Entrato nell'industria dei fumetti nel 1987, Jim Lee è diventato una stella nascente per la Marvel Comics, disegnando disegni molto dettagliati per titoli come Alpha Flight e Diario di guerra del punitore , prima di esplodere in popolarità durante il suo periodo come artista e co-plotter di Uncanny X-Men. La serie spin-off del 1991, X-Men #1, disegnata da Lee e scritta insieme a Chris Claremont, rimane il fumetto americano più venduto di tutti i tempi dopo 30 anni. All'inizio di quest'anno è stato rilasciato IDW Publishing X-Men Artist's Edition di Jim Lee , una raccolta di scansioni di alta qualità della grafica originale di Lee durante i suoi giorni da X-Men, tra cui copertine, schizzi a doppia pagina, pin-up e pagine interne.
Recentemente, un fan postato un esempio della versione digitale di una pagina da Uncanny X-Men #274 su Twitter, confrontandolo con la collezione di IDW.
Una pagina di Uncanny X-Men 274 dall'app Marvel Comics vs @IDWPublishing è **stupefacente** @JimLee Edizione dell'artista // cc: @ScottW_inks 🤯🤩 pic.twitter.com/67fT4gYdwz
- Nate Voss (@vossome) 3 aprile 2021
Le scansioni confrontano l'arte originale nitida con linee strette e dettagliate con l'arte dall'aspetto piuttosto sfocato disponibile dalla versione ufficiale della Marvel del problema.
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L'ombreggiatura dettagliata intorno agli occhi di Magneto, il rendering sui capelli di Rogue e altri intricati lavori di linea sono in gran parte scomparsi nella versione pubblicata. Altre pagine della corsa di Lee, come un famoso splash a doppia pagina da X-Men # 1, hanno anche questa qualità sfocata. I fan hanno a lungo messo in dubbio la storia dietro questo.
L'inchiostratore del problema, Scott Williams, offriva un'idea delle evidenti differenze. Ha spiegato: 'Abbiamo avuto una stampa davvero scadente nei libri originali di X-Men, specialmente su pagine doppie (controlla il X-Men #1 si diffonde rispetto all'Artist Edition).'
Jim Lee allora fornito le proprie intuizioni, spiegando, 'La mia comprensione era che ogni doppia pagina è stata fotocopiata fino a un singolo 8x11 b/c dei limiti delle nuove macchine da stampa flessografica (e per risparmiare denaro?), ed era quella copia che veniva utilizzata per stampare. Era un male per le opere d'arte dettagliate in generale. Linee sottili perdute.'
Ridurre le immagini da due pagine a una, quindi far esplodere l'immagine di una pagina per riempire due pagine, spiegherebbe gran parte del problema. Inoltre, la stampa flessografica è un processo che utilizza una lastra flessibile in rilievo, nota per offrire una stampa economica praticamente su qualsiasi tipo di supporto, inclusa la carta a basso costo. L'industria dei fumetti ha abbracciato la pratica a metà degli anni '80 sui suoi titoli a prezzo standard, anche se i fan si sono lamentati dei lavori di stampa di bassa qualità. Il processo avanzò durante i primi anni '90, migliorando considerevolmente, ma non prima che molti problemi ora considerati classici soffrissero della rozza tecnica di stampa.
È deplorevole che le versioni ufficiali di questi numeri contengano ancora un residuo di tecniche di produzione così rozze, ma almeno ai fan viene offerto un assaggio delle intenzioni di Lee grazie ai collezionisti d'arte originali e alle ristampe di alta qualità di IDW.
