Lo scrittore Mike Carey ha una carriera piuttosto leggendaria nei fumetti. Ha sceneggiato numerosi libri di Vertigo come Il non scritto , Hellblazer, Lucifero , e molti altri titoli affiliati a l'uomo di sabbia franchising. Ha affrontato serie di supereroi per DC e Marvel Comics, scrivendo personaggi come gli X-Men, i Fantastici Quattro, Batman e Doctor Strange. Tuttavia, il 2014 è stato una filigrana per la sua carriera in termini di prosa e film, poiché ha pubblicato The Girl with All the Gifts , un romanzo di fantascienza che descrive un futuro distopico inghiottito da creature simili a zombi dopo che la maggior parte dell'umanità è stata spazzata via da un infezione fungina.
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Carey aveva scritto la sceneggiatura insieme al libro, ed è stata inserita nella Brit List 2014 (un elenco delle migliori sceneggiature non prodotte nel cinema britannico). Alla fine, è stato preso con Colm McCarthy ( Dottor chi , Sherlock , Peaky Blinders ) regia. Il film vede Gemma Arterton nei panni di Helen Justineau, una dottoressa che stava cercando di aiutare una ragazza infetta, Melanie (interpretata dalla debuttante Sennia Nanua) vista come la chiave per curare l'epidemia in una base militare in Inghilterra. Glenn Close ha interpretato l'antagonista, una scienziata senza cuore, la dottoressa Caroline Caldwell, mentre Paddy Considine ha interpretato il cinico Sargent Eddie Parks che li ha portati via come parte di una squadra di fuga dopo che la base è stata invasa da un'orda. Abbiamo parlato con Carey sia del film che del romanzo, e del viaggio che ha fatto per realizzare entrambi.
CBR: Dov'è nata l'idea originale? Ragazza con tutti i doni vieni da?
Mike Carey: Faceva parte di un'antologia che Charlaine Harris, che ha fatto Sangue vero , Lavorato su. Avrebbero preso un tema molto banale e ordinario, e l'obiettivo sarebbe stato quello di scrivere una storia fantasy oscura attorno ad esso, o una storia dell'orrore. O una storia soprannaturale. L'anno in cui ho detto che avrei scritto una storia per loro, il tema era 'giorni di scuola', quindi ho dovuto scrivere una storia ambientata in una scuola. Quindi la prima immagine che mi è venuta in mente è stata Melanie in classe che scriveva un tema su cosa voglio fare da grande. Solo che è una ragazzina zombie, ma non lo sa. Solo noi lo sappiamo. Possiamo vedere cosa non può, ovvero non le sarà permesso di crescere perché è una dei non morti. Questa è l'immagine iniziale quando ho scritto il racconto, che riguarda proprio il rapporto con Miss Justineau e il rapporto con il sergente Parks. E finisce dove le recinzioni della base cadono e vengono invase. L'ho inviato ed è andato molto bene. È stato nominato per un Edgar Allan Poe Award, ma poi non sono riuscito a mettere giù la storia. Continuavo a pensare, c'è di più in questo. Più a Melanie, più alla situazione qui. Quindi ho presentato il romanzo e il film allo stesso tempo e ho finito per scriverli uno dopo l'altro.
In termini di romanzo -- essendo così esperto di fumetti, perché non l'hai presentato come una graphic novel o un fumetto?
Immagino che perché è iniziato come un racconto, era già in prosa. Avevo già il mondo di Melanie nella mia testa in quel tipo di mezzo verbale e quindi aveva senso continuare come prosa. Il film è stato davvero un incidente. Stavo parlando con un produttore di un progetto completamente diverso e ad un certo punto quel progetto è andato in pezzi ed è stato subito dopo aver scritto questo racconto, il produttore, che era Camille Gatin, ha detto 'Cos'altro hai?'- - Ho detto bene che c'è Questo , e le ho mostrato il racconto e abbiamo iniziato a lavorare al film nello stesso momento in cui stavo scrivendo il romanzo.
È stato impegnativo presentare il film allo stesso tempo?
È stato incredibilmente liberatorio. Penseresti che sarebbe stato confuso e complicato, ma ciò che significava era che vivevo in quel mondo tutto il tempo. Quando non scrivevo il romanzo, scrivevo un resoconto o una bozza per il film. Ero sempre lì con Melanie e ogni versione chiariva tutte le decisioni per l'altra versione. Abbiamo finito per fare le cose in modo diverso nel film rispetto al romanzo e alcuni degli elementi non hanno funzionato in quanto è una cassetta degli attrezzi diversa per adattarsi a questo insieme di dispositivi di narrazione. In realtà ha reso le cose più facili mentre ne guadagnavo un po' di slancio. Mi sentivo come se stessi andando avanti molto velocemente, mettendo insieme le idee molto velocemente e ottenendo un'idea di dove doveva andare la storia e gli archi dei personaggi e così via.
E quanto tempo è durato tutto questo scrivere?
Inevitabilmente, il romanzo è finito per primo perché i film hanno lunghi cicli di produzione. Ottenere una bozza funzionante potrebbe richiedere facilmente un anno e poi portarla ai partner di produzione per cercare di ottenere un budget per il film, per cercare di ottenere un distributore, un agente di vendita e così via. Quindi tutte queste cose sono ostacoli separati che devi superare prima ancora di poter iniziare a sparare. Ho consegnato il romanzo intorno a marzo 2013 e non abbiamo iniziato a girare il film fino all'estate 2015.
In termini di produzione, hai avuto un ruolo pratico?
Sono stato sul set per la maggior parte del tempo, ed è stata un'esperienza meravigliosa. Ad essere onesti, non avevano bisogno di me. Avevano la bozza finita e sapevano esattamente cosa stavano facendo. A quel punto il lavoro dello scrittore è finito e deve fare un passo indietro e poi aspettare che esca la cosa finita. Ma in questo caso, stavo lavorando con Colm, il regista, e tutti erano d'accordo sin dall'inizio. Abbiamo fatto tutto insieme e non volevano tagliarmi fuori dal processo. Mi hanno invitato per le riprese, hanno inventato cose da fare per me, piccole riscritture, frammenti di input creativi e mi hanno anche dato un cameo come zombi in più [ride]. Era incredibilmente organico e coinvolgente. Non c'è niente nella mia vita a cui posso davvero paragonarlo.
Dovrò sicuramente rivederlo, allora, per quel cameo! [ Ride ] Ora, in termini di storia, perché gli zombi?
Perché gli zombi? Bene, gli zombi sono mostri horror classici che gli scrittori continuano a rivisitare ed esplorare e penso che con tutti quei grandi mostri perenni, che si tratti di zombi, lupi mannari, vampiri o fantasmi, sono veicoli flessibili e puoi usarli in modi diversi. La storia degli zombi era quindi a un bivio interessante perché fino al 2008 circa, la maggior parte delle narrazioni sugli zombi fino a Romero, riguardava l'epidemia o il momento in cui i morti iniziano a risorgere, o si verifica la contaminazione. E si tratta principalmente di persone che hanno a che fare con il crollo di quell'ordine civile, la vita normale e la minaccia dell'orda invadente. Ma quello che stiamo vedendo ora è che la maggior parte delle narrazioni sugli zombi dà per scontata quella roba. Sta accadendo in background o è già successo quando la storia inizia, e puoi usarlo per fare qualcosa di diverso e come punto di partenza. Corpi caldi è una storia d'amore tra uno zombi e una ragazza vivente, una presa su Romeo e Giulietta ; Zombieland è una brillante commedia nera e un road movie, quindi gli zombi sono uno di questi grandi tropi che continuano a dare e più li esplori, più ne trovi.
Uno dei nostri precursori è sicuramente quello di Mary Shelley Frankenstein , perché quando il mostro viene creato per la prima volta, inizialmente non è un mostro. Fisicamente è terrificante ma è pur sempre un bambino e non diventa moralmente mostruoso, crudele e vendicativo finché non viene trascurato e abusato dal suo creatore. Abbiamo esaminato come gli adulti hanno risposto a Melanie e se sono stati in grado di vedere che questo è un essere umano vulnerabile. Ovviamente, Justineau dall'inizio della storia può fare quel salto e alla fine vediamo Parks fare quel viaggio. Nel corso della storia, inizialmente la odiano e diffidano di lei, bloccando tutti i sentimenti che possono provare, ma arrivano sempre più a fidarsi e rispettarla. E alla fine vediamo Caldwell molto riluttante portata al punto in cui deve riconoscere l'umanità di Melanie, e poi essere distrutta da quella realizzazione e ammissione.
C'era paura della saturazione degli zombi, dal punto di vista della trama?
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Era potenzialmente un problema quando stavamo cercando di vendere l'idea del film ai partner di produzione, ma ciò a cui tutte quelle persone erano interessate era 'Cosa stai facendo con questo genere e tropo?' Il BFI [British Film Institute] in particolare ha il compito di supportare le opere di creatori che stanno appena entrando nel mezzo e le opere che hanno meriti artistici e qualcosa da dire, o almeno un po' commerciali in modo da trovare un pubblico. Siamo stati in grado di lanciare in quello spazio. È qualcosa che la gente dice molto -- 'Oh, mio Dio, non un altro film di zombie!' -- ma ci saranno sempre storie che fanno avanzare i tropi in modi creativi e narrazioni che ricostruiscono solo vecchie idee e convenzioni. Avevamo fiducia che stavamo facendo qualcosa che non era mai stato fatto prima.
In questa nota, pensi che sia questa dicotomia tra il lato umano e zombi delle cose, e l'elemento emotivo, che lo differenzia dalle altre storie là fuori?
Penso che uno dei nostri punti di forza sia che questa è una storia di zombi raccontata dal punto di vista di uno zombi. La maggior parte delle storie dell'orrore riguardano l'incontro tra il sé e l'altro o estranei o mostri. In questo caso, il nostro mostro è anche un bambino idealizzato, un innocente che non fa del male: intelligente, coraggioso, compassionevole. È la figlia che ti piacerebbe avere, se non fosse per il fatto che è stata capace di ucciderti e mangiarti. [ Ride ]
Com'è stato vedere la tua storia prendere vita?
È stato incredibile e un incredibile piacere vedere quegli attori leggere le mie battute. È stata una rivelazione vedere cosa hanno portato al processo. Ma il film resiste o cade a causa della performance di Melanie e Sennia era una novità nel suo primo lungometraggio. È sullo schermo praticamente per tutto il tempo. Era molto da chiedere a una dodicenne, e lei ha fatto un lavoro straordinario.
La performance parla da sola. Un po' di merito va a Colm, perché ha riconosciuto che si tratta di Melanie, quindi ha ordinato agli adulti di concentrarsi su Sennia per tutto il tempo. Tornando alla tua domanda precedente su Glenn, Gemma e Paddy, è stata incredibilmente gratificante. Glenn ha chiesto a Colm all'inizio se avrebbe dovuto usare un accento britannico e lui ha detto che parla come te stesso e così ha detto: 'Beh, sono uno scienziato americano che era nel Regno Unito quando il mondo è crollato, quindi mi chiedo dove sia la mia famiglia. ' Ha deciso di indossare un anello nuziale per tutto il tempo come promemoria a se stessa che probabilmente ha avuto un altro contesto e una vita, ed era stata tagliata fuori da quello. Tutto questo entra nel suo confronto finale con Melanie.
Non c'erano davvero dei cattivi in questo film perché in un certo senso empatizzavi con tutti e provavi per loro. In entrambe le versioni della storia, non volevo che i cattivi della pantomima fossero il motivo della malvagità. Caldwell non si considera malvagia. Si è convinta di non avere a che fare con bambini, ma con un fungo che imita il comportamento dei bambini. Parks era un soldato part-time che doveva entrare in questo ruolo e chiudere alcune parti della sua personalità per essere un soldato efficace. Una delle cose più divertenti dello scrivere il romanzo e la sceneggiatura è stata costruire il rapporto tra lui e Melanie. Vanno nel mondo e lui deve fare affidamento su di lei. Inizia a usarla come una risorsa e ogni volta che lo fa, la relazione cambia un po' e la vede come parte di una squadra che guida piuttosto che come prigioniera. Questo ha i suoi vantaggi nella scena in cui sta morendo e viene trasformato. È infetto e chiede a Melanie di ucciderlo.
Quella era una grande scena per me. Nel film è stato infettato, ma nel libro è stato morso.
Esatto, sì.
Dato che scrivevi queste storie parallelamente, come hai deciso quali modifiche apportare alla sceneggiatura?
Alcune delle decisioni prese da sole. Come ho detto prima, ogni mezzo è una cassetta degli attrezzi diversa. Ci sono alcune cose che fanno brillantemente i romanzi e alcune cose che fanno brillantemente i film, e spesso non sono la stessa cosa. Si sovrappongono. In un romanzo, è facile saltare da un POV all'altro e [lì] ho avuto cinque POV. Ottieni i pensieri ei sentimenti di Melanie, ma una volta che si è stabilita tu vedi cosa pensa Justineau, cosa sta pensando Caldwell, e ci muoviamo tra i personaggi; considerando che nel film, è molto più difficile farlo in modo efficace e perdi slancio se cambi POV, quindi siamo rimasti con Melanie per tutto il tempo. Questo significava riconoscere che approcci diversi avrebbero ripagato di più. E alcune cose le abbiamo eliminate perché volevamo snellire la narrazione. Non abbiamo gli Junker, questo gruppo di sopravvissuti che abbattono la base. Nel film, sono gli zombi e la loro pressione contro il recinto. In parte abbiamo rimosso questo elemento perché la storia si muove più velocemente senza di esso. Inoltre, se li vedessi, sarebbero vestiti di pelle nera e penseresti a 'Mad Max' e a quella storia post-apocalittica, quindi li abbiamo tagliati perché avrebbero creato aspettative che non volevamo.
Nel film, Melanie e la sua squadra hanno trovato una tribù perduta di bambini selvaggi e infetti dopo aver lasciato la base, e una cosa che ho notato è che al centro di loro c'era l'innocenza e l'infanzia. Potresti darci un po' di informazioni in merito?
Sì, c'è la sensazione che i bambini trovati a Londra siano lì per grazia di Dio. Sono un'altra versione di Melanie, sono dove sarebbe senza ricevere un'istruzione alla base. Sono quasi come una specie pre-umana: fanno gesti e una o due vocalizzazioni. Sono potenzialmente intelligenti, ma semplicemente non hanno avuto il passo concettuale. Volevamo suggerire che questa è una nuova razza umana che si sta appena affermando. La decisione che Melanie deve affrontare alla fine è: il mondo appartiene ai vecchi o ai nuovi? Essi non posso coesistere.
A proposito, come vi siete trovati a seguire la via dell'infezione fungina come fonte dell'epidemia?
Questo è il risultato di una discussione tra me, Colm e Camille all'inizio. Nel racconto, ho tradito. Ho solo detto che era un virus e l'ho lasciato lì. Quando stavamo lavorando sul campo, tutti sentivamo che era debole come un'impostazione predefinita e dato che la ricerca di una cura scientifica era così importante nella storia, volevamo assicurarci che la malattia fosse spiegata correttamente. Così sono andato a cercare un agente patogeno, uno che fosse convincente e che potesse portare con sé un'iconografia. Mi sono ricordato di aver visto filmati dei funghi Cordyceps che attaccavano una formica in un documentario della BBC con David Attenborough, quindi sono tornato indietro, ho fatto qualche ricerca e ho pensato che fosse quello.
Per quanto riguarda la storia stessa, finisce con una nota aperta, quindi pensi che espanderai l'universo soprattutto con Melanie, in termini di prequel o sequel?
Sicuramente non ho finito. Dopo che il libro è uscito, ha avuto molto successo. Ho parlato con i miei editori che mi hanno chiesto se fosse possibile un sequel e ho detto di no, perché se si pensa a come finisce la storia, il sequel sarebbe di un genere completamente diverso. Riguarderebbe la politica e la sociologia per creare un nuovo mondo e una società in modo che non tornino. Ma mi è venuto in mente che si potrebbe tornare indietro nel tempo perché il romanzo è ambientato circa 20 anni dopo il crollo della società; e il film... circa 10 anni dopo. In entrambe le versioni della storia, c'è un momento in cui trovano il 'Rosalind Franklin', questo grande laboratorio mobile corazzato, che viene abbandonato nel centro di Londra. Nel film, è completamente vuoto e nel romanzo c'è un cadavere, ma in entrambi i casi hai la domanda: cosa è successo alla troupe e perché è semplicemente sdraiato lì? Ci sono dei danni superficiali al motore, ma in entrambi i casi Parks è in grado di rimetterlo in moto abbastanza rapidamente, quindi ho deciso di raccontare quella storia di quello che è successo negli anni dopo il guasto e di come questi sopravvissuti umani sono finiti qui in questo posto chiamato 'Faro' sulla costa meridionale. Alla fine della storia, hai anche un'idea di come sarà il nuovo mondo di Melanie. È chiamato Il ragazzo sul ponte ed esce a maggio.
Quindi questo sarebbe in esecuzione insieme nella stessa linea temporale?
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Sì, i miei editori lo chiamano un romanzo a sé stante, il che penso sia giusto perché non contiene nessuno degli stessi personaggi. Ottieni alcuni riferimenti a Caldwell, Justineau e alla fine, un po' di Melanie, ma è un cast principale completamente diverso e una storia separata. Ma potresti chiamarlo un prequel perché spiega da dove provenivano quei personaggi nel romanzo più grande.
Eventuali discussioni sull'adattamento del sequel per un altro mezzo? Di nuovo cinema o televisione?
Ne abbiamo parlato, ma è troppo presto per dirlo. Sto lavorando a un altro progetto cinematografico con Colm e Camille.
A proposito, per quanto riguarda il mezzo comico, come ci si sente a vedere Preacher e altri titoli indie, così come altri editori più piccoli, sul grande e sul piccolo schermo, come qualcuno che ha fatto cose con Vertigo?
Penso che sia molto bello. mi è piaciuto Dottor Strange , e Piscina morta , pure. Come grande fan di [Steve] Ditko Strange, una delle cose che mi ha colpito è che la magia era una cosa fisica e quando Strange ha combattuto Mordo, hanno lanciato arieti e bloccato con la magia e nel film, hanno creato un vocabolario visivo che ha funzionato. Ho adorato film come 'A History of Violence' e 'Men in Black', che erano storie di fumetti non di supereroi, ma credo di essere un po' turbato da questo nuovo modello in arrivo in cui un editore svilupperà un fumetto come storyboard per un film o un progetto televisivo. Penso che i fumetti non abbiano bisogno di essere tradotti. Sono fantastici in sé e per sé. È bello quando vengono comprati e qualcuno li reinventa, ma molti dei miei fumetti preferiti sarebbero difficili da realizzare con qualsiasi altro mezzo. Adoro Grant Morrison's Pattuglia del destino , ed è molto difficile immaginare di tradurlo. Forse una serie della HBO potrebbe rendergli giustizia, ma sarebbe molto difficile.
