò è ulteriormente supportato dal fatto che Yu-Gi-Oh! Il film , che è stato creato dopo la messa in onda della serie nel 1999, si avvicina molto di più allo stile che Studio Gallop ha finito per adattare per lo schermo.
Ma questo non tiene conto delle altre modifiche apportate, in particolare nel reparto palette. Per ragioni non specificate, i designer dei personaggi hanno deciso di cambiare alcuni dei colori per i personaggi, in particolare dando a Seto Kaiba verde capelli. Sono state apportate anche modifiche più sottili, come colorare le divise scolastiche delle ragazze di arancione anziché di rosa. Inoltre, i colori utilizzati per i personaggi sono estremamente saturo e luminoso, qualcosa che Il film parzialmente rettificato, restituendo a Kaiba i suoi capelli castani e mescolando i colori per apparire meno stravagante.
E anche le differenze di tavolozza non si fermano qui; combaciare con il fatto che Yu-Gi-Oh! originariamente doveva essere un manga horror con elementi di gioco, gli sfondi della Stagione 0 sono notevolmente più scuri della Stagione 1 di Studio Gallop - e non solo perché continuano a frequentare aree buie, come vicoli e strade solitarie. Le scene utilizzano una tavolozza notevolmente attenuata con colori opachi, che, quando giustapposti ai personaggi, li fa apparire uniformi più luminoso.
Non aiuta l'ombreggiatura ad alto contrasto che la stagione 0 ama così tanto. Particolarmente evidenti sulle divise scolastiche dei ragazzi, le ombre scure fanno apparire ancora più chiare le zone chiare, oltre a contenere talvolta una seconda ombra per definire ulteriormente i tratti del personaggio. Studio Gallop, tuttavia, in armonia con i temi più spensierati di Duello Mostri , usava ombre meno drammatiche e scelte cromatiche più sottili che erano più accurate per il manga.
Stranamente, un'altra ragione per cui la stagione 0 sembra così strana è l'animazione stessa: Toei ha chiaramente lavorato molto sulla serie, rendendo i personaggi espressivi e fluidi quando possibile. Studio Gallop d'altra parte, poiché i personaggi erano per lo più statici mentre giocavano a un gioco di carte, erano liberi di mettere le loro risorse invece in uno stile coerente e ben rifinito. Di conseguenza, l'animazione di Studio Gallop è molto più rigida, ma senza dubbio sono stati in grado di risparmiare tempo e denaro riutilizzando l'animazione tra gli episodi. L'animazione di Toei, tuttavia, è meno sul modello, ma più espressiva, e vende davvero il tono oscuro che stavano cercando.
