Nell'argomento per il caso 'Video Games as Art', L'ombra del colosso è costantemente citato come uno dei migliori esempi. Il 2005 Stazione di gioco 2 gioco dal Team Ico, che ha ricevuto un PS4 remake nel 2018, è stato un successore spirituale e potenziale prequel del loro primo gioco, ico . Colosso è considerato una masterclass in game design, presentando una perfetta fusione di meccanica e presentazione. Uno degli aspetti più impressionanti del gioco è che la sua storia, ampiamente lodata, viene trasmessa con pochissimi dialoghi.
L'ombra del colosso è un racconto agrodolce e ammonitore che rivela lentamente il suo conflitto morale man mano che il gioco procede. Inizia con un giovane di nome Wander e il suo cavallo, Agro. I due viaggiano attraverso la natura selvaggia fino alle rovine di un antico tempio situato in uno splendido ma arido paesaggio poi rivelato come le Terre Proibite. Al centro del tempio c'è un altare dove Wander depone il prezioso carico avvolto in un sudario che Agro stava trasportando: il cadavere di una giovane principessa, Mono.
Wander attira l'attenzione di figure oscure che respinge con un'antica spada in suo possesso. Dal profondo del tempio, una voce si presenta come Dormin. Wander tenta di barattare con Dormin, chiedendogli di riportare in vita Mono. Dormin dice che potrebbe essere possibile se Wander distruggesse gli idoli del tempio uccidendo creature chiamate Colossi che popolano la terra. Sarebbe possibile con la sua spada reliquia, ma Dormin avverte Wander che pagherà un prezzo terribile.
Questa è l'apertura del gioco, che poi manda i giocatori a uccidere il loro primo Colosso. All'inizio, Wander affronta Colossi aggressivo e umanoide. Ma ogni volta che uccide un Colosso, che sono creature terrificanti ma bellissime, comincia a sentirsi sempre più sbagliato. Non tutti i colossi si dimostrano ostili. Alcuni sono creature più piccole e benevole. Wander deve uccidere attivamente questi giganti che pascolano pacificamente e, sebbene il gameplay sia incredibilmente soddisfacente, non mitiga la sensazione che il giocatore abbia distrutto qualcosa di speciale.
Accentuando ulteriormente questo punto, ogni volta che Wander uccide un Colosso, viticci oscuri eruttano dalla sua preda caduta e volano dentro di lui. Sviene e si sveglia all'altare di Mono nel tempio, un altro degli idoli che esplode in macerie prima di ripartire. Dopo aver ucciso una discreta quantità di Colossi, diventa evidente che i poteri oscuri hanno un effetto deleterio su Wander. Al di là dei suoi vestiti che si stanno strappando, la sua pelle diventa pallida e venosa mentre i suoi occhi diventano torbidi.
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Viene rivelato che Wander è inseguito da uno sciamano chiamato Lord Emon e da una contingenza dei suoi uomini. Cercano di impedire a Wander di distruggere i Colossi. Queste bestie magiche erano antiche magie progettate per dividere e imprigionare l'entità chiamata Dormin. Mono era una fanciulla che era stata sacrificata per evitare il suo 'destino maledetto'. Wander fu oltraggiato dalla sua morte e rubò la spada reliquia, sapendo che c'era un potere nelle Terre Proibite che poteva resuscitare Mono ma non riuscendo a capire cosa fosse in gioco.
Wander, spinto dalla sua incrollabile dedizione a Mono, riuscì alla fine a distruggere tutti i Colossi. Lord Emon ei suoi uomini sono arrivati troppo tardi. Wander riappare, ora completamente corrotto e con le corna che spuntano. Tenta di avvicinarsi a Mono ma viene attaccato dagli uomini di Emon. Pieno di poteri disumani, Wander cade solo dopo essere stato pugnalato al cuore.
Ma questo si rivela essere l'ultimo sigillo che tiene in Dormin, che possiede il corpo di Wander e si trasforma in una figura oscura. Emon riesce a lanciare la spada magica in una pozza nel tempio, innescando una reazione magica che evoca un vorticoso pilastro di luce. Emon e i suoi uomini rimasti scappano mentre il sentiero per le Terre Proibite crolla dietro di loro. Emon si lamenta del risultato, sperando che se Wander in qualche modo è sopravvissuto, potrebbe espiare i suoi crimini egoistici.
Tornato al tempio, Mono si risveglia da solo nella Terra Proibita. Nonostante abbia distrutto Wander, Dormin apparentemente era fedele alla sua parola. Insieme al cavallo di Wander, Agro, Mono esplora la sua pittoresca ma solitaria prigione. Mono scopre un neonato con le corna nella pozza d'acqua in cui Wander è stato consumato. Mono porta il bambino con sé e il gioco termina con il trio che scopre un giardino nascosto nel tempio.
L'ombra del colosso mostra le conseguenze del fare la cosa sbagliata nonostante le migliori intenzioni. Messo nei panni di Wander, i giocatori non possono fare a meno di simpatizzare con il suo desiderio di vedere Mono, una persona uccisa inutilmente riportata in vita. Ma vedere il tributo che richiede Wander e apprendere le linee che ha dovuto attraversare per resuscitare Mono rende il suo accordo con Dormin discutibile nella migliore delle ipotesi. Alla fine ci è riuscito, ma ne è valsa la pena?
