Più che il film di arti marziali di maggior successo commerciale di tutti i tempi, Entra il drago è un vero classico del genere. Sebbene il cinema di Hong Kong abbia prodotto una serie di film duraturi nel decennio precedente, tra cui, Vieni a bere con me , Lo spadaccino con un braccio solo , re pugile (aka Cinque dita della morte ) e il primo veicolo da protagonista di Bruce Lee Il grande capo -- Il film del 1973 di Robert Clouse è stato il primo a ottenere un riconoscimento su scala internazionale, fondendo l'azione frenetica dei suoi predecessori con uno stile occidentale che gli ha conferito un appeal più ampio. E sebbene la sua propulsione di Lee verso la celebrità sia stata purtroppo guastata dalla sua prematura scomparsa sei giorni prima dell'uscita del film, Entra il drago ha creato un appetito mondiale per il cinema di arti marziali che continua a crescere 40 anni dopo.
Warner Home Video ha rilasciato una nuova edizione Blu-ray per il 40° anniversario per Entra il drago l'11 giugno che include una collezione enciclopedica di contenuti bonus e materiale dietro le quinte, insieme a una toppa con drago ricamata, un'immagine lenticolare in movimento e un'arte di produzione mai vista prima. Prima di una recente proiezione speciale sul lotto della Warner Bros., Spinoff Online si è seduto per conversazioni esclusive con diversi membri del cast e della troupe del film, inclusi i suoi produttori, il direttore della fotografia e il co-protagonista e amico di Lee, Bob Wall.
Oltre a offrire i loro ricordi di lavorare sul set con Lee, i suoi collaboratori hanno rivelato nuovi dettagli sulla produzione e hanno offerto la loro prospettiva sulla longevità del film, per non parlare dell'eredità duratura della sua star.
Spinoff: Quando ti sei imbarcato in questo, quali erano le tue ambizioni? Entra il drago ?
Il produttore Fred Weintraub: Fare soldi. Voglio dire, è quello che facciamo nel mondo del cinema. Ma quando lo facciamo, lo offuschiamo di creatività. Vogliamo dimostrare che siamo molto creativi.
Il produttore Paul Heller:
Dirò solo che più di Fred, mi è piaciuto il processo. Amavo i meccanismi per fare un film. Ma Freddie ed io eravamo amici da molti anni, ed era il visionario che Ted Ashley ha tirato fuori quando [la Kinney National Company] ha comprato la Warner Bros. Bruce aveva un'intensità così imponente, e ce l'aveva nella sua vita... Voglio dire, ecco chi era. Era un giovane straordinario.
Il direttore della fotografia Gil Hubbs: L'ambizione non era così grande per le persone che hanno realizzato il film. L'ambizione era di viverla (ride). Per vivere la giornata, e in quel giorno, cerca di avanzare nella realizzazione del film. La grande ambizione, sono sicuro che fosse lì in un ufficio da qualche parte, ma la Warner Bros. non era affatto coinvolta. Il produttore laggiù, e Bruce, [volevano] soddisfare l'ambizione di Bruce che fosse un grande film di kung fu. Ma non si è davvero tradotto nella produzione.
Co-protagonista Bob Wall: Bruce era mio amico. Ci siamo allenati insieme per quasi 11 anni, quindi eravamo compagni di allenamento di arti marziali, e lui era un buon amico. Ero chiaro su quale fosse la mia parte: non mi importava di essere un attore, non stavo studiando recitazione, ero lì più o meno come stuntman per Bruce. Ero l'unica persona che poteva prendere ripetutamente i suoi calci e pugni, ecco perché ho subito più abusi di chiunque altro. Ma l'ho fatto da amico, perché ho preso un serio taglio di stipendio; Avevo una società immobiliare che mi ha fatto guadagnare un sacco di soldi, e per la parte sono stato pagato molto poco. Ma l'ho fatto perché sapevo di poter aiutare Bruce a migliorare il film. Bruce era un combattente molto realistico, e sapeva che se ti avesse colpito di sicuro, i combattenti lo avrebbero guardato e avrebbero capito che stavi davvero venendo colpito. Non devi chiedere, mi stava davvero colpendo? E poi eravamo così amici intimi, prima di ogni scena diceva, ho intenzione di rompere qualcosa. Sì, giusto, piccolo cinese, non puoi rompere niente. Tutti gli altri erano spaventati a morte da lui. Ha abbattuto le persone e ha colpito le persone come un mulo. Ma ero il campione del mondo professionista ed è quello che ho fatto.
Quando hai capito che volevi attaccargli il tuo carro, per così dire?
Piuttosto: Questo era molto prima del film. Conoscevamo Bruce e riconoscevamo che aveva una presenza, e Fred prima di me, ma lavoravamo entrambi alla Warner Bros. come dirigenti, e c'erano due progetti che erano stati progettati per lui. E poiché un cinese non aveva mai recitato in nessun film americano, non riusciva a ottenerli. Uno è diventato la serie TV Kung Fu , l'altro era Il flauto silenzioso , ed entrambi sono stati interpretati da [David] Carradine. E Bruce non poteva sopportarlo, e tornò a Hong Kong.
Weintraub: A quel punto era in pessime condizioni. Ha detto, devo andare? e ho detto, dammi solo un pezzo di film -- e quello era il pezzo di film che ho portato a Ted Ashley, e da lì è iniziato. Bruce aveva questo potere -- alcune persone ce l'hanno: entri in una stanza e qualcuno ce l'ha, sai? Ci sono solo persone che ti colpiscono nel modo giusto. Bruce aveva un'energia, Bruce l'aveva fuori da lui. Ha commesso degli errori per questo, ma, sai, era un ragazzo che amava le donne, amava la vita. Voglio dire, chi altro farebbe un push-up con un dito in uno spettacolo di arti marziali? O anche provarlo? E lo farebbe.
Piuttosto: Ma Fred ha notato che nei film cinesi c'era sempre un cattivo giapponese. Era sempre un lottatore di sumo o un samurai, ed era terribile e picchiava tutti i cinesi e alla fine lo avrebbero preso. Non avevamo un cattivo giapponese, motivo per cui il Giappone ha adorato il film.
Weintraub: È stato il primo film cinese uscito in Giappone e, che ci crediate o no, la prima volta ha fatto più soldi che in America. Ma è diventato anche un classico per via della filosofia di difendersi, non solo di combattere. Non abbiamo usato armi e stiamo ancora cercando sequel senza armi. Ma è dura, ed è stata una cosa dura scrivere in origine.
Piuttosto: Era ancora, senza dubbio, l'artista marziale più incredibile che sia mai stato. Non abbiamo mai accelerato nulla. Qualunque cosa tu abbia visto, era Bruce.
Qual era l'estetica a cui miravi? Questo è certamente più un film western rispetto ai film di arti marziali che Bruce ha fatto in precedenza.
Piuttosto: I fumetti hanno avuto un ruolo importante in Entra il drago . Quando abbiamo iniziato a pensare all'aspetto del film, c'era un fumetto chiamato Terry e i pirati , e questa è diventata una sorta di genesi dell'intero aspetto del film. Parlava di una Dragon Lady e dei pirati cinesi, ed è stato un momento meraviglioso nel tempo dell'avventura. Ma ha uno schema di colori meraviglioso e brillante di oro, blu e rosso, e se ci pensi Entra il drago , questo è quello che abbiamo fatto. E questo era molto, molto consapevole. Sembrava che sarebbe stato molto giusto per il film.
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Hub: Non credo che abbiamo fatto riferimento a film di arti marziali esistenti. Non ne avevo mai visto uno -- non avevo mai visto una scena di un combattimento di kung fu, e non avevo mai visto un artista marziale in un film. E Bob aveva fatto un film d'azione, Più scuro dell'ambra , che Bruce ha visto e apprezzato, e Bob era un ragazzo estremamente creativo e visivo. Ed era anche duro. Quindi, se le cose non fossero andate per il verso giusto, avrebbe trovato un modo per andare avanti, e c'erano molti ostacoli. Ma non credo che Bruce fosse in grado di esprimere il suo ideale, quindi abbiamo appena iniziato -- iniziato con la scena 1, iniziato a girare e Bob sapeva come fare un film e come aggirare gli ostacoli sul percorso. E penso che Bruce forse volesse che fosse più simile ai film che stavano facendo a Hong Kong, e penso che Bob si sia reso conto che per fare bene in tutto il mondo, doveva essere diverso. Aveva bisogno di una storia più ampia e le persone la identificano visivamente per essere diversa. Quindi hanno lavorato a stretto contatto; hanno avuto molte discussioni e disaccordi, e Bob li ha gestiti molto bene, e Bruce aveva molto talento.
Weintraub: Tutti dicevano che Bruce avrebbe detto a Bob quello che voleva, ma se guardi l'altro film che ha diretto [ Via del Drago ], vedresti che non aveva idea di cosa fa un regista con quello che ha fatto. Ma Bob potrebbe prendere le fantastiche idee di Bruce e metterle su pellicola, e non è un lavoro facile da fare: come posizionare le telecamere e dove posizionare le telecamere. E poiché le cose a Hong Kong erano così diverse in un film -- avrebbero girato forse un film d'azione per due settimane, e nel film veniva mostrato solo per circa un minuto. Ed era spaventoso per Bruce, ma la sua presenza era enorme. Era una stella cadente; è qualcosa che non apparirà mai più.
Quanto è stato difficile filmare quella lotta culminante nella sala degli specchi?
Hub: Bob ha avuto l'idea della stanza degli specchi. Eravamo a pranzo in un posto ed eravamo in una boutique che aveva specchi verticali come quelli che si vedono su una parete, e abbiamo detto: Sarebbe fantastico. Ma Bob ha avuto l'idea di come girarla, che era molto semplice -- ed era una scena molto semplice da fare, a parte essere nella stanza degli specchi era molto disorientante. Dovevi effettivamente toccare fisicamente qualcuno, perché avresti potuto parlare al muro. Bruce è entrato negli specchi, tutti noi siamo entrati negli specchi un sacco di volte.
Com'era Bruce? E com'era il tuo rapporto di lavoro con lui sul set?
Hub: Era un bel ragazzo con cui stare. Era divertente. Era un gran lavoratore. Era un atleta di grande talento, poteva fare cose con il suo corpo che sono indescrivibili. E aveva un gruppo intorno a lui... di altre stuntman che aveva addestrato, e dava loro molto rispetto. Scherzava molto con loro, ma hanno reso il film molto migliore, perché Bruce aveva molto vigore nella sua recitazione, nelle sue capacità fisiche e nella presentazione delle sue arti marziali. Ma se prendi un'altra persona e la combatti, quella persona deve avere la stessa quantità di vigore nel reagire ad essa. Perché non so se lo sapevi, ma Bruce non ha ucciso tutti nel film (ride). Si alzarono tutti e fecero un giro. e a volte abbiamo preso 2 e li abbiamo uccisi di nuovo. Ma direi che la maggior parte delle persone che hanno reagito a un pugno di Bruce erano maestri in questo. E quell'abilità, e quella capacità di cronometrarlo [era incredibile]. Quando ho guardato il film, quella reazione doveva essere entro tre fotogrammi, un ottavo di secondo, e se era un quarto di secondo, era sbagliato. E non potevi davvero dirlo sul set, ma Bruce sì. E se ha detto, questo è un errore, l'abbiamo fatto di nuovo.
Parete: Bruce era magnifico essere in giro. Era molto colto - era molto intelligente - ed era molto divertente. Era sempre divertente. Gli piaceva pungere le persone; se tu fossi messicano, diceva, non mi piacciono i messicani con la barba. Se dicessi, beh, non mi piacciono i cinesi bassi, riderebbe a crepapelle. Ma molte persone si sarebbero intimidite e se ne sarebbero andate. Ma Bruce era molto divertente, ed era molto divertente stare con lui. Era molto brillante. Era gentile con i bambini, era un mago: gli piaceva togliere loro i quarti dalle orecchie e darglieli e cose del genere. E quindi era divertente perché era interessato a tutto. Se c'era un argomento di cui non sapeva molto, voleva saperne di più. Lo conoscevo -- sono stato fortunato, circa 11 anni, quindi ho passato molto tempo con lui.
[Durante le riprese,] nella scena della battaglia, per esempio, ha detto, voglio che tu prenda la [bottiglia] nella tua mano destra e provi a pugnalarmi nel pettorale destro, e così ho seriamente provato a pugnalarlo nel destro pec, e quella è stata l'unica scena in cui è stato tagliato, perché ha dovuto colpirmi tra il polso e il gomito, e la bottiglia è volata via. Ma ogni volta, stavo diventando più veloce nel tentativo di pugnalarlo, mi ha preso [nella mano], quindi la bottiglia non è andata da nessuna parte e lui ci ha piantato il pugno dentro. È stato un peccato sbagliare, ed entrambi ci siamo sentiti male perché eravamo buoni amici. Ma la realtà è che stai usando del vero vetro, e devo cadere su quella roba. Ho passato quattro magliette uniformi - ho tagliato la parte posteriore. E una volta caduto sul vetro, non potevamo riutilizzarlo. Era vero vetro. Quindi tutto ciò che ha fatto è stato molto realistico.
Ricordi qualche aneddoto personale specifico che fosse unico per la tua relazione?
Wall: Gli piaceva l'attrezzatura. Un giorno gli ho fatto una borsa da 300 libbre per scherzo, perché prendeva in giro il mio partner. Avevo fatto [al mio partner] una borsa da 110 libbre: le borse normali costavano 55 libbre, quindi lo prendeva in giro per la borsa della ragazza, ma il mio partner all'epoca, Joe Lewis, era molto orgoglioso di questa borsa. Così gli ho fatto una borsa da 300 libbre per scherzo, e la prima volta che è venuto a prenderla, ho fatto finta di essere al telefono. Bruce è uscito, l'ha preso a calci ed è caduto. Joe ed io siamo saltati fuori e abbiamo riso a crepapelle. Beh, a Bruce non piaceva essere imbarazzato, quindi Bruce aveva una piccola Porsche, l'abbiamo presa e l'abbiamo messa al suo posto di guida, così non potevi nemmeno salire in macchina! Siamo tornati a scuola, e lui stava andando, non posso guidare da questa parte! Sono andato a prendere il mio pick-up e l'ho portato a casa sua. L'ha messo in garage, e ora tutti lo stanno guardando, quindi lo prende a calci come un mulo -- e l'intero garage è crollato! Linda [la moglie di Bruce] è uscita e ha detto: Cosa stai facendo? Credimi, quella borsa non è mai più entrata in casa.
Diresti che era un atleta o un artista marziale migliore?
Hub: Penso che ci fosse un mix di magia; era un mago. Era un mix di abilità atletiche e un mix di pistolero. Quando vedi i film di pistoleri, si guardano l'un l'altro, e poi la pistola è nella sua mano e gli sparano. Bruce era così: ti guardava e ti tirava dentro, e come David [ Friedman , il fotografo di scena del film] ha detto, i suoi occhi avrebbero attirato la telecamera e avrebbe deciso con gli occhi che ti avrebbe colpito o ucciso o altro. E tu l'hai visto e hai pensato, non glielo lascerò fare, e sarebbe successo. Era finito. E stavi ancora pensando che non glielo lascerò fare mentre torni indietro. Quindi penso che fosse un misto di [abilità] molto drammatico, molto vigoroso, ed era estremamente sicuro di sé. Non c'è nessuno al mondo che non sarebbe in grado di sconfiggere.
Anche se sapevi che stavi cercando di fare un film che sarebbe diventato un successo mondiale, avevi un po' di buon senso in quel momento? Entra il drago avrebbe la longevità di cui ha goduto?
Hub: No. Nessuno l'ha fatto. Sarebbe stato un bel film. Man mano che procedevamo, divenne evidente che sarebbe stato un buon film, ma se si classifica un film di arti marziali come Il grande capo , sapevamo che sarebbe stato meglio, ma su un palcoscenico mondiale. Ma nessuno sapeva che sarebbe stato qualcosa di simile a quello che sono diventato. Nessuno. Forse Bruce. Ma i produttori, Warner Bros., Bob e io, no. Ma Bruce e Linda...
