Secondo uno standard ragionevole, Batman & Robin non è un buon film. Il film di Joel Schumacher soffre di una moltitudine di scelte bizzarre che lo spingono in mille direzioni diverse contemporaneamente. Nel 1997, sia i critici che i fan dei fumetti hanno criticato il film per essere un lungometraggio commerciale di giocattoli caratterizzato da esibizioni campy e un tono incoerente. Dopo due decenni di continue derisioni, la reputazione del film è ulteriormente deteriorata e il film è ampiamente considerato uno dei peggiori film mai realizzati.
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Con il film Lego Batman a poche settimane dall'uscita al momento della stesura di questo articolo, è il momento perfetto per rivisitare il vecchio film di Batman a misura di giocattolo. Ora, CBR sta dando uno sguardo indietro a 15 motivi per cui Batman & Robin non è il peggior film di sempre. Sebbene il film rimanga profondamente imperfetto, è una produzione affascinante che rivela alcune qualità veramente redentrici a un riesame più attento.
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quindiciLO SPIRITO DI 'BATMAN '66'
Negli anni '90, Batman occupava un posto diverso nella cultura pop rispetto a oggi. Sulla scia dello spettacolo Batman degli anni '60, il personaggio era stato considerato principalmente un personaggio per bambini per decenni. Negli anni '90, Batman aveva appena iniziato a uscire dall'ombra di quello spettacolo grazie alle opere di creatori come Frank Miller, Paul Dini e Tim Burton. Invece di evitarlo, Batman & Robin hanno abbracciato con tutto il cuore l'eredità dell'era di Adam West e hanno cercato di aggiornarla per il pubblico moderno.
Mentre quella mossa si è ritorta contro in modo spettacolare, le versioni più leggere del franchise di Batman sono diventate più accettate dal 1997. Negli ultimi anni, DC Comics ha rivendicato l'eredità del Batman degli anni '60 con fumetti come Batman '66 e il film d'animazione Batman: Return of the Caped crociati. Come Batman & Robin, questi nuovi progetti sono pieni di angoli olandesi inclinati e battute banali. Sebbene l'oscurità definisca ancora in gran parte il moderno franchise di Batman, Batman & Robin hanno rivendicato una versione perfettamente valida dei personaggi anni prima di qualsiasi altra cosa.
14AN E ARNOLD
Una delle caratteristiche più importanti di Batman era il suo cast di supercriminali in Technicolor. I principali antagonisti di Batman e Robin sono estensioni perfettamente logiche dei nemici campy di quell'epoca. Poison Ivy di Uma Thurman canalizza Mae West, Julie Newmar e Crudelia de Mon in una performance che assapora ogni pessimo gioco di parole sul giardinaggio. Dal momento che Ivy è stata creata da Robert Kanigher e Sheldon Moldoff in 'Batman' n. 181 del 1966, l'estetica di quell'epoca è una parte fondamentale del suo personaggio. Sebbene Ivy non sia mai apparsa nel vecchio spettacolo, l'Ivy di Thurman sarebbe stata a suo agio affrontando Adam West e Dynamic Duo di Burt Ward.
Il ruolo di Arnold Schwarzenegger nei panni di Mr. Freeze è uno degli aspetti più vituperati del film, ma è un fedele aggiornamento del Mr. Freeze degli anni '60. Nelle sue tre apparizioni in Batman, Mr. Freeze è stato interpretato come un cattivo amante dei giochi di parole da George Saunders, Otto Preminger ed Eli Wallach. Freeze di Schwarzenegger ha gli stessi identici tratti dei suoi predecessori televisivi. Anche se Mr. Freeze cerca di congelare Gotham City, la performance bonaria e scherzosa di Arnold impedisce al personaggio di diventare veramente malvagio, il che consente la sua redenzione entro la fine del film.
13CUORE DI GHIACCIO
Mentre Mr. Freeze di Batman & Robin è in gran parte un'estensione del suo personaggio degli anni '60, il film riconosce che Batman: The Animated Series ha aggiunto una dimensione più profonda al personaggio. Nell'episodio vincitore dell'Emmy Award Heart of Ice, Paul Dini e Bruce Timm hanno dato a Mr. Freeze un'origine tragica che coinvolge i suoi tentativi di curare la moglie Nora Fries, malata terminale. Questa è una motivazione convincente per qualsiasi interpretazione di Mr. Freeze, anche per il decatleta blu neon di Schwarzenegger.
Schumacher e lo sceneggiatore Akiva Goldsman incorporano saggiamente i tentativi di Victor Fries di curare Nora in Batman & Robin. Anche se non funziona del tutto qui, il film replica una commovente sequenza di Heart of Ice in cui un prigioniero Mr. Freeze fissa con desiderio un globo di neve che gli ricorda Nora. Iniettando questo pathos in Freeze, i realizzatori lo rendono una figura simpatica che sembra realisticamente aiutare a curare un Alfred malato terminale dalla stessa malattia che ha preso sua moglie.
12LA STORIA DI ALFRED
Dopo essere apparso in due film di Batman diretti da Tim Burton e in Batman Forever di Joel Schumacher, Alfred di Michael Gough ha il compito di portare molto del peso emotivo di Batman & Robin. Mentre Gough ha avuto una carriera abbastanza distinta come attore, il suo Alfred è stato in gran parte un personaggio di supporto nelle sue prime tre apparizioni in Bat-film. In questo film, l'improvvisa diagnosi terminale di Alfred diventa la forza trainante del viaggio emotivo di Batman verso l'accettazione del suo posto nella sua famiglia adottiva.
Anche se questa sottotrama non ha lo spazio per integrarsi in qualcosa di veramente sostanziale, Gough eleva la sceneggiatura con il calore e la tenerezza che il suo Alfred mostra a Bruce Wayne. Sebbene la trilogia del 'Cavaliere Oscuro' di Christopher Nolan non condivida molto con Batman & Robin, questo film costituisce un precedente per mettere in primo piano la relazione Bruce/Alfred. Mentre quei film successivi esplorerebbero la loro dinamica con grande effetto, questo film usa lo stesso calore familiare per far entrare velocemente Barbara Wilson di Alicia Silverstone, la nipote di Alfred, nella famiglia dei pipistrelli.
undiciLA PRESENZA DI BATGIRL
Nonostante i suoi difetti, Batman & Robin contiene l'unica apparizione in un film dal vivo di Batgirl. Sebbene Batgirl di Yvonne Craig si sia unito al Dynamic Duo di Adam West e Burt Ward dopo la loro avventura sul grande schermo, l'inclusione del personaggio qui è un altro cenno alla serie Batman degli anni '60. Nella serie degli anni '60 e nei fumetti di quell'epoca, Batgirl è segretamente Barbara Gordon, la figlia del commissario Gordon. Dal momento che l'anziano Gordon ha appena una presenza in questo film, la relazione familiare di Batgirl con Alfred ha più senso nel contesto del film.
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Sebbene non condivida il cognome con Barbara Gordon, Barbara Wilson di Silverstone condivide le sue attitudini per computer e motociclette. Anche se non ha molto tempo sullo schermo in costume, il film tratta Batgirl alla pari di Batman e Robin e le dà un ruolo fondamentale nel climax del film. Mentre Batgirl sembra un candidato abbastanza probabile per apparire nelle imminenti Gotham City Sirens, Batman & Robin rimane una delle apparizioni più visibili di Batgirl al di fuori dei fumetti in questo momento.
10GOTHAM CITY RACER
In una delle migliori sequenze d'azione del film, Barbara di Silverstone e Dick Grayson di Chris O'Donnell si sfidano per le strade di Gotham City in una gara motociclistica sotterranea. Nel contesto del film, l'evento offre a Barbara e Dick la possibilità di stabilire una parentela sul loro comune amore per la ricerca del brivido.
Nella sequenza della gara, i vari toni del film si fondono in una delizia stilistica. Le scene affollate che hanno organizzato la gara presentano diversi riferimenti espliciti a film come Mad Max e Arancia meccanica, e persino un inspiegabile cameo del rapper Coolio. In una scelta strana ma ispirata, la gara si svolge come un livello reale di Mario Kart, completo di palloncini ed esplosioni che disseminano la pista. Ambientata sul ritmo frenetico del classico techno minore di Underworld, Moaner, questa sequenza è legittimamente elettrizzante. Mentre il resto del film fatica a trovare il giusto equilibrio tra commedia campy e azione seria, questa scena trova la miscela tonale perfetta.
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9BATMAN & ROBIN: L'ALBUM
Mentre Batman & Robin è stato solo un moderato successo commerciale, l'album con musica ispirata al film è stato un grande successo, pieno di un eclettico mix di artisti. Nel 1997, l'album ha prodotto diversi singoli da classifica in tutti i generi. Il singolo principale dell'album è stato The End is the Beginning of the End degli Smashing Pumpkins, un frenetico mix di chitarre distorte ed elettronica che ha vinto un Grammy nel 1998. La compilation includeva anche Gotham City di R. Kelly, una bizzarra ballata che termina con un coro di bambini che loda la città natale di Batman come una città ispiratrice di pace. Oltre a Underworld, l'album ha prodotto singoli memorabili dei rapper Bone-Thugs-N-Harmony, del cantautore Jewel e dei rocker pop dei Goo Goo Dolls.
Sebbene la colonna sonora di Elliot Goldenthal non raggiunga mai le vette delle colonne sonore seminali di Danny Elfman per i film di Batman di Tim Burton, gli inserimenti del suo tema roboante sono sottilmente intrecciati in tutto il film. Anche se questa potrebbe sembrare una nota minore, aggiunge una scheggia di coesione alle incongruenze tonali del film.
8ARCO DI ROBIN
La trama sconcertante del film sembra trascinare la maggior parte dei suoi personaggi in direzioni selvaggiamente divergenti tra mutevoli motivazioni e mutevoli alleanze. Mentre è sottoservito in questo film sovraffollato, l'arco del personaggio di Robin ha una traiettoria chiara che è fedele alle sue radici comiche. Dopo essere stato introdotto in Batman Forever, il Robin più anziano di O'Donnell esprime la stessa esasperazione di essere il compagno di Batman che ha alimentato l'evoluzione di Dick Grayson in Nightwing nei fumetti.
Mentre il Robin di Schumacher si chiama Dick Grayson, il suo temperamento veloce, la frustrazione infinita e l'avventatezza sembrano essere presi in prestito dal secondo Robin dei fumetti, Jason Todd. Batman & Robin è solo la seconda avventura di questo Robin e ripropone il desiderio di Grayson di andare oltre l'identità di Robin come un'estensione delle sue opere di immaturità alla Todd. Dal momento che l'arco emotivo di Robin lo incoraggia a superare quelle emozioni, apre convenientemente la strada per un ritorno al lo status quo alla conclusione del film. Invece di volare da solo, questo Robin riafferma il suo status di partner più alla pari di Batman e Batgirl.
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7BATMAN È BATMAN
Quando questo film è uscito, il turno di George Clooney nei panni di Batman è stato criticato per aver reso il personaggio estremamente arrogante e intensamente antipatico. Anche se decenni di storie hanno condizionato lettori e fan a pensare diversamente, questa non è un'interpretazione invalida del personaggio. Nelle iterazioni più amate del franchise, Batman rimane una normale fonte di frustrazione per i suoi più stretti alleati. Dal momento che la maggior parte delle storie vede Batman come protagonista, questi errori sgradevoli possono essere facilmente smussati per mostrare Batman che fa qualcosa di interessante.
Come ha dimostrato The Lego Movie del 2014, un Batman antipatico può ancora recitare in una storia avvincente. Data la missione fondamentalmente altruistica di Batman, i difetti interpersonali arricchiscono il personaggio. Mentre il Batman di Clooney sembra indifferente, trascorre molto tempo a salvare civili e a scongelare i civili congelati. Mentre alcuni film di supereroi più recenti hanno caratterizzato la distruzione sfrenata e la perdita di vite umane, Batman fa ripetutamente di tutto per salvare Gotham e proteggere i suoi cittadini dal pericolo. Indipendentemente da qualsiasi altro fattore, quella preoccupazione per il benessere degli altri cementa la validità del Batman di Clooney.
6I VELENI DI IVY
Nonostante la performance deliziosamente esagerata di Thurman, Poison Ivy non si rivela mai un personaggio dalle mille sfaccettature. Sebbene ricopra un ruolo sempre meno importante man mano che la trama procede, la sceneggiatura trova alcuni modi intelligenti per legarla ad alcuni dei suoi aspetti più stravaganti. Prima di essere cosparsa di sostanze chimiche vegetali e diventare Ivy, la dottoressa Pamela Isley è stata vista fare ricerche incrociando il DNA animale e vegetale. Sebbene la piena estensione del controllo di Ivy sulla vita vegetale sia nebulosa, questi esperimenti spiegano come può facilitare la crescita di piante mostruose senzienti così rapidamente.
Brillantemente, Batman & Robin dà anche a Ivy un ruolo nella creazione di Bane. Come parte della sua ricerca sperimentale, Ivy crea inavvertitamente il siero Venom. Mentre Bane è ridotto da una mente criminale a un mostro vegetale gorgogliante, gli viene data una super forza da Venom proprio come la sua controparte comica. Anche se Bane è usato come scagnozzo glorificato di Ivy, la rivelazione del suo coinvolgimento nella sua creazione lega bene i personaggi.
5JASON WOODRUE . DI JOHN GLOVER
Pochi anni prima che John Glover iniziasse il suo lungo incarico come Lionel Luthor in Smallville, ha interpretato un ruolo piccolo ma essenziale come Jason Woodrue in Batman & Robin. Nei fumetti, Woodrue, noto anche come Floronic Man, ha avuto un'affascinante traiettoria da un cattivo minore DC a base vegetale a un mistico antagonista di Swamp Thing. Mentre Woodrue è solo un umano qui, interpreta lo scienziato pazzo che è a capo del laboratorio di ricerca di Pamela Isley ed è responsabile della sua evoluzione in Poison Ivy e della creazione di Bane.
In una sequenza che sarebbe di casa nello show televisivo Batman, Woodrue cerca di vendere il siero di Venom a un gruppo di dittatori chiamati Nazioni Unite. Come il personaggio, Glover sembra incanalare ogni cliché di scienziato pazzo di film di serie B con estremo gusto. Glover si concentra sulla gioia maniacale al centro di questo film e la incarna perfettamente durante il suo breve periodo sullo schermo.
4BATMAN LORE
Anche se questo film troppo pieno ha a malapena spazio sufficiente per tutti i suoi personaggi, il film è ancora pieno di una serie di allusioni alla tradizione di Batman. Sebbene Batman & Robin's Bane abbia solo connessioni superficiali con il Bane dei fumetti, l'inclusione del personaggio qui è ancora degna di nota. Quando il film è stato rilasciato, il personaggio era in circolazione solo da quattro anni dopo il suo debutto comico del 1993. Insieme all'inclusione di un costume di Robin ispirato a Nightwing e ai riferimenti a Heart of Ice, il film ha mostrato una notevole volontà di impegnarsi con la mitologia di Batman di quell'epoca.
Il film include anche diversi accenni alla tradizione più antica e oscura di Batman. Wilfred Pennyworth, il fratello maggiore di Alfred che si vede raramente, merita una menzione nel film. Quando Batman racconta l'origine di Mr. Freeze attraverso il Bat-Computer, c'è un sottile riferimento al moniker originale del cattivo Mr. Zero. I produttori della serie Batman degli anni '60 hanno cambiato il nome del personaggio in Mr. Freeze per un episodio che ha coinvolto una rapina di diamanti. Il film fa riferimento a quell'episodio specifico rendendo i diamanti la fonte dietro la tuta di potere di Freeze, la pistola del ghiaccio e il raggio di congelamento gigante.
3LUCI DI BRILLANTEZZA
Nonostante la confusione tonale che affligge gran parte del film, Schumacher e il team di produzione riescono a catturare alcuni straordinari momenti di brillantezza nel mezzo della follia del film. In una scena ammiccante, un primo piano estremo sulle labbra piene di tossine di Poison Ivy mette in risalto la loro tonalità al neon e le riformula nello stesso modo in cui un documentario potrebbe mostrare una pianta tropicale velenosa.
Mentre alcune scene d'azione di Batman e Robin sono molto sciocche, la maggior parte delle sequenze di inseguimento funziona abbastanza bene. Nel bel mezzo di un inseguimento con la banda di Mr. Freeze, Batman interrompe l'alimentazione alla Redbird, la moto di Robin. Mentre Batman continua a inseguirlo, Robin viene lasciato a piangere in agonia sulla punta del dito di una statua delle dimensioni di un grattacielo. O'Donnell lancia un urlo che libera anni di frustrazione invisibile in uno dei migliori pezzi di recitazione del film. Avendo già visto l'euforia di Robin durante la gara motociclistica su strada, il pubblico è lasciato a soffermarsi sulla crudele indifferenza di Batman ai desideri del suo partner mentre l'inseguimento continua.
DueGOTHAM CITY
La Gotham City dei film di Batman di Tim Burton era un denso ambiente urbano gotico, avvolto nel crepuscolo perpetuo. In Batman & Robin, la Gotham di Schumacher, portata in vita dalla scenografa Barbara Ling, è piena di luci al neon e colori sgargianti che sembrano espandersi all'infinito verso l'alto. Con fitte sacche di edifici e strade sopraelevate, la città sembra essere costruita attorno a figure giganti che sembrano gigantesche statue di epoca rinascimentale che prendono vita e poi intrappolate nell'acciaio.
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Sebbene queste scelte progettuali siano profondamente impraticabili, portano un pizzico di grandezza operistica ai procedimenti fondamentalmente stupidi. La cavernosa Batcave sembra ridurre tutto tranne la Batmobile in dimensioni in miniatura e l'Osservatorio di Gotham si trova tra i palmi di una statua gigante che domina i grattacieli della città. L'Arkham Asylum di Schumaker si contorce come un dungeon stravagante estratto da un incubo alimentato da allucinogeni. Laddove la maggior parte delle rappresentazioni moderne di Gotham ha qualche fondamento nella realtà, Batman & Robin's Gotham mette in evidenza l'irrealtà intrinseca di un mondo con i supereroi.
1DOVEVA SUCCEDERE
Nonostante la sua moltitudine di difetti, Batman & Robin è stato un dolore crescente necessario nello sviluppo del film di supereroi come genere praticabile. Il fallimento di questo affascinante esperimento ha ucciso l'idea dei supereroi campy su pellicola e ha chiarito che i film di supereroi della prossima ondata non potevano essere solo cartoni animati del sabato mattina.
Nei decenni successivi a Batman & Robin, i registi hanno imparato dai suoi errori e, dalle sue ceneri, hanno creato il moderno film di supereroi come lo conosciamo. Queste rivelazioni hanno portato a una maggiore enfasi sugli elementi fantascientifici del franchise di X-Men nei primi anni 2000. Man mano che il pubblico in generale cresceva nell'accettazione dei supereroi, la trilogia di Spider-Man di Sam Raimi e i primi film dei Marvel Studios trovarono un approccio semplificato basato sulla trama per abbracciare i supereroi a tutti gli effetti. Il fallimento di un Batman apparentemente adatto ai bambini ha spianato la strada alla trilogia del Cavaliere Oscuro di Christopher Nolan negli anni 2000 e alla versione ancora più oscura del personaggio di Zack Snyder negli anni 2010. Mentre Batman & Robin rimane definito da scelte sbagliate e incoerenza tonale, non è mai noioso e suggerisce gli alti futuri che attendevano il resiliente franchise di Batman.
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