Masamune Shirow's Fantasma nella conchiglia è meglio conosciuto per aver affrontato il transumanesimo e le filosofie riguardanti la coscienza. Il transumanesimo è l'idea che gli umani possano evolversi oltre ciò che i loro corpi e le loro menti possono offrire con l'aiuto della scienza e della tecnologia. Attraverso gli occhi del protagonista della serie Makoto Kusanagi, alias The Major, gli spettatori possono vedere come queste idee possono influenzare la società. Un videogioco basato sul concetto sarebbe perfetto per il franchise, a patto che una storia solida possa sostenerlo.
PER Fantasma nella conchiglia l'esperienza in terza persona permetterebbe ai giocatori di controllare il Maggiore mentre scala i grattacieli di un Giappone cyberpunk, risolvendo casi per la Sezione 9 di Pubblica Sicurezza. Dopo un breve tutorial, la trama prenderebbe il via ruotando attorno a un nuova tecnologia di realtà virtuale che sembra rubare la coscienza ai suoi giocatori, lasciando i loro corpi catatonici. Poiché il Maggiore è già completamente cibernetico e il suo 'fantasma' o anima non è estraneo alle forme in movimento, è la candidata ideale per avventurarsi in questa tecnologia e svelare il mistero.
Attraverso il passaggio dal mondo fisico al mondo digitale, la linea metaforica tra chi è il 'giocatore' del gioco sarebbe offuscata. In realtà, il giocatore controlla Makoto, qualunque cosa accada, ma la tana del coniglio narrativa va più in profondità man mano che il il giocatore controlla Makoto , controllandosi. Le domande più profonde non inizieranno a sorgere fino al punto intermedio del gioco, poiché il mondo virtuale in cui il giocatore viaggia agisce come un ambiente dinamico, cambiando il tempo e i nemici come desidera.
Man mano che il gioco procede, i giocatori incontreranno persone le cui coscienze sono state rubate e spiegheranno come non ci sia molta differenza tra il mondo virtuale e il loro. I giocatori possono mettere in discussione e persino aiutare queste persone a scoprire di più sulla loro storia e sulla tradizione circostante. Le opzioni di dialogo servono come pezzi dell'idea più ampia che, indipendentemente dal guscio che abitano le persone, il loro fantasma è ciò che percepisce la loro realtà. La scia di pericolo che Makoto segue la condurrà all'antagonista principale del gioco e a una rivelazione che il giocatore non vedrà arrivare.
Infine, confrontarsi con il curatore di questo pericoloso mondo VR sarebbe il creatore del gioco come una battaglia contro un boss che riguarda meno una gara di fisicità e più una battaglia di idee. Mentre la tecnologia continua ad evolversi, il creatore crede che tutte le anime meritino una possibilità di una vita migliore all'interno della macchina, mentre Makoto crede che quelle stesse anime meritino quella scelta. Alla fine, Makoto avrebbe sconfitto il creatore e liberato le persone catturate dal gioco. Alcuni giocatori liberati saranno felici di tornare nella realtà, mentre altri non vogliono altro che tornare in quel mondo.
La storia d'azione strabiliante si concluderebbe con l'idea che l'umanità è spesso alla ricerca di una via di fuga dalla propria realtà, ma alla fine è una loro scelta per quanto tempo vogliono che le loro 'anime' rimangano nel loro mondo perfetto. L'idea servirebbe come meta-commento per l'ascesa della tecnologia in quanto diventa più un mezzo per evadere dalla realtà. Fantasma nella conchiglia è il franchise che parla della crescente cultura dei videogiochi e della tecnologia e di come sta lentamente cambiando il panorama del modo in cui le persone vivono e interagiscono. Un gioco con le idee di base del libero arbitrio e dell'evasione offrirebbe una narrativa sbalorditiva sull'argomento che avrebbe fatto parlare i giocatori per gli anni a venire.
