Il 2009 è stato un periodo particolarmente strano per Batman. Molte delle chiacchiere che circondavano l'eroe avevano a che fare con la morte. Grant Morrison e Tony S. Daniel lo 'uccisero' nel 'Batman R.I.P.' epico. Morrison e J.G. Jones lo ha 'ucciso' in Crisi Finale . Naturalmente, non è stato davvero 'ucciso' in nessuno dei due racconti.
Per citare un tizio di nome Dick Grayson, 'Batman e Robin non moriranno mai', nonostante quante volte siano stati 'uccisi'. E il 2009 ha spiegato davvero, praticamente, perché è così, in un modo bellissimo. Inserisci: il racconto in due parti di Neil Gaiman, Andy Kubert e Scott Williams 'Che fine ha fatto il crociato incappucciato?'
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La storia non si svolge in nessun pezzo esatto del canone di Batman; in un certo senso, fa parte di tutti i canoni, incombe sulla continuità come un fantasma. Probabilmente non ci sarà mai una storia 'finale' di Batman, ma 'Che fine ha fatto il crociato incappucciato?' potrebbe certamente servire da epilogo.
La storia segue il funerale di Bruce Wayne, il Batman originale. Ogni cattivo racconta la sua versione di una storia: come essi ucciso Batman. La storia di ogni antagonista non è niente di particolarmente eccezionale, ma finiscono tutti con la grande scomparsa del Crociato Occulto. Dicono di essere stati trionfanti nel porre fine al Cavaliere Oscuro una volta per tutte. Versione dopo versione di Batman incontra la sua fine, in modi tragici, in modi sciocchi, in tutti i modi - e noi lettori ci chiediamo: 'Come possono tutti questi furfanti affermare di aver ucciso Batman?'
Con nostra grande sorpresa, la seconda parte fornisce una spiegazione elegante. In un modo poetico, che ricorda la fiaba per bambini 'Goodnight Moon', Bruce Wayne è onnipresente su tutto ciò che conosce; saluta la sua Batcaverna, i suoi ingegnosi strumenti, i suoi nemici, i suoi amici -- perché è alla fine della sua vita... o almeno così pensa.
Ci rimane un'immagine del Bat Signal, raggiante nel cielo. Ci avviciniamo all'immagine iconica, il simbolo 'Pipistrello' che prende una nuova forma; quello delle mani di un medico che partorisce un bambino. Consegna il bambino a sua madre, lei lo chiama 'Bruce'.
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Batman assume molte forme, nonostante alcuni fan affermino che la 'loro' versione di Batman è l'unica vera forma. Gaiman e Kubert hanno spiegato elegantemente che sono tutti validi e sono tutti fedeli al canone come l'aspetto originale del Cavaliere Oscuro nel 1939 Fumetti investigativi #27 di Bill Finger e Bob Kane. In modo delicato, il duo creativo ha spiegato che Batman è in un ciclo infinito di vita e morte, a cui non può sfuggire. Torna sempre, qualunque cosa accada. Non gli è permesso riposare, mai.
Quello che Gaiman e Kubert ci mostrano in modo eloquente è che Batman - un'idea - ha la capacità di essere immortale. Può assumere tutti i tipi di forme; può essere perfezionato e può essere pervertito. Ma non può mai morire. Mentre questo suona vero per molte altre idee, religiose o meno, suona particolarmente vero per Batman, un personaggio che ha un'innegabile malleabilità.
Batman può essere oscuro. Può anche essere divertente. Possiamo provare ad ucciderlo, e fidati di noi, alcuni ci hanno davvero provato (*cough, Joel Schumacher, coff*), ma tornerà sempre. I creatori racconteranno la loro storia 'definitiva', la storia definitiva per Caped Crusader. Ma ce ne sarà sempre un altro. Il definitivo è soggettivo, dopotutto.
'Batman e Robin non moriranno mai', infatti.
